– Многовато их. – заметила Ева.

– Да, есть такое. – я дотронулся до гарнитуры. – Хан, проследи, чтобы пленники ничего не выкинули. Ну и вообще за ситуацией, сам понимаешь…

– Принято. – подтвердил Хан.

Паранойя продлевает жизнь и, в теории, напасть могут даже союзники, однако в данном случае нападения не ожидалось. Мало того, лидера отряда я знал лично…

– Кстати, ты никогда не мечтала о прекрасном принце на белом коне?

– Значит, к нам едет принц?

– Верно.

– Отлично. – кивнула Ева, переходя на русский. – Настало время совершить подвиг во имя прекрасной дамы. Предлагаю забрать у него коня. Или сразу табун…

– Не отобрать, а реквизировать. Но делать этого мы, наверное, всё же не будем. Даже ради прекрасной дамы, где бы она ни пряталась.

– Эй. – возмутилась Ева. – Нарываешься?

Мы замолчали, поскольку наши гости уже были слишком близко. И даже если никто из них не знал языка, время для шуток прошло. Впрочем, если бы мы захотели, то легко могли бы оставить пару лошадей для «командного состава». Просто предпочли «разделить тяготы» со всеми.

Хобгоблин Ра. Герой. Уровень 16.

Принц первый спрыгнул с лошади, а за ним последовали и все остальные – помимо игроков. Впрочем, и они, спустя несколько секунд поддались общему примеру, спешились и разве что падать на колени не стали. Сам принц ограничился глубоким поклоном, признавая мой высокий статус.

– Приветствую лорда Василия, старшего жреца Великого Ы. - произнес Ра, разогнувшись. – Едва узнав о вашем приближении, я решил лично засвидетельствовать уважение. Весь мой народ в неоплатном долгу перед вами. Я всегда буду об этом помнить и окажу помощь в любом вопросе…

Всегда относился с подозрением к подобного рода сценам, но даже если принц играл – то делал это в высшей степени убедительно. Прям верилось. Впрочем, кто сказал, что искренность не может соседствовать с прагматическими интересами?

– Приветствую, принц. – кивнул я. – Рад видеть вас в добром здравии и принимаю вашу благодарность. Но мне казалось, что вы должны быть с Брахманом?

– К сожалению, лорд Брахман занят, но он выделил мне в сопровождение своих лучших воинов. К тому же, многие достойные гоблины заявили о поддержке моих притязаний на трон.

– Значит, вскоре вы станете королем?

– Если на то будет милость Великого Ы. - кивнул принц. – Сейчас венец находится у жрецов. И решение о том, кто из принцев унаследует имя нашего отца, будет принято после окончательной победы…

– И когда она наступит? Полагаю, лагерь ещё не взят?

– Мои братья настояли на переговорах. Поэтому до утра штурма не планируется. Исход битвы очевиден, и они тянут время. Полагаю, у них имеются свои планы…

Василий: что скажешь? Принц Ра получит твою поддержку?

Как ни странно, задание «судьба короны» позволяло весьма широко трактовать стоящую перед нами задачу. Пусть Ра и являлся наиболее перспективным из кандидатов…

Каин: неплохая кандидатура. Верен, понимает ситуацию и, ко всему прочему, действительно пытался вернуть меня к жизни. Правда и гением не назвать, так что решай сам. Уверен, его братья тоже будут вполне лояльны. У принца Ра был вполне реальный шанс добиться успеха, но он решил уйти, стоя уже практически на ступенях храма.

Василий: серьезно?

Каин: Карандар обещал ему безопасность, но принц не понял намека. Вспоминая эту историю, лич до сих пор скрипит зубами от злости.

Довольно странно для нежити, но личи – не рядовые скелеты и эмоции им не чужды. Правда, основанные отнюдь не на физиологии. К тому же далеко не факт, что верховный жрец вообще ещё не воскрес. Спрашивать не стал – в любом случае это лишь дело времени.

Василий: где он сейчас, кстати?

Каин: там же, где и раньше. Наводит окончательный порядок в окрестностях Сара. Скоро древняя столица вновь оживет…

Василий: помнится, он обещал мне награду. Передай, что меня вполне устроит дворец в центре города. Желательно – с богатой библиотекой.

