Я сел, задумчиво принялся разматывать бинты. Пошевелил пальцами. За ночь кости срослись, и рука снова чувствовалась цельной. Потрясающе! Где бы раздобыть побольше таких синих пилюль? И из чего они вообще сделаны? Ни одно лекарство не способно дать такой эффект. Это же, скрула мне в печень, чудо!

Или магия.

Разом успокоившись, я только сейчас обратил внимание, что комната вокруг — не моя. И одежды на мне нет. И рядом кто-то тихонько посапывает. Одного взгляда хватило, чтобы узнать Анию.

Сдавленно застонав, я слез на пол, принялся собирать одежду по частям. Вещи были разбросаны как попало. Натянув трусы и штаны, я почувствовал себя гораздо лучше. И, надевая рубашку, снова посмотрел на служанку.

Красивая. Фигурка стройная, сочная в нужных местах, изгибы плавные, да ещё вкупе с бархатной кожей…

Наверное, я не буду жалеть о проведённой ночи. Жаль только, что нихрена не помню. Море пива вместе с пилюлей Неймара вышибли из мозгов все воспоминания. Это я затащил девчонку в постель, или она меня? И насколько разозлится Цура, когда узнает?

Тряхнув головой, я тихонько рассмеялся. Да какая разница? Я столько раз побывал на грани смерти за последние дни, что уже плевать, кто что подумает. Пора перестать беспокоиться о пустяках.

Ведь сегодня я должен исполнить просьбу наследника семьи Хейн.

Убить скрулье дерьмо.

Убить Грифа.

Я очень удивился, когда, спустившись вниз по старой скрипучей лестнице, оказался в общем зале забегаловки уважаемой Цуры. Не ожидал, что тут есть второй этаж с жилыми комнатами. Как-то не обращал внимания, переступая через порог. Выходит, именно тут Ания и её тётушка живут и работают, не отходя, так сказать, от прилавка.

Упомянутая хозяйка заведения стояла за стойкой, спокойно натирая посуду. Услышав шаги, бросила на меня взгляд, в глубине которого явственно виднелась насмешка.

— Что, уже сбегаешь?

— Дела, — развёл я руками. Женщина тихонько фыркнула.

— Ну да. Сначала затащил девчонку в постель, а теперь — ноги в руки и бегом подальше. Мальчишка!

Я невольно улыбнулся, чем вызвал у неё раздражение, скопившееся в морщинах на лице и складках на лбу.

— Во-первых, я не помню, кто из нас кого затащил, но в мои планы точно не входила ночь с вашей племянницей. А во-вторых… вас это действительно так волнует?

— Она мне как дочь, — буркнула Цура. — Обидишь её — я тебе яйца отрежу и повешу над входом!

— Справедливо, — согласился я. — В таком случае — обещаю больше не лезть. Увидимся.

Махнув хмурой женщине рукой, я вышел на улицу. Яркий солнечный свет резанул по глазам, но я лишь усмехнулся ему в ответ. В голове — лёгкость, тело тоже готово бегать, прыгать, бить вражеские лица. Только прямо сейчас в логово Падальщиков я не пойду. Сначала наведаюсь в убежище.

Шагая по улице, я вглядывался в лица прохожих, пытаясь нащупать их эмоции. Получалось через раз. Вон тот низенький лысоватый мужичок выглядит отрешённым, на лице его застыла печаль. И в эмоциональном плане он излучает искреннюю скорбь. Наверное, похоронил кого-то из близких, или совсем недавно пережил сильную потерю. А вот женщину средних лет, идущую ему навстречу, я прочитать не могу. Но по ухмылке, спрятанной в уголках губ, и по взгляду, брошенному на грустного мужичка, можно предположить — женщина его презирает. Она явно из тех, кто не привык грустить и показывать сочувствие к себе — разве что тёмными ночами, укрывшись с головой, всплакнуть в подушку и посетовать на сучку-жизнь…

Интересно, как вообще работает это кломсово восприятие эмоций? Только с сильными чувствами, или с теми людьми, которые находятся рядом? Кто бы сказал. Но, исходя из прошлого опыта, можно понять: направленные на меня эмоции я считываю быстро и без усилий. И это действительно полезно. Ещё бы мне немного знаний.

Вот выполню просьбу Неймара, и попрошу взамен хотя бы один урок с клановым магом! Мне бы просто разъяснили основы — я не дурак, пойму. Дальше смогу действовать сам, наощупь. Как и прежде.

