***

Сфера осталась где-то на юге, отсюда её уже было не разглядеть — слишком далеко забрались. На другой материк Эннеры, как сказала Таль. Остальное пообещала рассказать позже.

Их глазам предстал огромный замок. Настоящий. Высокий каменный, с круглыми башенками, винтовыми лестницами, арочными переходами, анфиладами пустых комнат. Несмотря на тёмные глазницы окон и безлюдные коридоры, замок не выглядел мрачным или заброшенным. Дом атради в Тмиоре производил куда более гнетущее впечатление. А этот, казалось, кого-то ждал. Кого-то, кто ушёл, но обязательно вернётся. Замок пах этим ожиданием.

Освещение — от луны, что заглядывала в окна там, где их не закрывали тяжёлые портьеры, и от свечей в канделябрах причудливой формы. Когда они проходили мимо — огонь вспыхивал и тут же гас позади. Складывалось впечатление, что кто бы ни построил Замок, а он явно появился не вчера, всё это время за ним ухаживали. Наполняли особой атмосферой.

Просторную комнату, в которую они вошли, послушно следуя за Таль по длинным коридорам, явно обставляла она сама — по своему вкусу. Яркие, насыщенные краски, мягкие диваны и кресла с высокими спинками в тон разноцветным стенам напоминали Актарион. Между ними — стеклянные низкие столики-близнецы, как в Миерской квартире Таль, вдоль стен — бесконечные металлические стеллажи, заполненные кристаллами и реже — книгами. Единственное, что было общего с остальными помещениями — свечи. Будто здесь других способов освещения не было и быть не могло.

Таль уверенной походкой направилась в противоположный конец. Чуть пошевелила рукой, и стена начала таять на глазах, превращаясь в прозрачную. Стало понятно, что перед ними огромная стеклянная дверь на террасу. Оттуда открывался невероятный вид на море, красавицу луну, далёкие каменные столбы гор и пляж.

— Прошу. Свежий морской воздух и лунный свет кое-кому сейчас не помешают, — Таль оглянулась на Алэя, державшего на руках Роми. Та всё ещё была в отключке, но глубоко дышала, будто спала.

Адан раскрыл рот, собираясь попросить Таль привести Роми в сознание, но в последний момент передумал. Кто знает, как отреагирует на просьбу эта бешеная… Уж лучше пусть Роми приходит в себя сама.

Словно в ответ на его мысли Таль встретилась с ним взглядом и еле заметно качнула головой. Адан усмехнулся. Молча переступил порожек.

На просторной террасе стояла плетеная мебель. Четыре кресла и диван с мягкими подушками. Между ними — круглый столик с плетёными же ножками. Алэй устроил Роми на диване. Сел рядом, на пол, прислонился спиной. Мира прошлась вперёд, с любопытством перегнулась через каменные перила. Ллэр остался стоять в проёме.

— Ну и что это за хоромы? — спросил он. — Я не чувствую электрических полей и каких-либо механизмов. Но не верю, что тут вместо отопления — печи.

— Всё это создал Самар очень давно. Для вас, своих любимых морских свинок, — Таль улыбнулась. — План «Б», если или когда что-то пойдёт не так в Тмиоре.

— А у него, оказывается, было очень много дел, — присвистнул Ллэр. Прошёл через террасу, остановился рядом с Мирой, опёрся спиной на перила. И снова внимательно посмотрел на Таль, потёр подбородок. — Я так понимаю, вы с ним были знакомы.

— Причём очень давно, — нарушил молчание Адан. — Я даже не удивлюсь, если сейчас выяснится, что именно Самар… — он замолчал. Мысленно чертыхнулся. Надо же быть таким идиотом! Не хватало, чтобы после всего случившегося Мира именно так узнала, что Таль — её мать. Хотя как-то рассказать об этом ей придётся.

— Не так уж и давно, — Таль села в кресло, небрежно скрестила ноги. Сделать вид, что не заметила чуть было сорвавшегося с губ Адана признания, ей удалось великолепно. — Всего-то двадцать три лунных года назад, — она ухмыльнулась. — По меркам атради — сущая ерунда. Я попала в Плешь, он был в тот день Смотрителем. Там и познакомились.

— Все дороги ведут в Плешь, — хмыкнул Ллэр. — Чувствую, история будет интересная, но… — он посмотрел на Роми. Спросил у Алэя: — Как она?

— Так же, — отозвался тот.

