– Я ощутил, что теперь другой человек не может взять этот браслет?

Старик кивнул.

– То, что внучка сделает, может служить лишь одному человеку. Дурацкое ограничение, да?

– Наверное, в игре для этого был какой-то повод.

– Наверное. Но от этого не легче.

И свой кинжал он не сможет передать кому-то более быстрому, ловкому, безбашенному. А сам он хоть и крепкий, но все же старик.

– Работать можно лишь с тем, в чем есть магия? Простые предметы только меняют форму.

– Да.

Мы помолчали. У них зависимость от поставщиков, плюс угроза со стороны Шефа, плюс какие-то свои проблемы. У меня рухнувшие планы. Чего тут зря болтать?

Эффекты? Норма. Пальцы? Чуть дрожат. Список восстановления? Полтора часа.

– Я сейчас уйду, вернусь через неделю, может, через две.

– Останьтесь до утра, зачем уходить в ночь?

– Там не ночь, и там меня ждут. Дети в доме такая шумная радость, да?

– Иногда слишком, понимаю.

– Камушки, как и браслет, рассыпаются через пятнадцать дней после того, как были найдены. Эти протянут еще неделю. Успейте использовать.

Я коротко описал их свойства, предупредил, что есть шанс получить негативные эффекты, старик кивал, запоминая. Дара уже заснула, обняв деда за шею.

– Так что вы хотите за них?

– Ничего. Они мне ничего не стоили, вам пригодятся. Пусть девочка потренируется нужный эффект получать, к самим камням присмотрится, может, я не все про них знаю? – Было бы забавно получить вещь с автоматической «защитой богов» или «кругом огня», в игре такой эффект нельзя было вплавить, но где игра и где жизнь? – Я приеду через дней десять, еще принесу. Тогда и поговорим о цене.

А попутно наведу справки насчет того, почему этот артефактор такой ничейный.

– Сын вас проводит.

Мужчина, глядевший на меня все так же неприязненно, кивнул.

– Спасибо. Всего вам хорошего.

– И вам.

Интересно, а есть какое-то обратное «саляму» слово для прощания? Должно быть.

«Гдеякнув», выяснил, что меня пасут еще несколько наблюдателей, мужик вежливо подсвечивал меня в спину фонарем, словно цель на стрельбах. Пришлось попрощаться и уйти в невидимость еще в доме, заставив его досадливо выругаться. Мало ли что они там трещали, пальнет в спину, и нет проблемы, даже если отец против. Нет уж, я сам себя провожу, можете не беспокоиться. Вдруг это я его женщину в кухне стукнул, еще отомстит, гордый горец.

По дороге пошел к трассе. Черт, всего полтора часа, а сколько нервов сжег! И толку никакого, все эти разговоры, конечно, хороши, и старый Нури тоже интересный тип, и на работу Дары поглядеть любопытно, но дела я не сделал. При чем тут Шеф и мракоборцы, не знаю, камушки пришлось отдать, не сгребать же по-жлобски со стола, а из них можно понаделать браслетов или колец с видением невидимого, встретят меня в следующий раз гораздо более подготовленные люди. Интересно, а чего они сразу стрелять начали? Или мой попутчик соседей успел как-то предупредить, пока я добирался?

Вопросы, вопросы… слишком много. Слишком интересно жить, хочу обратно в библиотеку.

– Врата – колодец.

Шаг. Неподвижность. «Где я».

Все тихо, в окнах дома горит свет, на плите стоит кастрюля с ужином, под потолком висит Студент.

Появиться.

– Михалыч, скажи этому обормоту, чтоб перестал!

– Илья, если вздумаешь Диму убить, то вынеси сначала из дома.

– Чего?! Зачем убивать? Я просто шлепнул его немного!

– Если здесь убивать, то потом уборки много будет.

– Ага, я запомню.

– Вы с ума сошли?!

– Студент, умри достойно, как мужчина.

Илья улыбнулся, разжал руку, и парень упал на пол, зашипев от боли в ушибленной ноге. Не очень-то он и ушибся, мальчишка все же немного опустил его, перед тем как бросить.

– Шуточки у вас.

– Ты его магией шлепнул?

– Я лежал и пить хотел, а он далеко был!

– В следующий раз я тебе магией отвечу. Будешь лежать тихий-тихий, долго-долго.

Студент поежился, встал, охая допрыгал до моей кровати на одной ноге.

– Михалыч, чего ты злой такой? Случилось чего?

– Ничего не случилось, Студент. Спи.

– Да уже сколько можно спать-то? Третий де…

– Спи.

– Сплю.

А я подумаю, что же дальше делать.

