Ллэр мотнул головой.

— Могло не сработать. Разум он… такой. Догадливый. Особенно, если его хорошо стимулировать длительное время.

— Сейчас уже не важно, — она посмотрела на Адана. — Мира — этап пройденный. Теперь у меня есть ты. Только зачем-то упрямо отказываешься.

— Как у тебя все просто, а? Поражаюсь! — воскликнул он. — Чуть не угробила девчонку. Меня чуть не убила, а теперь предлагаешь поселиться в Актарионе и стать быком — осеменителем. А вдруг ты ещё какой-нибудь фактор не учла? Потом окажется, что доа в неволе не размножаются. И что будем делать? Запихаем меня в таксилёт с газом?

— Я не обещала, что будет просто, — сухо ответила Таль. — Но проще, чем оставаться в Бэаре. Там ты погибнешь.

— Вот, кстати, об этом, — Адан переглянулся с Ллэром. — Расскажешь о наших мрачных знакомых, которые пошли на обед Мире?

— Я начну, а ты дополнишь. Всё же мой опыт общения с Мириным обедом меньше, чем твой, — Ллэр посмотрел на Таль, помолчал несколько секунд, видимо, собираясь с мыслями. — После того, как Адан побывал в Плеши, он уже дважды сталкивался с некими существами, недвусмысленно пытавшимися его убить. Или их. Оба раза с ним была женщина-атради, поэтому я не могу с уверенностью сказать, что приходили именно за Аданом. Во второй раз там была и Мира, а следом — я. Все мы, кроме неё, едва не погибли. Рассмотреть их я как следует не успел — внешне просто высокие тощие фигуры в балахонах с капюшоном. Ощущение вызывают странное помимо опасения за жизнь и желания уносить ноги подальше. Я бы сказал, будоражат кровь, будто пускают слабый электрический заряд. Никакие наши штучки не действуют, любую направленную на них энергию они поглощают на стадии формирования импульса, мгновенно. Досуха впитывают, а потом бьют чем-то своим и заставляют даже истинного атради мигом вспомнить, каково это умирать.

Таль, только успевшая присесть в кресло, вскочила. Бросила на Адана обеспокоенный взгляд, обернулась к Ллэру.

— Понятия не имею, о чём ты говоришь. Но если они способны нейтрализовать… уничтожить атради таким образом, — она говорила медленно, явно взвешивая слова, без притворства. — Это серьёзно. Очень.

— Расскажи нам об этом, — ухмыльнулся Адан. — А вот усовершенствованная тобой Мира в отличие от нас легко с ними расправилась, хотя в первые секунды задыхалась, как и мы. Потом вдруг засветилась, выпрямилась, и… Неслабая такая компашка Теней поняла, что тоже уязвима. Самое странное, что со стороны это выглядело, будто они ей подчинились. Не исчезли, а терпеливо дожидались, когда она их прикончит. Одного за другим.

Таль взглянула на Ллэра.

— Думаешь, это как-то связано с моими опытами?

— Всё связано, так или иначе. Есть шанс, что они пришли не за Аданом, но я не особо в него верю. Эннера — особый мир. Тут ты права. Доа — особая раса. Уникальная. Для атради ещё больше, чем для тебя. Но сведений о них почти не сохранилось. То, что мне удалось найти — слишком абстрактно, чтобы понять, с чем мы имеем дело. Никакого упоминания об опасности для атради, о стражах или аномалии, или ещё о чём-то. Эти твари ни разу не появлялись, когда я там был. Остаётся Адан. И ты сама сказала, что он погибнет в Бэаре. Почему?

— Я имела в виду другое. Бэар не приспособлен для таких, как Адан. Не зря же никого из них не осталось. Каким бы сильным Ади не был, какими бы способностями не обладал, в Бэаре ему придётся их скрывать. Доа, в отличие от вас, хоть и долгожители, но не вечны, уязвимы и вполне смертны. Почти, как мы… как я… — Таль задумчиво покусала губы. — Ты сказал, там… с ним дважды была атради… женщина. Кто она?

— Ромиль. Из истинных атради. Именно она следила за Плешью в тот день, когда тебе вздумалось покончить с Мирой.

— Тени появились дважды, — нарушил молчание Адан. — Первый раз под Сферой, потом — снаружи. Во второй раз их было гораздо больше. Но когда я был там один накануне, они не появлялись. Может, дело всё-таки в Роми?

— Что она забыла в Бэаре? Только не говори, что предлагала тебе стать атради. — Таль вопросительно посмотрела на Ллэра. Нахмурилась. — Она что, не поняла, кто перед ней?

