"Лен, щекотно!" хихикнула Клэр. "Что ты делаешь?"

"Я пытаюсь сделать тебя невесомой и, наконец, показать тебе, каково это­летать", пробормотала Элен с закрытыми глазами. "Может быть, положишь свои руки на мои плечи?"

Клэр охотно сделала, как попросила Элен. Ей всегда хотелось знать, что испытывали Элен и Лукас, когда легко взлетали в воздух, но до сих пор, Элен не была слишком уверена в своей способности, чтобы согласиться попробовать это с Клэр. Лукас предупредил ее, что с пассажиром будет трудно, но это больше не пугало Элен. Она решила, если не попробует сейчас, то уже никогда такого шанса не будет.

Как только Клэр наклонилась к Элен, они вдвоем взлетели на десять футов в воздух. Клэр задохнулась от страха.

“Я чувствую себя... удивительно! ” Голос Клэр дрогнул от восторга, и хотя Элен все еще была сконцентрирована, чтобы удержать их двоих наверху, она улыбнулась.

Полет действительно был удивительным, и, несмотря на то, что говорил Лукас, Элен с удивлением обнаружила, что подъем с Клэр был сложным, но не выматывающим. Она знала, что Лукас не стал бы вводить ее в заблуждение, и поэтому сделала вывод, что возможно она была сильнее, чем он. Осмелев, Элен поднялась еще выше.

"Какого черта ты делаешь?" закричал Ясон с земли под ними, испугав их обеих.

Клэр завизжала, и концентрация Элен дрогнула. Прежде чем она успела восстановиться, они начали быстро падать. Глядя вниз, Элен увидела, что они взлетели выше, чем она думала. Даже при том, что они с Клэр быстро падали, они все еще были почти в тридцати футах над Ясоном, Кассандрой, Ариадной, и Мэттом, которые смотрели на них с паникой лицах.

"Спусти ее сейчас же!" яростно скомандовал Ясон.

"Ясон, я в порядке", успокаивала его Клэр, но он не слушал.

"Сейчас же, Элен," прорычал он. Даже с такой высоты, Элен видела, что Ясон был ярко­красным от гнева. Она решила, что лучше сделать, как он сказал, пока у него не полопались вены или еще что­нибудь, и начала осторожно опускать Клэр к нему.

Они все еще были в десяти футах над землей, когда Ясон подпрыгнул и схватил Клэр в воздухе, заставляя Элен освободить ее полностью. Он был так разгневан, что не мог даже смотреть на Клэр, когда поставил ее на ноги. Он повернулся к Элен, как только она приземлилась перед ним.

"Как ты можешь быть такой эгоисткой?" спросил он хриплым голосом.

"Эгоисткой?" пискнул недоверчиво Элен. "Я эгоистка?"

"Ты когда­нибудь задумывалась, насколько сильную боль ты могла причинить Клэр, если бы не удержала ее?" Он говорил все громче и заводился с каждым словом. "У тебя есть понятие, как долго болит сломанная нога у смертным даже после того, как ее вылечат? Она может болеть всю жизнь!"

"Ясон", попыталась прервать его Клэр, но Элен уже кричала на него.

"Она моя лучшая подруга!" орала Элен. "Я никогда не позволю ничему плохому случиться с ней!"

“Ты не можешь гарантировать это. Из­за того, кто мы есть, ни один из нас не может гарантировать ей!” орал он в ответ.

"Яс. . . " Ариадна успокаивая положила руку на руку своего близнеца. Он стряхнул ее грубо, а затем повернулся к ней.

"Ты не лучше, Ари. Не ты ли встречаешься с Мэттом, и думаешь, что, обучив его, поможешь ему?"

осуждение выплескивалось из него. "Сколько раз мы должны смотреть на это, прежде чем, наконец, примем правду? Смертные не живут долго рядом с Сционами. Или ты не заметила, что у нас нет матери?"

"Ясон! Хватит!" воскликнула Ариадна. От шока у нее навернулись слезы на глаза.

Но Ясон уже высказался. Одним быстрым движением он развернулся, уклоняясь от руки Клэр, и направился прямо на пляж. Клэр пошла за ним, умоляюще посмотрев на Элен. Элен одними губами сказала "извини" а Клер в ответ, вздохнула и пожала плечами, как будто ни кто из них, ничего не мог сделать. Потом она побежала, чтобы догнать Ясона, который быстро уходил в тень пляжа.