Каин: пф…

Ева едва заметно толкнула меня ногой, намекая на то, что пауза слегка затянулась. И поспать я могу в другое время и в другом месте. Впрочем, всё что нужно я уже выяснил.

– Я обратился с молитвой и получил ответ. Великий Ы помнит, что ты искренне пытался прорваться к Алтарю и, пусть потерпел неудачу, но делом доказал верность. Уверен, ты и в будущем не забудешь об этом качестве.

– В мире нет ничего хуже неблагодарности.

В принципе, можно затребовать «взятку» за помощь, однако, что можно взять с ещё недавно бывшего пленником принца? Пистолет на поясе? Даже одеждой и доспехами его обеспечил Брахман. И, кстати говоря, тоже явно не просто так. Наверняка у Шивы есть свои интересы в новом мире. Главное, чтобы он не продвигал их в ущерб общему делу. После победы ситуация изменится, вот только самая дорогая услуга – бесплатная. И пока я остаюсь аватаром, даже король не посмеет мне в чем-то отказать…

– Кстати, познакомься с моей любимой женой. Ева тоже является жрицей Каина…

– Для меня это честь. – вновь поклонился принц. – Могу ли я что-то сделать для вас?

– Лошади. – сказала Ева. – Нам нужны лошади, чтобы быстрее добраться до места. Скоро уже стемнеет и, признаться, этот день был весьма утомителен. Ночь обещает быть ещё не лучше, так что мне хотелось бы хоть немного поспать. Завтра на это времени, полагаю, особо не будет…

Я поморщился, но кивнул. Большинство игроков навыком «верховой езды» не обладали, но лошади животные стадные, так что управлять ими не нужно. Достаточно просто держаться в седле – задача, с которой большинство справится. Минимальные курсы входили в программу обучения сотрудников Отдела, а остальные как-нибудь справятся. Или, в крайнем случае, пойдут пешком. Уговаривать я никого не собирался…

– Мои воины будут счастливы уступить вам коней. И проследят, чтобы ваши пленники благополучно добрались до места назначения.

Не знаю, насколько «счастливы» были гоблины от необходимости передать, пусть и на время, лошадей людям, однако подчинились беспрекословно. Я зацепился взглядом за одного из них, смотревшего на Еву слишком уж пристально. И не потому, что она ему очень понравилась. Идентификация…

Хобгоблин Динар. Герой. Уровень 5

Надо же, выжил старый знакомый. Правда, в прошлом он был рядовым гоблином, однако черты лица вполне узнаваемые, а имя характерное. Похоже, эволюцию он прошел на десятом уровне? Впечатляет. Правда, во время нашей прошлой встречи я был в маске, так что вряд ли хобгоблин меня узнал. Зато вполне мог провести аналогии с именем божества. Полагаю, его мы тоже возьмем с собой. И, возможно, мои давние вложения наконец-то принесут дивиденды.

В шатре собралось около десятка людей и гоблинов. Впрочем, большинство выступали в качестве безмолвных свидетелей и больше налегали на угощение. Их присутствие здесь было скорее знаком доверия, чем реальной необходимостью. Из членов Круга, помимо меня, присутствовал только Брахман. Остальные лидеры Альянса тоже участвовали в миссии, но ситуация требовала присутствия на местах, так что все планы согласовывались по радиосвязи. Благо, ничего особо хитрого в них не имелось. И, по большому счету, помощь моего отряда не требовалась. Разве что моя лично, для организации сотрудничества с крысами…

Кого-то другого ситуация могла бы расстроить, но я видел лишь возможности. И удобство. В отличии от остальных, я волен делать практически что угодно. Весь вопрос, что именно я хочу сотворить? Ну, помимо традиционных трех по: поспать, поесть и по… Попить, конечно.

– Значит, вражеский лагерь полностью блокирован?

Я сделал глоток сладкого чая. Невероятно вкусно. И сомневаюсь, что дело тут в элитном сорте или совершенно неуместной в боевых условиях фарфоровой кружке. Будь это даже самый дешевый пакетик с пылью индийских дорог, налитый в пластиковый стаканчик, я наслаждался бы вкусом ничуть не меньше. В прошлом, после тяжелого дня, такое уже не раз бывало, и я даже узнавал марку, чтобы попробовать дома. И разочароваться, не найдя ничего общего с тем, что помнил…