С телефоном Лизы мне помог Витя, кто бы сомневался. Я сохранил её номер, а когда пары закончились, вышел на улицу, нашёл фамилию в списке контактов и занёс палец для звонка. Так простоял с минуту. Это же не император, чтобы просто взять и позвонить, тут же совсем другое. Всё-таки нажал, приложил телефон к уху и с волнением ждал ответа. До последнего гудка. Ответа не последовало. Не берёт трубку с незнакомого номера или что-то случилось? Может её арестовали из-за предательства матери и допрашивают с пристрастием? Сам не заметил, как нажал на вызов ещё раз.

— Алло! — раздражённый голос в трубке заставил меня вздрогнуть от неожиданности. — Кто это?

— Лиза? Это Бестужев, я не вовремя?

— А, Паша, это ты?

— Ага. Может перезвонить в другое время? Извини, если помешал.

— Не, не, всё нормально. Немного настроение тут подпортил кое кто, а так всё в порядке.

— Надеюсь, не я?

— Не ты, конечно, — она так звонко рассмеялась, что на душе стало теплее. — Мы, когда разбежались, забыли даже обменяться номерами телефонов, но ты смог меня найти, здорово! Как твои дела? Учишься?

— Сегодня первый день, как возобновил. После нашей вылазки в логово Преображенского ездил ещё на одну разборку, пожалел, что тебя не было рядом.

— Некому было щиты снимать? — игриво спросила она.

— И это тоже, — хмыкнул я. — А вообще, хотелось бы встретиться в небоевой обстановке, не возражаешь?

— Нисколечко, — сказала она, я чувствовал, что она улыбается.

— Как насчёт сегодняшнего вечера? Часиков в восемь.

— Должна успеть расквитаться со своими делами. А где?

Я назвал ей координаты своего любимого кафе. Точно знаю, что из моих бойцов туда сегодня никто не пойдёт, погрязли в учёбе по уши. Это мне преподы всякие поблажки делали, а к ним со всей строгостью. Я хотел обратиться к Ридигеру, чтобы он за них замолвил словечко, но ребята попросили этого не делать. И так уже все остальные курсанты на наше звено косо смотрят. Обидеть теперь уже точно никто не попытается, высших магов в стенах академии больше нет, кроме преподов. Да каких там высших, адептов получают не все, а магов средней руки на начальных ступенях на выпускном буквально единицы.

Ещё без четверти восемь, а я уже одетый с иголочки и гладко выбритый стою перед входом в кафе. Новый костюм почищен и отглажен, модное пальто нараспашку несмотря на минус семь. Уже начал немного подмерзать, но настоящий мужчина холода не боится, не минус тридцать же. Лиза опоздала совсем немного, минут на пять, не больше. Я на часы-то всего раз двадцать посмотрел, даже сомневаться в её приходе не начал.

— Ого, пальто от Ламановой! — воскликнула она, чмокнув меня в щёку. — А ты модник!

— Ну ладно прям, модник, — смутился я. А что? немножко ведь можно. — Мне оно просто понравилось и качество отменное.

— Да кто ж спорит? Веди меня внутрь, а то я немного подмёрзла, вот, — она прикоснулась ледяными пальчиками к моей щеке. — Надеюсь там тепло.

Я провёл её к своему любимому столику, стоявшему на отшибе, помог снять изящную шубку от того же швейного дома, что и моё пальто, а ещё меня модником называет! Под шубкой оказалось изящное платье, наверняка сшитое в единичном экземпляре. Украшений не много, самое то, чтобы показать достаток, но не выглядеть новогодней ёлкой. У неё отличный вкус.

— Ни разу здесь не была, — сказала она, осматривая интерьер. — Простенько, но со вкусом. Странно, как я раньше всё время мимо проходила?

— Именно по этому принципу я и выбирал себе любимое кафе, — улыбнулся я. — Оно неприметное, без кричащей вывески. Здесь всегда уютно и спокойно. Думаю, кухня тебя тоже порадует, сам недавно открыл для себя. Раньше сюда ходили кофе с фирменными рогаликами попить, да пирожки на тормозок. У них они замечательные, настойчиво рекомендую взять с собой на завтрак.

— Вполне возможно, посмотрим, что тут у них, — сказала она, открывая меню.

Я тоже открыл толстую папку с иллюстрированным списком блюд, но больше для вида. Сидел любовался.

