Хотя Макенна не большая поклонница футбола, была в восторге от происходящего. Игра проходила в напряжении. Как и большинство собравшихся, Зак ликовал, охал, ругался, выкрикивал советы и жаловался на штрафные. Райан же оставался сдержанным. Иногда он ворчал или качал головой, и всякий раз, когда забивали гол, у него загорались глаза.

Зак выплюнул особенно громкое проклятие, когда кручёный мяч взмыл в воздух к толпе и… Макенна сморщилась, когда мяч со свистом ударил Райана по голове, заставляя запрокинуть её. Проклятье. Наверно, больно.

— Ох, ты в порядке.

Он заворчал сильнее прежнего, а затем кинул мяч на поле. К концу игры у него на голове выросла огромная шишка.

Сидя на переднем сидении, Макенна просто не могла не отметить:

— Знаешь… если бы ты не сидел на том месте…

— Не говори этого.

— … мяч не влетел бы тебе в голову.

Райан крепче вцепился в руль. Он знал, что это произойдёт.

— Мяч влетел в меня, потому что игрок бросил его в мою сторону, и это не имело никакого отношения к номеру моего места. Если бы мяч полетел в твоём направлении, попал бы в лоб тебе.

— Нет. У меня на ключах висит кроличья лапка.

У Райана дыхание перехватило.

— Чего?

— Притягивает удачу.

— Ты серьёзно считаешь, что конечность мёртвого животного как-то помогает?

— Ну, это же очевидно. Разве ты ничего не знаешь?

— Скажи, что ты шутишь. — Потому что не мог себе такое вообразить.

— Это общеизвестный факт.

— Нет, это суеверие, иначе известное как полная чушь.

Она фыркнула.

— Иногда ты бываешь таким неразумным.

— Серьёзно? Не я ношу лапу мёртвого зверька на ключах!

— Если бы носил, мяч в тебя бы не попал

Пытаясь найти ответ, Райан покачал головой.

— Не могу. Я просто не могу вести этот совершенно нелогичный разговор.

С заднего сидения раздался подростковый хохот. Зак согнулся пополам и пролепетал:

— Вы двое такие забавные.

Райан обменялся взглядом с Макенной, прежде чем хмуро посмотреть на Зака в зеркало заднего вида.

— Я не забавный. — Он искренне сомневался, что это слово когда-либо прежде применялось — и когда-нибудь будет использоваться — для его описания.

— Да, когда явно срываешься с Макенной.

Райан сильнее нахмурился.

— Я не срывался.

Парень поднял руки, ухмыляясь.

— Хорошо.

Но, неохотно признал Райан, парень прав. Она умела залезать под кожу. И всё же, он безумно хотел отвезти её домой и трахнуть. На это Райан лишь сильнее насупился.

Обычно Райан не восприимчив к внешним помехам. Но Макенна Рэй ходячее, говорящее и совершенно нелогичное отвлечение, которое привлекало его. Хотя и не должна. Она чудачка и непредсказуема, задавала бессмысленные вопросы, верила, что талисман кроличьей лапки отгоняет опасность, и, казалось, ей искренне нравилось провоцировать Райана.

Он очень хорошо разбирался в людях, но невозможно понять человека, который реагировал ненормально. Короче говоря, она совсем не в его вкусе. Райану нравилась логика и здравый смысл, чтобы в его мире всё имело смысл. Тем не менее, она его очаровывала. И волка она интриговала, а Райан постоянно жаждал женщину с аппетитным запахом и диким блеском в глазах.

Откровенно говоря, это выводило из себя. Он гордился своей дисциплиной, и у него никогда не возникало проблем с сопротивлением искушению, не было тяги, и он ни на чём не зацикливался. Но Макенна… до боли заставляла его желать себя.

Наконец, Райан подъехал к дому и припарковался прямо за её Мустангом.

— Ждите здесь. — Выскользнув из Шевроле, он огляделся и обошёл машину с другой стороны. Убедившись, что ни Реми, ни его товарищей по стае нет, он открыл обе пассажирские двери.

Зак выпрыгнул наружу с улыбкой.

— Спасибо, что взял меня на игру. Было круто. За исключением того, что тебе вмазали в башку.

Райан купился бы на сочувственный комментарий парня, если бы в его глазах не блеснул смех. Поэтому Райан просто уставился на него, ожидая, что он скажет ещё что-нибудь.