"Это моя мама, Эйлин, и тетя Ноэль, когда они были вместе в колледже в Нью­Йорке," сказала Ариадна. Она достала фотографию, которая была зажата между страницами книги на полке над кроватью, и прыгнула вниз, чтобы вручить ее Элен.

С фотографии смотрели две ошеломляюще молодые женщины за стойкой переполненного бара, разливая напитки. У них был нахальный вид, который сразу же восхитил Элен, и они вместе шумно смеялись, когда подавали разноцветные коктейли людям перед ними.

"Посмотри на Ноэль!" удивилась Элен. "Она носила кожаные штаны?"

“Носила,” сказала Ариадна с болезненной гримасой. “Я предполагаю, что она и моя мама были немного дикими, когда были молодыми. Они работали в ночных клубах и модных ресторанах по всему городу, чтобы заплатить за обучение. Фактически там, они и встретили моего папу и дядю Кастора. В ночном клубе.”

“Ваша мама была очень красива,” сказала Элен. Эйлин была стройной, очень соблазнительной и ультраженственной. У нее были темные волосы и темно­золотисто­коричневая кожа латиноамериканки. “Но она не ...”

"Похожа на нас? Нет. Сционы похожи на других Сционов из истории. Мы не наследуем ничего от наших смертных родителей," грустно сказала Ариадна. "Я думаю, моему папе было бы намного легче, если бы он мог смотреть на нас и видеть ее. Он очень любил ее, и до сих пор любит."

"Да, я знаю," пробормотала Елена, и с удивлением поняла, что действительно знает. Каким­то образом она прочувствовала, насколько глубоко эта незнакомка с фото была любима. Глядя на то, как Эйлин и Ноэль прикалываются друг над другом, Элен не могла не подумать о себе и Клэр.

"Они были очень близки, да?"

"Лучшие подруги, с детства," многозначительно сказала Ариадна. "Все в наших жизнях повторяется, Элен. Некоторые циклы всплывают снова и снова у Сционов. Два брата или кузены, которые были воспитаны как братья, влюбляются в двух сестер, или почти сестер, это один из тех циклов."

"И только одна из этих женщин все еще жива," тихо сказала Элен, наконец, осознав беспокойство Ясона. "Ну, Ясону не о чем волноваться. Я умру прежде, чем позволю чему­нибудь случится с Клэр."

“К сожалению, иногда у Сционов нет выбора,” сказала Ариадна прищурив глаза. “Мой отец умер бы за мою мать, но это не всегда героическое сражение, чтобы спасти человека, которого ты любишь, знаешь ли. Иногда, людей просто убивают. Особенно тех, которые находятся рядом с нашим видом.”

"Что случилось с твоей мамой?" за все время, Элен ни разу не задавала этот вопрос ни кому из Делосов. Может быть, подумала Элен, Ясон прав. Может быть, она действительно эгоистка.

"Неправильное место, неправильное время," ответила Ариадна, забрала фотографию своей смеющейся матери и нежно засунула ее назад между страницами книги. "Большинство Сционов будет делать что угодно, чтобы избежать убийства смертного. Но чаще всего, смертного убивают совершенно случайно, только потому, что он или она рядом с Сционом. Вот почему мой отец и мой брат думают, что мы должны держаться подальше от тех, кто может пострадать."

"И ты тренируешь Мэтта".

“Я никогда не знала свою маму. Все говорят мне, что у нее были острый язык и огненный латиноамериканский характер.” покачала головой Ариадна. “Но быть жестким не достаточно.

Мой отец никогда ничего не показывал моей матери, я имею ввиду, как Сционы борются, и я думаю, что это, имело некоторое отношение к тому, почему она умерла. Я не спятила. Я знаю, что Мэтт никогда не сможет побить Сциона, но я не об этом говорю. Если я не научу его, по крайней мере, некоторому набору навыков, то я никогда не смогу простить себя, если ему причинят боль.

Это имеет какой­либо смысл?”

Елена кивнула и взяла руку Ариадны в свою. "Да, имеет. Я понятия не имела, насколько все серьезно между тобой и Мэттом."