– Ого… – не сразу нашлась девушка, настолько непривычно и человечно вел себя «непись».

Нет, разумеется, в «Мире Фантазий» были и велеречивые поэты, и галантные кавалеры, и обходительные дворяне и даже просто вежливые торговцы, запрограммированные быть учтивыми и эмоциональными – максимально похожими на людей.

Но только не Шардон, который вообще словно сюда из какой-то другой игры попал.

– Что-то не заметно, что ты соскучился. Мог бы и какие-нибудь цветы подарить… – «обиделась» Рианна, но ее уже никто не слушал.

Вежливое приветствие, ненавязчивый комплимент и проявление участия к делам собеседника – выполнив все три пункта им же самим и разработанной инструкции, Шардон отвернулся от девушки, даже не дожидаясь ответа. Потому что такого пункта в его инструкции не было.

Вместе с Ухорезом они направились в Пивоварню, где и находилась скромная Алхимическая лаборатория, на разборку которой ушло минут двадцать, не больше.

– Подожди немного, – попросил «непись» своего спутника, спускаясь в подвал.

Внизу раздался шум, писк, чей-то вопль (не Шардона!), а через пару минут оттуда выбрался трактирщик, покрытый кровью, мукой и чем-то маслянистым.

– Крысы, – ответил он на незаданный вопрос, безошибочно опознав вопросительное выражение на лице Ухореза.

На выходе их уже ждала эльфийка. Раскрасневшиеся щеки, ярко горящие глаза, выразительная поза и руки, упирающиеся в бедра – сейчас даже менее опытный Шардон уровня 5-го не спутал бы выражение ее лица с сексуальным возбуждением или сильным возмущением.

– Ой. Кажется, нам сейчас влетит… – пробормотал Ухорез и попятился.

Он попытался спрятаться за спину трактирщика, но это укромное место уже было занято «отважным» Шныгой, который тоже немного разбирался в человеческих (и эльфийских) эмоциях.

– Ты можешь не убегать, когда я с тобой разговариваю? – изящный пальчик, украшенный тонким золотым колечком, уткнулся в грудь Шардона.

– Могу, – честно ответил тот, огибая девушку и направляясь к барной стойке.

Это ведь был просто вопрос, а не просьба или приказ. А вопрос подразумевает только получение ответа, а не побуждение к какому-либо действию.

– Вот теперь я его узнаю, – выдохнула Рианна.

– С тобой все в порядке?

Подошедший Сумракс приобнял девушку за плечи, но тут же отдернул руку.

Ухорез ухмыльнулся – от его взгляда не укрылся этот жест.

– Да. Просто мне какой-то миг мне показалось, что наш рыжий сломался, и превратился в нормального игрового «непися».

– В смысле? Вон он назад идет. С цветами и бутылкой вина… Я не понял, он что – на свидание тебя приглашать собрался? – игрок удивленно открыл рот.

– А ты что – ревнуешь? – девушка кокетливо поправила прическу и повернулась к Шардону.

– Больно мне надо, ревновать к какому-то набору полигонов и вертексов… – едва слышно пробормотал под нос дизайнер, но уши навострил, как и стоявший рядом Ухорез.

– Ну вот, совсем другое дело. Теперь вижу, что соскучился – мне очень нравится твой букет… – начала, было, эльфийка, но атаман ее бесцеремонно перебил, протягивая Рианне цветы.

– Вот, держи. Я до сих пор не понимаю вашего странного ритуала дарения мертвых растений, не имеющих никакой практической ценности. Поэтому специально для тебя собрал этот замечательный букет целебных трав. Тут и мята, и глюцена желтая, и тысячелистник, и цветущий папоротник, и даже листья манника…

Девушка молча приняла букет, лишь беззвучно открывая и закрывая рот.

– …и кроличья лапка на удачу. А на этом вине ты можешь настаивать травы, чтобы готовить целебные зелья. Надеюсь, твой уровень Алхимии достаточно высокий, чтобы использовать алкоголь вместо воды в качестве основы.

К Рианне, наконец-то, вернулся голос, но ее ответ утонул в дружном хохоте ребят, а дублирующий текст в чате локации был безжалостно откорректирован фильтром нецензурных выражений, который больше половины слов заменил на звездочки.

