— Чтоб тебя... через Гондурас, — только и успела произнести вслух, прежде чем Александр утянул меня в сияющий радужными переливами переход одноразового портала.

Сияние радужного портала померкло.

Высокие стеллажи, забитые книгами по всему периметру площади не меньше чем в пятьсот квадратов, уносящиеся ввысь на пять уровней, до самых сводов стеклянного потолка. Сквозь высокие панорамные окна, что изредка выделяются среди ниш дерева цвета крепкого меда, прекрасно отражают солнечный свет и открывают невероятно красивый вид на покрытые снегом вершины, граничащие собой каньон полуночника.

— Библиотека? — неуверенно спросил Даниэль.

— Чувствуйте себя как дома, — раздался позади лениво-небрежный голос Артура.

Светловолосый архивампир вальяжно расположился за рабочим столом Александра. Мужчина сидел, откинувшись на спинку кресла и сложив ноги на стол. Он что-то сосредоточенно читал. И даже брошенная им фраза в наш адрес не отняла его от процесса изучения далеко не нового фолианта. Неподалеку у распахнутого окна стояла Катарина. Женщина выглядела как и всегда безупречно. Строгое черное платье футляр длиной чуть ниже колена. Медные волосы, забранные в высокую прическу, и пара выпущенных вперед прядей, что так органично поддевал ветер, играя своей стихией навстречу вампирше.

Она даже не повернулась в нашу сторону. И не произнесла ни слова.

— Добрый день, семья Ортего, — поздоровалась я первой.

— Рад, что ты вернулась..., — сухо и сдержанно поздоровался в ответ Арт. — Живой.

Катарина снова не ответила.

Я перевела взгляд на Александра. Мужчина недовольно поджал губы. Зрение к нему так и не вернулось. Не удержала тяжелого вздоха и протянула руку в сторону князя Деверо.

— Пей, давай, — съехидничала я. — Обещаю не приставать по зову крови. Разве только самую малость. Для пропорции, так сказать, — и улыбку подарила вполне даже искреннюю.

Знаю, что Катарину это взбесит. Да и ускорить регенерацию архивампиру не помешает.

Даниэль нахмурился. Стоящий по правую руку от меня архимаг водной стихии недовольно поджал губы, но больше не отреагировал никак.

— Нет, — ответил Александр мне, а затем обратился к сестре Артура. — Катарина, найди кого-нибудь.

Рыжая бестия смерила и меня и князя надменным презрением во взгляде. Так и не ответила. Лишь звук отбиваемых о паркет каблучков дал знать, что она исполнит поручение.

— Что так? — удивленно уставилась на архивампира.

Раньше он принимал мою кровь с большой охотой.

Александр немного поморщился. Чуть повернул голову вбок и уже через мгновение переместился к подоконнику, где ранее стояла Катарина.

— Обойдусь, — сухо ответил он мне.

Мужчина забрался на подоконник вместе с ногами, согнув колени.

— Стал вегетарианцем? — удивилась я.

— Нет, — снова также сухо и односложно ответил Александр.

— Я поделюсь, — решил вмешаться Даниэль.

Синеглазый брюнет в несколько решительных шагов преодолел расстояние до архивампира и протянул запястье. Александр снова покривился, но предложенный дар не отверг. Уже через минуту зрение к князю вернулось в полной мере. Еще через мгновение, полные удивления темно карие глаза сверлили Даниэля.

— Вот оно как, значит? — произнес архивампир.

В ответ мужчина получил немой укор синих глаз. Сразу поняла, что дальнейших разъяснений не будет.

Бездна! Как же достали они уже меня со своими секретиками!

— Да вам можно премию выписать, как самые лучшие подружки последнего века, — не удержалась от колкого замечания.

Три пары глаз уставились в мою сторону. Артур даже книгу отложил, с интересом ожидая продолжения. Собственно в нем-то я и решила найти поддержку.

— Они все время странно себя ведут, — пояснила я Арту.

Мужчина заинтересованно перевел взгляд с меня на Александра.

— И давно это у тебя есть тайны от архимага Де Алькарро? — елейно поинтересовался блондин. — Что, так присутствие в чьей-то жизни Прайма Алнаира за живое задело?

