"Ты должен сделать первый шаг", шепотом сказала Элен Мэтту, пока Клэр была занята, махая Ариадне.

"И получить пинок?" Он грустно покачал головой. "Черт, нет."

"Ты не узнаешь—" продолжала Элен, но Мэтт твердо прервал ее.

“Нет.”

Когда Ариадна присоединилась к ним, у Элен не стало выбора, и она замолчала, хотя, честно говоря, не смогла понять, почему для Мэтта эта была такая проблема. Она знала, что Ариадне он небезразличен, и, может быть, Мэтту просто нужно рискнуть и поцеловать ее, как Ясон поступил с Клер. Это все напомнило Элен Ориона и его губы.

"Элен"? сказала Ариадна.

Элен подняла голову и увидела, что все смотрят на нее. "Да?", Сказала она, недоумевая и немного испуганно.

“Ты не слышала ни слова из того, что мы только что говорили тебе, не так ли?” спросила Кассандра.

"Сожалею," защищаясь ответила Элен. Как Кассандра сюда попала? удивилась она.

"Ты спала прошлой ночью?" спросила Кассандра, словно повторяла вопрос. Элен покачала головой. Кассандра откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, ее естественно ярко­ красные губы поджались и она задумалась.

“Почему ты ничего не сказала?” заинтересованно спросила Клэр у выглядевшей виноватой Элен.

"Я не знаю", пробормотала Элен. "Я не спала так долго и просто забыла упомянуть об этом."

“Ну, это сделал Орион,” сказала Кассандра своим устрашающе спокойным способом. Потом ее лицо резко изменилось, и она склонилась к Элен, на секунду перестав быть похожей на нормальную девочку. “Орион всегда такой... ” Она запнулась, не зная, как задать свой вопрос должным образом.

"Забавный? Упрямый? Огромный?” выпалила Элен последовательно, пытаясь ответить на вопрос Кассандры, характеризуя Ориона этими словами, которые пришли в ее загроможденную голову.

"Он действительно большой?" с любопытством спросила Ариадна. "Какой в оригинале Орион"?

"Он огромный," быстро ответила Элен, стараясь не покраснеть. Еще несколько описательных слов возникли в ее голове, когда она подумала об Орионе, но она продолжила их про себя.

"Помоги мне, Касс. Он всегда и что?"

"Непредсказуемый", наконец, решила Кассандра.

"Да. На самом деле это именно то слово, чтобы описать его. Подожди, откуда ты можешь знать это?"

"Я не видела, что он придет", сказала она, скорее себе, чем кому­то.

"Что ты говоришь? Он написал тебе, что ли?" спросила Элен, все более и более запутываясь. "Я никогда не давала ему твой номер."

"Лукас дал." выступила Кассандра, как будто все знали, что это значит.

"Когда?"

"Орион впервые написал моему брату сегодня утром."

"Как получилось, что Орион. . . " Элен ужаснулась и перестала дышать. Она не могла назвать имена Ориона и Лукаса вместе в одном предложении.

Раздался звонок, и все стали собирать свои вещи, в то время как Элен продолжала смотреть в пространство, не переставая думать о Лукасе. Элен понимала, что она настолько лишена сна, что уже стала умственно ослабленной, но несмотря на это, она знала, что именно имя Лукаса, а не Ориона, нанесло нокаутирующий удар ее нервной системе.

"Почему ты молчишь, Лен?" обиженно спросила Клэр. Она автоматически схватила повисшую руку Элен и потащила ее на следующий урок, потому что сама Элен на звонок не реагировала.

"Что ты сказала?" по­прежнему находясь в тумане пробормотала Элен.

“Этим утром! Ты не рассказала мне о том, что ты, ну ты знаешь... ты позволила мне говорить и говорить о Ясоне, как будто ничего не произошло.”

“Смешинка, не надо,” мягко сказала Элен. “Я как услышала о том, насколько ты счастлива, что мне совсем не захотелось говорить о себе. Честно. Это помогает мне понять, что хорошие вещи все еще происходят в мире, особенно когда они происходят с тобой. Я хочу, чтобы ты была оскорбительно счастлива в остальной части твоей жизни, независимо от того, что происходит со мной. Ты ведь знаешь это, не так ли?”

