— Дорогая, мы же подбросим моего друга, нам все равно же по пути! — поле окончания рассказа спросил Ленин

— Конечно милый! Такому прекрасному молодому человеку самое место на моем судне! А этот ваш последний бой просто чудо! Вы же не откажитесь показать мне пару приемов? У нас тут и тренажерный зал есть! Как вы их мечом — раз и все! А это ваша фраза «У Принцессы нет сердца!». А ваш макияж — просто нечто, у какого мастера вы его делали?

Кажется, что одного Ленина молодящейся герцогине мало и сейчас она активно пытается склеить Арта… Или не кажется?

На планете-каторге Валка и так не лучшие условия для жизни, а тут еще сначала теракты на производственных мощностях корпорации ОПКА, что полностью парализовали ее производственные мощности и отравили радиацией огромные территории материка. Атака на космопорт и даже на орбитальное кольцо, ну а после и начавшиеся поиски виновных — корпоранты гребли всех, не обращая внимания на то, что тебя даже еще не было на планете и ты только вчера прилетел с новой партией заключенных.

Но эти бесчинства продолжались совсем недолго — новая беда пришла на планету, и имя ей — Арбитры Звездного Содружества! Эти господа в полностью герметичных бронескафандрах делали самое страшное, что могло произойти в жизни честного осужденного — нет, они не расстреливали на месте и не пытали самыми бесчеловечными пытками! Они забирали для повторного суда и изменения срока наказания. Не стоит и говорить, что срок меняется только в одну сторону — в большую! Свалка вымерла, все попрятались по самым глубоким норам, которые только смогли найти или отрыть.

Но рано или поздно все заканчивается, как хорошее, так и плохое. Закончить и арбитры, улетевшие на доверху груженых каторжанами космических транспортах. С ними же улетели и небольшое количество представителей корпорации, коим не посчастливилось попасться под руку арбитрам или чем-то помешать им. Свалка еще какое-то время сидела тихо и выжидала, вдруг не улетели а «тактически» отступили? Но нет, арбитров как и не бывало!

Свобода! Можно вдохнуть свободно, главное респираторы не снимать, арбитры улетели, а грибочки нет…

Свалка ожила, опять затарахтели громадины перерабатывающих заводов и вновь начались распродажи живого товара — что еще нужно для счастья? Мусор перерабатывается, кредиты мутятся, срок идет!

Что еще нужно для простого каторжанина?

Но счастье, даже такое, не может быть вечным — люди стали просто пропадать! И первоначально в этом не было ничего такого, свалка — грибы — банды — что-нибудь из этого списка всегда убивало неудачливого мусорщика, но на этот раз люди исчезали не бесследно — рано или поздно находили либо их мумии, либо изгрызенные остатки того, что раньше было человеком. И такое на первый взгляд можно назвать нормой — ну завелся маньяк, что жрет человечину, ну с кем не бывает? Или тварюшку хищную завезли с новой партией мусора! Валка и не такое видала! А грибы выпивают своих жертв досуха — тоже мне новость, мумии они находят! Но не все так просто, такие находки стали попадаться по всей Валке, тут и там, на обоих материках сразу же. Либо это маньяк с личным атмосферным транспортом. Да и мумии находят в таких местах, где грибницами и не пахнет!

Странные дела творятся на Валке!

Каторжане грешат на прежних жителей этой планеты, что когда-то были здесь и даже сохранились остатки их былого величия — гигантские катакомбы и каменные города, что иногда можно найти, если разгрести мусор до самой земли. И пока местные гадали и спорили кто же это такой творит бесчинства, сам виновник этого переполоха как раз собирался покинуть планету, поиски на которой не увенчались успехом:

— Да, я знаю Ньяг, он был тут! Был совсем недавно, но его больше нет, улетел! И нам пора покинуть эту мусорку. Да, я понимаю, что тебе здесь нравится и много вкусной еды, но без меня ты и не проживешь и пары десятков дней, так что брось этого беднягу и пошли!

