— Спасибо! — говорит он, глядя на меня сияющими глазами, — спасибо Вам!

— Шеоннеля благодарите.

Маг растерянно хлопает глазами.

— Это он меня спас! — торжественно заявляет мальчишка, невежливо тыкая в полуэльфа пальцем.

— Меня зовут Андизар, — произносит волшебник, отвешивая Шеону поклон, — я Ваш должник.

Шеон смешно морщит нос и переводит взгляд на меня.

— Нам понадобится Ваша помощь, — говорю, — Вы действовали по принуждению, но нанесенный Вами ущерб должны искупить.

— Я понимаю, — говорит Андизар, — и сделаю все, что понадобится.

— Это будет опасно, — вмешивается Шеоннель.

— Это не имеет значения, — тут же отзывается маг.

— Хочу сказать Вам, — продолжаю я, — что бы с Вами ни случилось, о Вайрусе мы позаботимся.

— Папа! — тут же встревает Свисток, — они о чем?

Андизар гладит сына по голове:

— Я потом как-нибудь тебе объясню, — и тут же обращается ко мне, — что я должен сделать?

— Мы снова вступаем в эпоху магических войн. Ваши услуги нужны на передовой, Андизар, — проговариваю я.

— Когда я должен быть там?

— Чем быстрее, тем лучше.

Маг переводит взгляд на сына.

— Я позабочусь о нем, — произносит Шеоннель, — не беспокойтесь.

— Шеон — классный парень, папа, — серьезно заявляет мальчишка.

Андизар невесело усмехается и треплет сына по голове.

— Ну, только если так.

— Андизар, я могу дать Вам на общение с сыном часа два. Не больше. Потом Вас переправят к моему отцу — Вальдору. Дальнейшие указание получите уже от него, хорошо? — спрашиваю я.

Маг кивает и снова говорит:

— Спасибо. Я все сделаю. Не обижайте его. Вайрус — хороший мальчик. Может быть, не всегда послушный. Но хороший.

Я смотрю в лицо этого человека, которого мы совсем недавно дружно ненавидели, которого подвергли пыткам. Смотрю, и на глаза снова наворачиваются слезы. И потому лишь шепчу:

— Все будет хорошо.

Заглянул я в спальню и… лучше бы не заглядывал! Приятного мало увидеть, как Саффа и Кардагол за руки держатся и душевно так о чем-то шепчутся.

— Утро доброе, я вам не помешал? — жизнерадостно осведомился я.

— Что ты, зайчик, очень рад тебя видеть, — Повелитель времени расплылся в улыбке, — что ж ты так редко заглядываешь? Я скучаю.

— Так у тебя вот Саффа есть, котик, — откликнулся я и обратился к волшебнице, — Шеон не возвращался?

— Вернулся давно уже. Сейчас у себя отдыхает, а мальчик с отцом.

— Понятно. Пойду, навещу нашего героя. А ты, Саффочка, не забывай, что Юсар раненому покой рекомендовал. Не приставай к нему особо.

— Я помню, — со сладкой улыбкой отвечала она, — ты у Шеона не сильно задерживайся, Вальдор ждет к полудню партию стрел и противоядие. Оно будет окончательно готово через час.

— Я помню, — в тон ей отвечал я и поспешил переместиться к полуэльфу.

И зачем только меня к Саффе понесло? Все настроение козе под хвост!

Шеоннель дремал, устроившись в кресле, но расталкивать его не пришлось. Когда я сделал шаг в его направлении, он сам подскочил и растерянно уставился на меня, смешно прядая ушами.

— Лин, ты, отчего такой злой? Борэль Налиэль тебя довел?

— Нет, борэль меня как раз насмешил. Удивительно дурными делаются твои собратья от Каннабиса.

— Так и люди от него неизвестно что вытворяют, — с улыбкой заметил Шеон, — просто эльфы более восприимчивы и на них сильнее действует.

— И привыкание эта трава у них быстрее вызывает, да?

— Да, так и есть. Кто умнее, даже не пробует эту гадость. Мама вот не удержалась, попробовала. Боюсь, как бы с годами не пристрастилась окончательно.

— Да ладно, будто тебе дело есть до этой кильки… хм… прости, Шеон. Я не должен был так говорить, это твоя мама и…

— Она заслужила такое отношения к себе, — перебил полуэльф, — но я был бы благодарен, если бы при мне ты воздержался от комментариев в ее адрес.