Ллэр вновь глянул на Таль, объяснил с улыбкой:

— Мне бы хотелось, чтобы Ромиль услышала всё. Она единственная из нас, кто относительно хорошо знал Самара.

— Тебе бы хотелось? — фыркнула Мира, отрываясь от созерцания лунного пейзажа. У неё явно прошёл шок после приключений на пляже. — Ты список ей составь, в трёх экземплярах, чего бы тебе ещё хотелось. Потом посмотришь, как она бежит, спешит и падает его выполнять. А я пока схожу, переоденусь, — она нахально взглянула на Таль. — Надеюсь, твоё предложение ещё в силе?

— Наверху есть одежда. Выбирай себе любую комнату.

— Здесь есть хотя бы душ? Или придётся в тазике, как древние?

— Ну, тебе-то не привыкать. В Сейфане с удобствами не очень. Туалет и тот свободного полёта.

— А я по нужде в Актарион ходила, — огрызнулась Мира, — пока ты себя в светляка превращала.

Адан невольно улыбнулся. И как он раньше не догадался, что перед ним мать и дочь. Такие разные и одновременно похожие. Особенно характером. Судя по тому, как ухмылялся Ллэр, ему пришла в голову такая же мысль.

— Раз замок построил Самар, — он взял Миру за руку, — не удивлюсь, если здесь ни то что душ — бассейны будут в каждой комнате. Пошли поищем.

Адан проводил парочку взглядом, повернулся к Таль.

— Мне тоже не помешает в душ. Но я вернусь…

— Даже не мечтай. Ни в какой Бэар ты сейчас не пойдёшь, — она поднялась, шагнула к нему. Крепко сжала ладонь и потащила за собой обратно в комнату, но на пороге остановилась. Обернулась к Алэю: — Я могу ей помочь. Если хочешь.

— Я знаю. Спасибо, — он улыбнулся, но глаза остались серьёзными. — Роми бы этого не хотела. Мы вас подождём. Этого времени будет достаточно.

— Как скажешь, — пожала плечами Таль.

Адан удивлённо вскинул брови. Какая разница, что в данной ситуации хотела или не хотела Роми, если существует возможность ей помочь? Откуда вообще Алэй может знать, что бы предпочла Ромиль? Но спорить не стал. Оставалось надеяться, что тот понимает, что делает. Не угробит Роми, как когда-то себя.

Развить мысль он не успел. В следующее мгновение полумрак террасы сменился темнотой. Адан почувствовал, как спиной налетел на стену. Не смертельно, но довольно ощутимо. Шершавый камень ободрал кожу, в плечи упёрлись чьи-то сильные руки. Понадобился ещё миг, чтобы увидеть перед собой сверкающие глаза Таль.

— Прекращай о ней думать, — процедила она. — Иначе я за себя не ручаюсь.

— Убьешь её или меня? — усмехнулся Адан. Теперь уже он прижимал Таль к стене — одной рукой удерживал плечо, второй — вцепился в горло. — Что, если я сверну тебе шею раньше? Не думала об этом?

— Не сможешь, — прохрипела она.

— Попробуем? — он сильнее сжал пальцы.

— С удовольствием, — Таль задыхалась, но не вырывалась. В блестящих глазах — ни намёка на испуг. Что-то другое… Возбуждение. Страсть, которая передалась и ему.

Адан не успел понять, как — влажная, перепачканная в песке одежда вспыхнула прямо на теле. Полоснула огнём кожу и пропала. Почти одновременно загорелось платье Таль. Мелькнуло языками пламени, разлетелось в стороны пеплом.

От неожиданности Адан отдёрнул руки, отступил назад.

— Попробуем? — улыбнулась Таль. Оказалась совсем близко, настолько, что обнажённая грудь коснулась его кожи. Горячие ладони легли на плечи, прерывистое дыхание обожгло лицо. — Тебе понравится, обещаю. Веришь?

Не отвечая, Адан прижал Таль к себе. Обхватил руками за талию, скользнул вниз — на бедра, сжал упругие ягодицы.

— Не здесь, — шепнула она, целуя в губы.

— Мне всё равно.

— Мне — нет. Смотри, — Таль отстранилась.

— Впечатляет, — хмыкнул Адан, оглядываясь. Теперь они стояли по пояс в горячей зеленоватой воде маленького озера. Со всех сторон — скалы, за спиной — три вместе, чуть крупнее остальных. Наверху сверкающими фонтанами в ночное небо били гейзеры.