"Боже, ты действительно умираешь?" тихо ахнула Клэр. "Ясон говорил, но я ему не поверила."

"Я еще не умерла", сказала Элен улыбнувшись, и пошла в аудиторию. "Пойдем на урок, Смешинка.

Я уверена, что переживу социологию, по крайней мере."

Клэр печально махнула на нее, и побежала по коридору, в то время как Элен вошла и села на свое обычное место. Она обернулась в шоке, когда Зак подошел и сел рядом с ней. Он попытался что­то сказать, но она оборвала его.

"Я не могу поверить, что у тебя хватило наглости," сказала Элен. Она встала и взяла свои вещи, но Зак схватил ее за руку, когда она проходила мимо.

"Пожалуйста, Элен, ты в опасности. Завтра. . . ", Сказал он шепотом.

"Не трогай меня", прошипела Элен, потянув свое запястье из его захвата.

Лицо Зака вытянулось, а его глаза смотрели на нее в отчаянье. На мгновение Элен почувствовала жалость к нему. А потом она вспомнила о том, как из­за него чуть не убили Гектора на соревнованиях по легкой атлетике и ее смягчившееся сердце, опять превратилось в камень. Она, возможно, и знала Зака с начальной школы, но те дни давно в прошлом. Элен подошла к другому столу, села и больше не смотрела на него.

После уроков Элен и Клэр пошли на трек бегать, а затем вместе отправились к Делосам. Когда они добрались туда, там никого не было. Даже Ноэль, оставив сообщение, приклеенное к холодильнику, сообщала, что любой голодный человек, который войдет в кухню, ничего там не найдет из еды, она вернется через несколько часов и принесет продукты. Клэр и Элен покривлявшись друг с другом, и прочитав сообщение, совершили набег на шкафы, чтобы чего­ нибудь найти, и успокоить их грохочущие животики. Покончив с ворованной закуской, они разобрались почему дом был так чертовски пуст.

Паллас и Кастор все еще были в Нью­Йорке, в эпицентре бесконечной грызни Тайного совета. В их последнем письме, не было еще никакого решения об окончательном избавлении от Мирмидона, хотя они постановили, что ему не было позволено селиться на острове. Правда это было бесполезно, потому что оказалось, что все это время он жил на яхте. Ясон и Лукас были на футбольной тренировке, а так как виолончель Кассандры отсутствовала в библиотеке, Элен и Клэр предположили, что она и Ариадна были в школе на репетиции пьесы.

Так или иначе, две девочки Делос, участвовали в музыкальной постановке пьесы "Сон в летнюю ночь". Ни у одной из них не было времени, а Кассандра особенно была раздражена из­за этого.

Она больше не видела смысла пытаться казаться нормальной, когда ее слаборазвитое тело и ее странная неподвижность так, очевидно, сигнализировали, что она не была нормальной. Элен понимала, что нужно поддерживать видимость, но должна была согласиться, что никакое количество постановок не могло заставить Кассандру походить на нормальную четырнадцати­ пятнадцатилетнюю, и, зачем тогда мучить бедную девочку с театром?

"Эй, Смешинка?" размышляла Элен, в то время как она и Клэр покончили с последним, из скрытого тайника Ясона, шоколадным печеньем. "Сколько ты весишь?"

"Прямо сейчас? Наверное, около тысячи фунтов", сказала Клэр, счищая крошки печенья с колен.

"Почему спросила?"

"Я хочу попробовать кое­что, что может быть даже опасно. Ты в игре?"

"Я в игре, только сменю свое имя на Yahtzee­­[игра в кости]," вкрадчиво ответила Клэр с игривой усмешкой.

Элен повела ее на арену, по дороге они с Клэр валяли дурака, та постоянно неудачно пыталась то ударить, то опрокинуть, то бросить через плечо свою сверхъестественно сильную подругу.

Когда они наконец пришли, после долгих кривляний и хихиканий, и встали на середину арены, Элен стала серьезной, и сказала Клэр не двигаться. Она близко подошла к Клэр, и сосредоточилась на маленьком весе подруги.