— Валяй, только быстро.

— Во-первых, мне нужно включить Лизу в своё боевое звено.

Услышав мою просьбу, Лиза вскинула брови, но довольно улыбалась.

— Это ещё зачем? — старик вскинул брови. — Хочешь её побыстрее угробить? У тебя уже пятая ступень высшего, с чем тебя и поздравляю, а у неё вторая ступень средней руки. И какой от неё толк будет в твоих похождениях?

— Она огненная лучница и пробивает щиты, которые мне не по зубам.

— Ну это дело, конечно, но она будет твоей Ахиллесовой пятой, ты готов?

Я откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел девушке в глаза. Если она хоть немного сомневается, пойду на попятную. Но её взгляд теперь был твёрд, как гранит.

— Аристарх Христофорович, — неожиданно уверенным голосом сказала Елизавета. — Я не буду Ахиллесовой пятой, вы меня недооцениваете. В доме матери сохранился фамильный доспех, усиленный магической бронёй. Я видела его, когда мы пробирались за этой папкой, он на месте. Только придётся ещё раз туда пробраться.

— Не сегодня, — отрезал Ридигер. — Решим завтра этот вопрос. И по поводу доспеха, и по поводу звена из пяти человек. Или ты хотел её вместо Кэт ввести?

— Никак нет, я хотел добавить. У Кати есть очень полезные навыки, к которым все привыкли. О том, чтобы её исключить из звена и речи быть не может. Впрочем, как и других бойцов.

— Понял, — кивнул препод. Он так хитро на меня посмотрел, видимо хотел съязвить, но передумал. — Будем решать. Что ещё?

— Во-вторых, нам нужен свой вертолёт. В идеале усилить его двигатель в лаборатории концерна «Лада», с эти отец мне поможет. А ещё лучше оснастить его той штукой, которая сделает его абсолютно невидимым.

— А планетарный истребитель тебе не нужен? — выпалил охреневший препод.

— А что, есть? — подался я вперёд, изображая детский восторг.

— Не паясничай! — нахмурился он. — Есть только муляж на киностудии имени Годунова.

— Не, такой не надо, дайте рабочий вертолёт.

— Ты же понимаешь, что любой вертолёт тебе не подойдёт? Чтобы преследовать князя для тебя специально выделили старое корыто, в котором ты навигационную электронику не сможешь сгубить по причине её отсутствия.

— Конечно понимаю.

— Может тогда лучше у отца опять же спросишь? Он скажет, какая модель подойдёт, а я обеспечу доставку нужного экземпляра для переделки.

Из кабинета Ридигера я выходил в приподнятом настроении. Все дела будут решаться завтра, но начало положено. Я в этом уверен, Аристарх слов на ветер не бросает и память у него отличная, всем на зависть.

Лизу ещё предстояло отвезти домой. Как оказалось, мать купила ей квартиру в элитном районе, в общаге она не жила, хотя последний факт я и так знаю, иначе быстрее бы её нашёл. Мы подъехали к новой высотке из стекла и бетона. Когда я вскинул голову, чтобы оценить высоту здания, захватило дух.

— И на фига селиться в таком скворечнике? — не удержался я.

— Я сама сюда не особо хотела, это мамин выбор, — пожала она плечами. — Зато здесь максимальная защита.

— Не от спецов, — возразил я.

— Поэтому я и хотела тебя попросить проводить меня до квартиры.

— Какой этаж?

— Сорок седьмой.

— Ого! Пешком далековато. А лифт меня выдержит? Небось навороченный, ультрасовременный.

— Грузовой должен, он простой, как молоток. Правда из него виды красивые на Москву не открываются. На тех кажется, что ты взлетаешь над городом.

— Круто, конечно, но лучше на грузовом.

Грубая железная коробка, рассчитанная на подъём стройматериалов и крупногабаритных грузов, элегантностью исполнения и комфортом не отличалась, зато без вопросов уверенно поползла вверх.

Лестничная площадка выглядела, как гостиная неплохого аристократического дома. Вот это я понимаю, элитное жильё, не то, что на Рублёвке. Если вдруг ключи от квартиры потерял, можно и здесь на диване поспать. Очень сомневаюсь, что здесь кто-то так делает.