Через десяток шагов я недовольно выдохнул и мысленно посмеялся над собой. Ну да, так мне и расскажут всё нужное. Будь я хотя бы ценным ресурсом клана… Впрочем, со времнем ситуация может выправиться. По крайней мере, кое-какой задел на будущее есть.

Не всё так плохо.

А вообще, дан Неймар — молодец. Очень ловко сделал из меня наёмного убийцу — через просьбу, умаслив благодарностью и пообещав, что будет легко. Конечно. Так я ему и поверил.

Если бы Гриф был только умным — хрен бы он столько времени просидел в главарях Падальщиков, да и не стал бы его никто слушать. Обязательно появился бы какой-нибудь ушлёпок посильнее, свернул бы вожаку шею, и дело с концом. Нет, Гриф точно силён, да и Гарм говорил о том же. Ну а то, что за него всю грязь убирают подручные — это нормально. Не пристало главарю разгребать мелкий мусор под ногами. Но вот если в сети попалась рыба покрупнее…

Он не устоит. По всем правилам будет вынужден принять бой. И у меня есть одно заметное преимущество — магия. В общем-то, никто из тех, с кем я дрался прежде, не выжил, поэтому Падальщики вряд ли в курсе моих талантов. Если только Слоб не решит поделиться с союзниками информацией, в чём я сильно сомневаюсь. Видящие вряд ли заинтересованы в долгосрочной дружбе. Падальщики для них — всего лишь мясо, тупое и сильное, которое можно швырнуть в лицо врагу. Так что у меня есть все шансы одолеть Грифа.

Иначе бы я не взялся исполнить эту просьбу.

В дверях убежища я столкнулся с куда-то спешившей Клариссой. Увидев меня, девчонка нахмурилась.

— Ты где был?

— Пил с командиром, — пожал я плечами.

— Ага. Только вот он вернулся ещё ночью, — она сощурилась, изучая моё лицо. — И куда исчезли все твои синяки?

— Магия, — хмыкнул я. — Пройти-то дашь?

Кларисса отступила в сторону, позволив мне щагнуть через порог. Бросила в спину:

— Я вернусь после полудня. И ты обязательно мне расскажешь, что было на встрече.

Я не ответил, и девчонка, фыркнув, захлопнула дверь. Шагая по коридору, я впервые ощутил раздражение, направленное на Клариссу. Чего она такая любопытная? Хочет знать всё обо всех? Не выйдет. На стрелку с Грифом я её точно не возьму. А в плане отношений… я больше не могу воспринимать её иначе, как боевую подругу. Или сестру. Вчера мы сражались вместе, потом они с Рамиром тащили меня домой, и пролитая кровь скрепила боевое товарищество. Так что пусть прекращает эти ужимки и пляски вокруг да около. Но если не возьму её…

Тогда кого?

На кухне было пусто, а в гостиной сидела только Несс, лениво листая книжку.

— Где все? — полюбопытствовал я, усаживаясь на диван.

— Командир дрыхнет наверху, Пайк с Рамиром патрулируют, а Малёк где-то лазит по поручению Клариссы, — отозвалась девчонка. Оторвавшись от книги, она смерила меня чуть насмешливым взглядом. — Сам-то где был?

— Налаживал связи, — отмахнулся я. — Слушай, просвети-ка меня по одному вопросу.

— Задавай, — милостиво разрешила Несс.

— Почему клан не выделит в бригаду больше людей? Нас ведь физически не хватает для полноценной защиты района. Случись заварушка где-нибудь в одном месте — ладно, справимся. Но если сразу в нескольких…

— В таких случаях нам помогают носачи, — хмыкнула она. — Ну и ещё есть резерв, который большую часть времени патрулирует улицы, наблюдает, и если вдруг что — спешит сюда. Только вот там не бойцы, простые ребята. Разведчики, которых как бы и можно брать на вылазку, но они с большей вероятностью полягут.

— Понял, — кивнул я. — Ты сама, кстати, как дерёшься?

— Проломить пару черепов смогу, — довольно оскалилась Несс. — Но на большее можно не рассчитывать. Я не люблю драки, предпочитаю смотреть со стороны. Но без дела тоже не сижу, всё оружие в арсенале висит на мне — чистка, проверка, учёт.

Я невольно проникся к ней уважением. Следить за оружием — то ещё удовольствие. Теперь понятно, чего она постоянно пропадает в мастерской. Наверняка ещё и чинить приходится, если что-то выйдет из строя.