Знаю, что сейчас издеваться начнет. Этого и добивалась.

Упоминание правителя закрытого мира заставило сердце сжаться от боли, но я сделала усилие и проигнорировала горечь. Сейчас главное этих двоих молчунов вывести из равновесия.

Подарила Александру любезную улыбку и проследовала к креслу, где сидел Артур. Присела на подлокотник, обозначая, что теперь допрос будет с пристрастием и двое на двое.

— Мне вообще кажется, что это и есть их изначальная точка опоры в союзе, — задумчиво протянула я в никуда.

Краем глаза успела отметить, что Артур до нашего появления отмечал пункты обряда привязки между архивампиром и 'Vera sponsa idoneus'. Еще одна интересная странность. Он девятнадцать веков морщился только при одном упоминании о продолжении рода, а тут... Я снова чего-то не понимаю?!

Ладно. Отложим на потом. Все по порядку.

— Ты стала еще невыносимее, Камелия, — остро отреагировал Александр.

Я только улыбнулась. Мило так и вежливо.

Даниэль одарил меня мрачностью синевы своих очей, но промолчал.

Пришлось добавить:

— А вы как перестанете за моей спиной шансы на неизвестно что подсчитывать, так сразу стану более сносной.

— У вас тут найдется что-нибудь о низших? — спросил Даниэль у Александра, явно пытаясь избежать словесного столкновения.

— Есть, — отозвался архивампир. — Там, — указал он в западном направлении. — Третий сектор.

Архимаг рассеянно кивнул и уже собрался уходить, но ведь меня такое положение не устраивает, а потому:

— Стоять!

Даниэль медленно повернулся в мою сторону, ожидая пояснений. Кроме него пояснений ждали еще двое архивампиров, потому пришлось поубавить тон.

— Пока не расскажете все, что меня интересует, ни за какую бездну не выпущу отсюда никого.

Все. Надоело уже ходить вокруг да около. Вежливо все равно не получается.

Князь Деверо не смог удержать насмешливой улыбки. Даниэль пожал плечами и снова развернулся по направлению к нужным стеллажам.

— Если вы решили, что я пошутила — советую не проверять, — добавила тихо и вкрадчиво.

Прекрасно знаю, как действует подобный тон из уст Кира на остальных. Почему бы и мне не попробовать.

— Что, цветочками одаришь? — с мягким ехидством поинтересовался Александр в ответ.

Светло-зеленые глаза рядом сидящего архивампира уставились на меня с еще большим интересом, чем прежде.

— Оу, — задумчиво произнес Арт.

Мужчина пристально окинул меня взглядом с головы до ног.

— А цветочки какие? — поинтересовался он.

Будет ли подобное во второй раз, я не знала, но раз спрашивают.... Сплела слабенькую летаргию и выпустила в ехидно ухмыляющегося Александра.

Сияющие серебристым цветом свечение узора боевого проклятия вспыхнуло в воздухе и как и в предыдущий раз отразилось с большим потенциалом на выходе, чем предполагалось. На мгновение испугалась, что снова перестаралась, но магия взорвалась искрами фейерверков, и осыпалась на цель все теми же алыми лепестками.

— Лантана, — более чем довольный положением, отозвался Александр.

Он подхватил кончиками пальцев соцветие со своего плеча и демонстративно помаячил ими в воздухе.

— Бездна, — сорвалось у меня само собой.

— Что маленький Палладин у нас пацифист? — сорвался вопрос с уст Артура.

— Я Палладин только наполовину, — угрюмо отреагировала я.

— Ты наполовину Палладин? — в голос тут же спросили и Арт и Даниэль.

— Э-э, а вы о чем? — не поняла я сразу.

Александр подавил нервный смешок.

— Вот скажи мне, Ками. Как такое возможно? Ты способна делать очень правильные выводы из крупиц искаженной истины, но при этом зачастую не видишь того, что у тебя прямо перед носом, да еще и так явно, — спросил он, еле сдерживая смех.

Артур тоже широко улыбался. Даниэль, не то, чтобы улыбался, но веселая заинтересованность определенно была. И вот тут до меня, наконец, дошло осознание всей масштабности подставы.