— Ну вот мы и пришли, — сказала Лиза, подходя двери, которая больше походила на замаскированный сейф. — Теперь ты знаешь, где я живу. Но внутрь приглашать не буду! Я же всё-таки приличная девушка, приводить полвторого ночи едва познакомившись — моветон!

— Ну и правильно делаешь, — улыбнулся я. — А то вдруг я не тот, кем кажусь на первый взгляд. Выпью твою кровь и вылечу в окно.

Лиза звонко рассмеялась, потом приблизилась ко мне и нежно поцеловала в губы. Нет, не по-французски, а как положено на первом свидании. В этой жизни сейчас был мой первый поцелуй, от которого пробрало до мурашек. Я так и не понял, когда она успела открыть дверь, но, отстранившись от меня, она исчезла за ней и щёлкнул замок.

— Спокойной ночи, — сказал я дверному глазку и пошёл к лифту.

Четверг и пятница пролетели, как лист фанеры над Рублёвкой. Вжух и нет. Башка трещит от кучи новой информации, поступившей на парах и в библиотеке. Преподы дали отсрочку по сдаче зачётов, учитывая заслуги перед отечеством, но не безграничную, поэтому просыпался и засыпал с учебником в руках.

Связался с отцом и вывалил заявку на вертолёт. Тот с минуту молчал, потом сказал, что перезвонит через четверть часа. В итоге он отказался от помощи императорской казны и сам нашёл вертолёт, который идеально подойдёт для переделки. Им оказался двухвинтовой почтовый «Меркурий 2М», вышедший из цеха больше тридцати лет назад, но батя поклялся, что в итоге получится очень даже современный и комфортный. Самое главное очень быстрый и… внимание!.. невидимый! В лаборатории нашли ещё один экземпляр того самого устройства, но слегка недоработанное. По копиям чертежей, которые мне умудрился скинуть Витя, удалось его доделать и запустить. Но, чтобы довести весь вертолёт до идеала, потребуется немного больше времени.

Самой приятной новостью Ридигер поделился со мной в пятницу после обеда. Лизу разрешили включить в наше боевое звено и после занятий мы подписали «договор» заново, включив пятого бойца. Никто из моих не возражал против пополнения. Теперь набранный в боях опыт будет делиться поровну на пятерых. Учитывая, что статус у Лизы ниже, она ступени будет поднимать быстрее.

А в субботу ранним утром мы поехали в учебку в Костино. Впервые мы отправились туда впятером. Лиза оказывается получила вторую ступень мага недавно и ей тоже будет на пользу. Ехали практически молча, перекинувшись простыми приветствиями и парой фраз по поводу того, сколько снега за ночь навалило. Ребята немного чувствовали себя стеснённо с новым членом экипажа. Лиза по понятным причинам тоже больше отмалчивалась. Чтобы их сплотить нужен или хороший бой, или душевные посиделки в ресторане. Даже не знаю, чего я хочу больше. На данный момент всё-таки полностью раскрыть и прокачать свои навыки, оттягивать этот процесс дальше физически невозможно. В свете предстоящей операции в катакомбах на берегу Байкала, я должен быть в идеальной форме, как и все мои бойцы.

— О, в нашем полку прибыло! — Георгий Александрович встречал нас на пороге лабораторного корпуса лично. Ну естественно, что не один. Рядом стояла улыбающаяся в тридцать два зуба Надежда Сергеевна. — Если не ошибаюсь, Елизавета Лёвенвольде?

— Так точно! — ответил я за девушку.

— Ценное приобретение для вашего нестандартного звена, не пожалеете, — уверила меня Надежда Сергеевна, которую я раньше называл про себя докторшей, но она оказалась полноценным боевым магом. — У неё уникальная способность сбивать щиты.

— Да мы уже в курсе, — кивнул я.

— В курсе они, видите ли, — усмехнулась магичка. — Вы ещё не знаете, какие перед ней раскрываются перспективы, когда она достигнет статуса высшего мага. Ну, это вы скоро выясните, если я правильно поняла о чём говорил Аристарх Христофорович. Добро пожаловать в лабораторию, вас ждут очень тяжёлые выходные.

— Звучит заманчиво, — с иронией заметил Андрей.

— Сами виноваты, вы же не приезжаете после получения каждой ступени, — развёл руками Георгий Александрович. — Вот теперь расплата.