Закончив с Лабораторией, Ухорез вместе с Шардоном составили список инструментов и оборудования, необходимого для кузницы, и принялись за настройку аукционного Джинна.

Но тут возникли серьезные проблемы: обычно мастерские уже строятся с базовым набором всего необходимого, поэтому в игре нет особой нужды отдельно крафтить горн и наковальню — так что это оказался исключительно редкий и дорогой товар. Поэтому от затеи с созданием «воровской» кузницы пришлось отказаться.

Вместо этого, Шардон прикупил у все еще лояльного к нему Саваала жесткую и мягкую кожу, колодки, ножи, молоточки, скребки, иглы, вощеную нить и прочие инструменты, необходимые для создания… сапог, которые так ценятся у разбойников.

Изучая список его покупок, Ухорез только ухмылялся, а потом заявил, что на потраченные деньги можно было обуть целый отряд молодых топтунов-чечеточников.

Кто такие «молодые топтуны-чечеточники» и чем они отличаются от старых, атаман не знал. Зато выяснил у кожевника, что при крафте кожаных изделий хорошо растут Ловкость, Выносливость и Удача – приоритетные параметры для воровских классов. Баланс в игре устроен таким образом, что у ремесленников быстрее растут параметры, а у боевых классов — часто используемые умения. Поэтому для эффективного развития игроки стараются также освоить и несколько подходящих профессий.

Шардон, который активно изучал скачанные им гайды бессмертных, особое внимание уделял именно вопросам эффективной прокачки. Да и лишняя пара сапог никому не помешает.

– Ну-ну, — покачал головой бессмертный, а потом вдруг напрягся, и расплылся в неискренней улыбке, – Слушай, дружище. А ты не будешь против, если я тоже как-нибудь воспользуюсь услугами твоей мастерской?

– К тебе обратился за сапогами отряд молодых топтунов чечеточников?

– Подкол засчитан, — оценил Ухорез, — нет, просто есть одно любопытное достижение для ремесленников, и чтобы его получить, нужно или владеть всеми крафтовыми профессиями, что физически невозможно без лютого доната, или иметь доступ к их мастерским и рецептам.

Поиск в словаре игровых терминов и выражений слова «лютый донат»: завершено.

– Но вы ведь пользуетесь преимуществами доната? И даже мне помогали, — припомнил Шардон некоторые из покупок, сделанные для него Детьми Корвина.

-- Клан – да. А я играю честно и без вливания реала. Да и никто всерьез не относится к моему стремлению во всем стать лучшим. Только смеются и издеваются – какая уж тут помощь?

– Мы пришли, – объявил «непись», когда они остановились у Казармы.

– И что ты тут забыл?

– Хочу сделать капитану Геллару предложение, от которого он не сможет отказаться, – выудил Шардон ответ из недр базы данных атамана.

Бессмертный удивленно вскинул бровь, но ничего не ответил.

– По какому вопросу? – преградил им путь стражник.

– Дело у меня есть к твоему начальнику, вертухай. Нужно с ним побазарить по одному спорному вопросу, по-пацански перетереть…

– Так этого… велено никого не пускать…

Подключение дополнительного словаря «армейский жаргон».

Приоритет: высокий.

– Не велено? Кто отдал приказ?

– Сержант Гарб, кто ж еще? Он у нас за караулы отвечает.

– А встречать старшего по званию в таком виде – тебе тоже сержант приказал? А ну смир-р-р-рно, рядовой! Почему оружие не чищено? Где ремень, положенный по уставу?

– Но…

– Не «но», а так точно! А не то живо загремишь у меня на гауптвахту! Где твоя субординация, рядовой?

– Где-то тут была, – начал судорожно шарить по карманам сбитый с толку незнакомыми словами «непись».

– Если не найдешь к тому времени, как мы будем возвращаться – обо всем доложу твоему командиру. Понятно?

– Понятно…

– Не «понятно», а так точно! – включился в игру бессмертный, едва сдерживая смех.

«Непись» завис, обрабатывая нестандартную для него ситуацию, а Шардон в сопровождении Ухореза и Шныги проскользнул мимо, воспользовавшись возникшей заминкой.