— Если бы про мою мать кто-нибудь гадости говорил, я бы врезал, — признался я. Очень неудобно мне вдруг стало за свой дурной язык. Какой бы ни была эта килька, она все-таки его мать.

— За Дульсинею я бы тоже врезал, — поддержал Шеоннель, — ты пришел узнать, как все прошло?

— Насколько я знаю, удачно. Саффа сказала, что мальчик с отцом.

— Так ты от Саффы такой злой явился, — догадался полуэльф, — опять поругались?

— Нет. С чего нам ругаться? — я небрежно пожал плечами, — она сидит себе с Кардаголом за ручки держится, вся такая добрая и тихая…. Аж противно!

— Но любит-то она тебя, — успокоил Шеоннель и, сделав вид, что не заметил, какое офигение отразилось у меня на лице, рассказал о том, как спасал пацана.

Из разговора с нашим пленником (кстати, его зовут Андизар) Шеон выяснил, что Журес всегда держит его сына при себе, потому что мальчик — маг, и от обычной охраны легко уйдет. Последнее, что было известно Андизару это, что Журес планировал отбыть в расположение арвалийской армии, встречать эльфов. Поскольку эльфы начали прибывать пару дней назад, Шеоннель логично рассудил, что советник уже находится в арвалийском лагере, и отправился туда под иллюзией борэля Налиэля. Журес встретил его лично, и Шеон разыграл перед ним последнюю сволочь.

— Я достаточно хорошо знаю борэля, это было несложно, — тут полуэльф улыбнулся как-то особенно гадостно, — боюсь, что мнение Журеса о Налиэле стало еще более нелестным, чем было.

— Что ты натворил? — заинтересовался я.

— При Журесе постоянно находился молодой маг, совсем еще ребенок. Журес представил его, как своего ученика.

— Но это был искомый тобой пацан, да?

— Точно. Кстати, мальчика зовут Вайрус. «Борэль Налиэль» проявил к нему интерес и, — тут Шеоннель порозовел и дернул правым ухом, — одним словом, борэль намекнул Журесу, что хотел бы, чтобы мальчик провел ночь с ним.

Я тихо сполз по стенке, представив себе, в какой восторг придет настоящий Налиэль, когда узнает о «своих» похождениях в арвалийском лагере!

— А что Журес? — спросил я, проржавшись.

— Журес охотно согласился, надел на Вайруса ошейник и объяснил, как он работает.

— Ошейник покорности! — оживился я, — это же наш… то есть папин артефакт.

— Ну так вот, держи, — Шеон достал из кармана утерянный мамой ошейник и вручил мне.

— Шеон, ну ты даешь! Тебя послали за мальчишкой, а ты еще и ошейник вернул и Наливаю подосрал.

— С Налиэлем случайно получилось, — Шеон попробовал изобразить смущение, но ехидная ухмылка никак не желала сползать с его губ.

— А чего у тебя физиономия расцарапанная? — наконец соизволил заметить я.

— Я когда с Вайруса ошейник снял, он на меня напал. Ну, понятно, испугался ребенок. Прямо так сюда и телепортировались — он мне глаза выцарапать пытается, а я его держу за шиворот. Еле убедил, что все в порядке, и никто ему вреда не причинит. Хороший мальчик. Маг-словесник. Пока он завтракал, мы пообщались немного. Они с Андизаром уже несколько лет путешествуют. Вайрус говорит, что им так нравится, а я полагаю, им просто податься некуда. Как думаешь, Лин, отцу не нужен еще один придворный маг? А Вайруса можно было бы в ученики к Саффе.

— Это надо у Валя и Саффы спрашивать. Ну что, отдыхать будешь или возьмем вина и… пойдем в арсенал стрелы заряжать?

— Ты будешь заряжать, а я подай-принеси и поговорить? — усмехнулся Шеоннель. — Ну, пойдем. Скоро полдень. Отец стрелы ждет.

Пора надевать доспехи. Они в моей палатке, которую сейчас занимают князь и Дуська.

— Вальдор, что случилось? — спрашивает Терин. Он все еще в постели. Вставать ему рано, но вот живо интересоваться происходящим — нет.

— Войска Дафура тронулись с места. Разведчики докладывают, что с ними не менее двадцати эльфийских магов. И три роты лучников. Тоже эльфийских.

— Плохо, — задумчиво комментирует князь.

— В курсе, — отзываюсь я.

— Выводи людей из лагеря. Против магов мы здесь как в ловушке.