— Что-то не так? — спросила она, подняв на меня взгляд.

— Ты красивая, — сказал я и тоже уткнулся в меню.

— Ну, тебе виднее, — пробормотала она и продолжила водить пальцем по странице.

Пока ожидали заказанные блюда, сидели болтали ни о чём. Об успехах в учёбе, статусах и ступенях, об известных московских и питерских портных, о театральной программе на ближайшее будущее. О том же говорили, пока ужинали. Я даже в тарелку почти не смотрел, не мог оторвать от неё глаз.

— После ужина поедем ко мне? — внезапно посерьёзнев, спросила она.

Я конечно очень хотел бы поехать к ней и за ней хоть на край света, но такой вопрос от приличной девушки на первом свидании мне казался не совсем уместным. Увидев мои сомнения, она рассмеялась.

— Ты меня не так понял, — махнула она изящной ладошкой, продолжая смеяться. — Мне есть что тебе показать в доме матери. Там был обыск и всё перевернули кверху дном, но я знаю один тайник, который не тронули. Вполне возможно, что там может оказаться какая-нибудь ценная информация. Она там всегда хранила какие-то бумаги, не драгоценности и не деньги.

— И ты не сообщила о нём спецслужбам, проводившим обыск?

— Нет, конечно, — пожала она плечами и глядя в глаза. — И не надо так на меня смотреть, холодно становится, а я только согрелась.

— Так почему не сказала? Вдруг там и правда что-то важное?

— Именно поэтому и не сказала. У меня же нет гарантий, что среди тех, кто ищет, нет тёмных. И правильно сделала, тёмной оказалась не только моя мать, но и несколько её приближённых. А если бы это всё просто сожгли на месте? Поэтому я решила немного подождать, а потом отдать тебе.

— А во мне ты уверена?

— На все сто! — она улыбнулась и положила подбородок на ладонь, продолжая смотреть мне в глаза. — Так что, едем?

— Естественно! — выпалил я, допивая свой чай. Так хотелось продолжать таять под её взглядом, но это ещё успеется. Очень на это надеюсь. А сейчас пора приступить к государственно важным делам.

Загородный особняк графини Элеоноры Фридриховны Лёвенвольде больше походил на готический замок с множеством высоких тонких башенок с остроконечными крышами и шпилями. Флагов на них уже не было, остался лишь небольшой трепещущий на ветру клочок на самой высокой. Я припарковал свой «Юпитер» в стороне от ворот, где снег был хотя бы частично расчищен, и мы вошли на территорию, приподняв предостерегающую от проникновения ленту.

— А за домом никто не смотрит что ли? — спросил я, внимательно осматривая территорию переднего двора. За ним не ухаживали всего несколько дней, но уже неплохо припорошило снегом красиво подстриженные кусты и деревья, скамейки и дорожки. Ни одного охранника я не увидел.

— До сегодняшнего дня охраняли, а ближе к вечеру вывели всех, дом графини теперь стал не интересен. Так что самое время идти на поиски тайн.

— Понятно, — буркнул я, прикидывая, как лучше пройти, чтобы не привлекать своими следами внимания тех, кто может приехать с проверкой.

Мы прошли по боковой тропинке, которую не видно от ворот, и подошли к запасному боковому входу. Дверь оказалась заперта, но у Лизы был нужный ключ. Хорошо смазанный замок и петли ни разу не скрипнули. Осторожно прикрыв дверь, девушка взяла меня за руку и потянула за собой. Миновали несколько как следует взлохмаченных обыском комнат и вышли в небольшой коридор, в конце которого была лестница на второй этаж.

— Здесь задний ход к кабинету матери, — сказала девушка, остановившись перед ступеньками. — Тайник там. Это самый близкий путь, но могут быть магические ловушки, будь осторожен.

— Тогда давай лучше я первый пойду, у меня на них чуйка, — сказал я, про сумеречное зрение рассказывать пока не стал, ещё успею. — Ты только говори где куда поворачивать.

По лестнице поднимался не торопясь, с закрытыми глазами, пользуясь сумеречным зрением. Один раз чуть не навернулся, споткнувшись о валяющуюся на ступеньках выпотрошенную картину, теперь стал чаще смотреть под ноги. Активных ловушек нигде видно не было, видать сыскари хорошо поработали, кое где оставались следы разрушенных наблюдательных и охраняющих устройств, но ни одного активного.