Прикрываясь рукой от мелких капель назойливого дождя, шедшего уже третий день, я быстро пробежал от колодца к дому, по пути проверив окрестности. Тихо, Илья и Студент не выходили. Причем давно не выходили, со вчерашнего вечера. Чем можно заниматься в доме двенадцать часов в их возрасте, когда энергии слишком много и она не дает сидеть на месте?

Сняв плащ и поставив сумку к теплой печке, растопленной не столько для тепла, сколько для сухости в доме, я выпил компота. Слишком сладкий, Илья варил. Студент тоже по части кулинарии с заскоками, хорошо хоть суши у нас не из чего делать.

– Михалыч, мне скучно!

– Привет, Студент. Иди фильм посмотри.

– Там одно старье!

– Ноут возьми, поиграй.

– Они невидимые!

– Дык отож. Илья, я тебе учебники принес.

Решив, что Студент еще не успел забыть то, что изучал в школе, к тому же он вроде бы будущий учитель, так что вполне может помочь мальчишке с освоением курса, я нашел каких-то книжек, достал пару дисков с курсом средней школы и засадил за уроки. Как и ожидал, Илья, пусть и условный школьник, но высказал больше энтузиазма, чем его условный учитель. Сам я взирал на программу пятого-шестого классов с недоумением и опаской, поняв, что забыл все, что когда-то сдавал на пятерки… ну, как минимум на четверки. Столько лет проведено в школе, и что я помню? Ландан из зе кэпитал оф Грейт Бриттен?

– Мне скучно!

– Пойди на улице погуляй!

– Там дождь!

Можно подумать, что это останавливало его, когда надо было сбегать в деревню к приехавшим из города девчонкам.

– Книжку почитай.

– Дай планшет!

Грубиян, никакого уважения к старшим! На «ты» перешел, как только смог нормально ходить. Даже пытался обращаться типа «старик» и «эй, лесной колдун», но, постояв пару часов в оцепенении, быстро скорректировал поведение. Правильно и вовремя примененное заклинание чудеса творит в воспитательном плане. Правда, я так и не понял, почему он показательно снимает в доме негатор, словно хочет этим что-то сказать. Что именно? Раздражают такие намеки.

До сих пор Студент не скучал, быстро встроившись в нашу странную жизнь. Всегда завидовал таким, легким на подъем и быстрым на слова. Он уже бегал в деревню к каким-то приятелям, даже подрался с кем-то из приехавших городских, причем без магии, на кулаках. Найдя в сарае склад оружия, обрадовался, выгодно сменял один из моих трофейных автоматов на аккумулятор и какую-то технику, позволяющую смотреть телевизор не заводя генератор. Разумно, я бы сам не сразу дотумкал, так гораздо удобнее подзаряжаться. Когда его предпринимательский зуд начал проявляться в долгих, пространных увещеваниях, что столько оружия ни к чему трем магам, пришлось найти дело. Сколько там того оружия? Смех, три автомата… видимых. Два невидимых. Пистолетов штук семь, не помню, мне одного хватает. Был как-то шанс обзавестись пулеметом, но, подержав эту тяжесть в руках да прикинув, как я буду его на своем горбу тащить, отказался. Нет уж, лучше тихо невидимостью прикинуться да уйти огородами, чем Рембо из себя изображать. Так что запряг ребят в работу, разбирать то, что осталось от окрестных домов после того, как я эти завалюхи хранителями разбил.

Сначала они уныло копались в развалинах, потом сели и начали думать. Молодцы, так постепенно дойдут до всем известной мудрости, что нормальная работа должна начинаться с перекура. Развалины я чистил по кругу так, чтобы наш старый дом, и без того стоявший наособицу, стал еще более одиноким. Даже если сюда и въедут люди, то рядом они жить не будут. Так и им безопаснее, и мне спокойнее.

Подумав, попинав доски и бревна разных размеров, работнички поняли, что без смекалки не обойтись, и выход был найден – Студент вцеплялся в бревно руками и ногами, а Илья поднимал его вместе с «добычей» и переносил. Я только посоветовал, чтобы подъем был плавным, а то оторвет рывком «крепления», магия магией, а инерцию никто не отменял. Натуральный подъемный кран получился, магии было без разницы, какого веса человека поднимать, так что все упиралось лишь в прочность поднимаемого. Войдя во вкус, они воду для субботней бани натаскали за десять минут, летящий по воздуху Студент, с коромыслом на одном плече и ведром в руке, очень напоминал воздушный змей, плавно летящий за бегущим Ильей. Так и развлекались – то фильм посмотрим, то в огород их выгоню, то в деревню за общением убегут. Илья потише, Студент азартнее, но пока, в тихой летней деревенской жизни, переносить их двоих было вполне возможно.