Он с улыбкой покачал головой.

— Атради в большинстве своём ничего не знают о доа. Ромиль видела ещё одного одарённого способного, который только что побывал в Плеши, потому что его потенциал раскрылся.

Таль недоверчиво сверлила его взглядом.

— А ты тогда откуда знаешь про доа?

— Я слишком любопытный. Хотел понять, откуда взялись атради. Как. Почему. Они ведь не могли появиться из ничего в том виде, в каком существуют сейчас. Да и Тмиор — такой же неестественный и парадоксальный, как сами атради. Я, кстати, не исключаю, что Тени могли прийти за Ромиль. Просто мне это кажется маловероятным. Она не столь уникальна, как Адан.

Судя по выражению её лица, Таль не спешила с ним соглашаться.

— Если они появились из-за доа… Например, чтобы уничтожить их, Мира должна была погибнуть первой. Она — самая слабая. Боюсь, дело как раз в Ромиль. Не конкретно в ней, как атради, а в том, что она собиралась сделать с Аданом… Или сделала.

— Да ничего она с Аданом не сделала, — Ллэр хмыкнул. — Это он в первую встречу с Тенями чуть не прикончил и её заодно, вытянув всю жизненную энергию. Что тоже… весьма любопытно и делает доа в чём-то схожими с этими тварями в балахонах. Что, в свою очередь, позволяет мне предположить, что они — какие-то штучки древних доа, о которых мы не подозревали. И, кстати, именно Мира нашла на них управу, что тоже говорит в пользу моей теории.

— Доа способны убить атради? — изумилась Таль. С восхищением, как будто речь шла не о чьей-то смерти, а о редком, бесценном даре. — Это правда?

Адану вспомнилось не поле, а пляж Тмиора, где он с лёгкостью справился с беснующейся Роми. Сейчас казалось, что тогда он мог бы её убить. Если бы захотел или если бы понадобилось. Теперь сама мысль об этом причиняла боль. И не верилось, что столько всего случилось за какие-то сутки, может, чуть больше. Невероятно.

— Я не соображал, что делал. Всё произошло очень быстро. Авария, Роми, Тени, взрыв… Может, вовсе не я забрал энергию, — Адан повернулся к Ллэру. — Ты что-то знаешь или просто решил, что я? Ведь на скале произошло почти то же самое, что и на поле. С той лишь разницей, что во второй раз я не смог ничего сделать. Что, если всё дело в биополе? И во мне убивали атради, а не доа?

— Каком ещё биополе? — вмешалась Таль.

— Ромиль надела на Адана одну штуку, которая соединила их биополя. Наручник тайко. В основном, он используется, чтобы новичка не убило солнце Тмиора раньше времени. Но в этом смысле он оказался совершенно необязательным с доа. Более того, Адан игрушку поломал. — Ллэр посмотрел на него. — Может быть, именно потому ты и не смог ничего повторить на скале. — Он снова взглянул на Таль, нахмурился. — Возможно, оба раза Тени уничтожила смешанная энергия доа и атради. На поле благодаря наручнику, а сегодня благодаря Мире.

Таль уселась в кресло, медленно провела пальцами по подлокотникам, видимо, размышляя.

— Понятия не имею, как атради влияют на доа и наоборот. Тем более, как может работать ваша энергия в смешанном виде. Даже в теории. Ваши расы похожи и непохожи одновременно. Можете описать, как именно Мира уничтожила Тени?

— Я плохо в тот момент соображал, — ответил Ллэр.

— Вряд ли я соображал лучше, — покачал головой Адан. — Но мне показалось, что Мира будто впитала их в себя, одну за другой. И они исчезли.

Все замолчали.

— Мне абсолютно не нравится, какой салат вы устроили, и чем это чревато. Особенно, — заговорила Таль, взглянув на Адана, — что ты можешь погибнуть. Поэтому я готова помочь разобраться, — она обернулась и в упор посмотрела на Ллэра. — Без всяких условий. Но мне понадобится время.

— Он всё-таки успел тебя достать?

Роми сама не знала, почему этот вопрос сорвался с языка, и что она вкладывала в него. Уж точно не желание уколоть. Ещё вчера… Да ладно! Ещё несколько часов назад, утром, Ллэр выводил её из себя. Главным образом своим поведением с Мирой и уж только потом интригами и затеями. Не только Ллэр. Адан тоже нянчился с Мирой. А теперь Роми чувствовала себя так, словно долгое время сдерживала дыхание и наконец позволила с шумом выпустить воздух. Все необоснованные негативные чувства куда-то подевались. Да и сама Мира вроде бы больше не настроена враждебно.