— Ну, я пойду. — Едва сдерживая смех, Зак припустил к двери.

Макенна дождалась, когда он войдёт внутрь, и повернулась к Райану.

— Ему понравилось. День выдался продуктивным. — Она хотела дать понять, что выход из зоны комфорта окупился. — Ты молодец.

На её искренний комплимент раздражение Райана сошло на нет. На неё трудно злиться. Особенно когда Макенна такая красивая, выказывающая одобрение и так чертовски хорошо пахла, стояла рядом. Уже весь день лишь этот запах заставлял его член быть готовым и на пределе.

— Я не смогу встретиться с Заком завтра. — У него встреча со стаей Майлза. — Но придумаю что-нибудь на послезавтра.

Макенна кивнула.

— Напиши ему, когда придумаешь.

Она повернулась уйти, но Райан осознал, что не готов её отпустить.

— Фарра Гроув.

Медленно повернувшись к нему, она поискала в памяти это имя, но ничего.

— Я должна её знать?

— Она ушла из стаи, когда ей было двенадцать. Одни говорят, что она исчезла, другие — что сбежала. Она подходит под твоё описание.

— Ах, ясно. — Он думал, что она может быть Фаррой. Точно, нет. Макенна многого не знала о своём прошлом, но точно знала, что не Фарра Гроув… особенно учитывая, что стаю она покинула гораздо моложе. — Ты думаешь, что я — это она?

На самом деле, теперь, когда она перед ним… Нет, она не похожа на Фарру, а выглядела именно как… Ну, как Макенна.

— Если ты не Фарра Гроув, то кто?

— Знаешь, существуют такие штуки — может, ты о них даже слышал — как границы. А значит, есть то, чем делиться я не стану, а ты должен это уважать. И не забывай, Белый Клык, это не твоё дело.

Он инстинктивно и бездумно схватил её за волосы, притянул к себе и проговорил:

— Ты моё дело. — Несмотря на то, что она это отрицает… И это задевало что-то внутри Райана. И это же что-то настаивало отведать вкуса Макенны.

Она с трудом сглотнула, возбудившись, а, не разозлившись на его доминирующий собственнический захват.

— Тебе следует отпустить меня.

— Зачем? Я тебя хочу. — Райан едва не скривился на свои грубые слова. Наверно, не стоило вот так всё вываливать, но он никогда не был нежен. И всё же… — А ты хочешь меня. — Она открыла рот, чтобы возразить, но Райан крепче сжал её волосы. — Желание смешивается с твоим запахом, так что не лги.

— Тело хочет тебя. Но это не значит, что разум тоже.

Он произнёс у её губ:

— Я сказал, не лги. — В наказание он прикусил ей губу. Она открыла рот, потрясённо выдохнув, и он просунул внутрь язык. Проклятье, вкус у неё такой же захватывающий, как и запах — сладкий и игристый, словно шампанское. Не в силах насытиться, он упивался поцелуем, забирая и принимая, облизывая и покусывая достаточно сильно, чтобы оставить следы зубов на её нижней губе. Волк одобрительно зарычал на метку, когда Райан облизал её языком.

— Ты меня укусил, — поражённо сказала Макенна, чьё сердце бешено колотилось.

— Да. — Когда он посмотрел на метку, мужское удовлетворение пробежало по венам, заполнило каждую клеточку тела и проникло в каждую косточку. И тогда он понял. Отрицать это было невозможно, потому что всё остальное не имело смысла. Райан не подвергал сомнению свои мысли, действия или желания. Но не нужно самоанализа, чтобы прийти к выводу — эта женщина была его истинная пара.

«Истинная пара»… слова казались правильными и для Райана и для волка. Словно последний кусочек пазла встал на место. Это объяснило бы все первобытные чувства, которые мучили Райана с момента, как он впервые уловил аромат Макенны: желание обладать, право защищать и навязчивый голод, который всё нарастал и нарастал. И не имело значения, что Райан не чувствовал притяжения брачных уз. Факты говорили сами за себя.

— Макенна… — Но слов, чтобы высказать мысли, найти он не мог. Чёрт, он никогда этого не делал. Инстинкт подсказывал выпалить убеждение, но с обычным отсутствием такта так не получится. Ему нужно это обдумать, чтобы прийти к ней с правильными словами, привести доводы, с которыми она не могла бы поспорить… потому что она будет спорить. Инстинкт подсказывал ему.