Тварь Междумирья, что в этот момент мотала туда-сюда как тряпичную куклу зажатого в пасти мусорщика, в ответ лишь недовольно смотрела на Него, планетка ей была по душе и покидать ее она не собиралась! Столько вкусной еды, а какие тут растения! Но и ослушаться она не могла — без Него ей и пары дней не прожить, поэтому бросила неудачника и покорно зашагала к открывшемуся окну портала.

— Вот и хорошо, сразу бы так! А теперь пойдем, посмотрим куда дальше понесло нашего потеряшку…

Мусорщик кстати не умер, его, немного прожеванного, успели найти и подлечить товарищи. Он еще долго будет рассказывать, как чудом избежал смерти от странного и абсолютно голого человека и его ручной твари, выглядевшей как порождение бездны…

На Валке появись еще одна легенда — страшилка, но одной меньше, одной больше, кто их считает?

Свершилось!

Создатели, Творцы и Создатели все еще здесь и не бросили своих детей! Это новость одновременно шокировала и радовала, вместе с тем и приносила грусть… Сколько прошло времени родного мира? Миллиард, два? Никаких вестей, ни одного явления! Тишина! С тех пор его народ успел сначала стать главной силой в Галактике, а потом и все потерять! А Творцы так и не появились больше ни разу…

Древний вспоминал времена былого величия своего народа. Когда-то они были владетелями целой Галактики, они создавали миры и разумные расы, следовали заветам Создателей и ждали каждого их явления… И тогда Боги еще приходили, он и сам видел одного из Творцов, да что там! Он слушал лекции о настоящей природе Сущего и его законах, что читал породивший их! Как давно это было! Тогда они были полны неиссякаемой энергии, казалось — еще один прорыв и они ступят на тропу в Море Душ и тогда смогут посетить тот самый, далекий и таинственный Рай — дом Творцов и Создателей, но ничего не вышло…

Создатели их покинули, забыли о своей игрушке, он и сам так делал не раз, все эти новые разумные виды, что он вывел, рано или поздно надоедают и становятся неинтересными… Кто же знал, что с ними поступят так же! Они же были любимым и первым творением Создателей

Творцы ушли, а они все потеряли, ввязавшись в противостояние с разумными, пошедшими по совсем другому эволюционному пути. Предтечи, так их сейчас называют людишки. Они меняли себя, а Предтечи мир вокруг и Галактика оказалась слишком маленькой для двух разумных видов. Впрочем, в войне выиграли Древние, но это была пиррова победа — Предтечи ушли в небытие, оставив тут и там быстро деградирующие колонии, а Древние покинули эту Галактику, так как больше не хотели жить там, где в горниле войны потеряли все свои лучшие творения.

Когда же уже людишки поймут, что идут совсем не тем путем? Когда они забудут про все эти технологии и науки? Истинного величия таким способом не достичь! Предтечи, их далекие предки, на собственном примере показали всем и вся чем может закончиться такой путь — тупик. Именно тупик и ничего больше. Но кто из тех же людишек понимает разницу между Древними и Предтечами? Для них мы на одно лицо, все наше наследие они почитают как великие артефакты былых эпох, не делая различия ни по происхождению, ни по способу применения…

Глупые людишки…

До этого дня он не мог дождаться, когда же закончится срок его добровольного заключения и он наконец сможет покинуть эту Галактику и присоединиться к своим братьям и сестрам. Но иногда Сущее дарует надежду, и эта надежда только что покинула планету, улетев на корабле, полном неугомонных маленьких чертят.

Он немного задолжал Сущему и поэтому он здесь, и поэтому он учит непутевых людишек, да старается направить их на истинный путь. Он заперт, но планета — не его тюрьма, его заперло само Сущее и камерой является вся эта Галактика, так что присмотреть за интересным человеком ему ничего не мешает…

Он приглядит, он поможет, если это будет необходимо… Он дождется, ведь рано или поздно Демоны или Творцы нагонят беглеца, тогда-то он и спросит, почему Создатели бросили своих детей?