Когда огненное возмездие главнокомандующей Альтерры опустилось с небес, я сдавила тиски атмосферы. Демоны падали. Все. Я точно знала, что падали, хоть и не видела. Глухие удары плоти об иссохшую почву, взбешенный рев тварей, пытающихся выбраться из невидимых сетей. Все смешалось. Они сопротивлялись. И они были сильны. Сильнее меня одной. В довершении патовости исхода — огонь, заставивший тварей прервать полет, мешал мне. Он обжигал и опалял, оставляя мучительные следы в моем сознании. Я чувствовала, как миллионы частиц подвластных мне в данный момент исчезают, растворяясь в небытие. Вместе с ними исчезала и частичка меня. Казалось еще немного, и я сойду с ума. Вот и солоноватый привкус крови на моих губах говорит о том же.

Земля изгибалась и дрожала. Клокочущие раскаты доносились отовсюду, свидетельствуя о том, что земная стихия не осталась безучастной.

Сердце отбивало каждый удар, словно молот по наковальне в моей голове. Пытка все длилась и длилась, но демоны были погребены не все. Постепенно моя воля начала слабеть, как и концентрация. Я была самой сильной из всех присутствующих, но моя сила не была безграничной. Резерв стремительно приближался к осушению. Выгорание было уже слишком близко.

— Еще немного, Лилит, — услышала едва слышимый зов Арха.

Я знала это и без него. Но мне было больно. Слишком больно. Везде.

И я просто не могла продолжать.

Слезы спустились с ресниц помимо воли. Контролировать еще и это явление было просто невозможно для меня сейчас.

— Еще немного, Камелия, — услышала я другой голос. – Я помогу.

Словно спасительный плот в бескрайнем океане измождения и боли теплые широкие ладони сжали мои. Они позволили не отпускать хватку атмосферы. Они делились со мной энергией. Даниэль делился со мной энергией.

— Все хорошо, — прошептал он едва слышно над моим ухом.

Мужчина стоял за моей спиной. Он позволил мне опереться на него. Спокойное мерное дыхание архимага заставляло повторять этот ритм и успокоило мое учащенное сердцебиение. Через десять секунд все закончилось. Рев и гогот не желающих умирать без боя тварей стих. Земля успокоилась. Огонь, выжигающий землю, погас. Мир вернулся в прежнее состояние.

Даниэль отпрянул от меня, избавляя от объятий. Арханиэлиус подал платок.

Никогда прежде у меня не шла носом кровь.

Мне понадобилось еще около минуты, чтобы окончательно прийти в себя. И первое, что я сделала после, это поинтересовалась о судьбе самого важного из всех, кто был для меня в этом мире:

— Где Александр?

.

— Где Александр? – повторила, потому что никто отвечать не собирался.

— Ладно, — согласилась я.

И сеть поисковую раскинула. Конечно, в создавшихся условиях швыряться энергией было весьма расточительно, но мне было все равно. Единственное, что меня сейчас действительно волновало, это отсутствие архивампира.

— А что за история с цветами? – тем временем поинтересовалась Вероника.

— Поверь, ты не захочешь знать, — ответил Арх.

— И все-таки? – не унималась Никки.

— Палладин я. На половину, — не выдержала я.

Они меня разговорами отвлекали. Архивампира в пределах пяти километров не было, а чтобы искать дальше нужно было больше концентрации.

— И Кир — Палладин. Чистокровный. Ребенок тоже…, — я замолчала, потому что на расстоянии километров в восемь что-то было.

Не Александр. Но определенно жизнь. Жизнь, укрытая от обнаружения поисковыми сетями. Очень тщательно укрытая. Чтоб ее… через Гондурас. И не раз.

— Палладин. На три четвертых, — закончила за меня Вероника.

— Типа того, — не стала спорить я.

— Поздравляю, — произнесла девушка.

Архимаг Де Соррель тут же заслужила скептический хмык со стороны обоих мужчин.

Главнокомандующая проигнорировала эмоциональный выпад и вновь обратилась ко мне.

— Мы где вообще? Измерение какое-то странное. Вроде не из разряда сумрачных, а демонов полно.

— Не измерение, — отозвалась я. – Всего лишь внепространственный карман. Ведьмы не могут создавать порталы. Могут лишь создавать изолированное искажение пространства. Перемещение им не по возможностям. Только проекция.

Я окинула взглядом то, что осталось после битвы.

— Хреновая проекция у них, — ответила Вероника задумчиво. – Источников для пополнения резерва нет.

Из под кучи плохо разровненной земли в двадцати шагах торчало лаковое покрытие от одного из внедорожников, и я направилась к нему.

— А она была создана не для нас. Как раз против нас, — не удержалась от ехидства я. – Источники им не нужны. У них есть один единственный, и черпать из него силу возможно на любом расстоянии и в любом измерении. Когда ведьма вступает в ковен, часть источника помещается в нее.

Вместо искомой машины оказалось всего лишь правое переднее крыло.

— Что за источник такой, безграничный, — задумалась вслух Вероника.

— Поверь, ты не захочешь знать, — ответила я.

Девушка обиженно скосилась сначала на меня, потом на Арха, который ей говорил пару минут тоже самое.

— Я по-вашему кто? – в архимаге Де Соррель проснулось высокомерие.

Блондинка гордо вскинула подбородок и приподняла бровь, требуя ответа. И не на вопрос о том, кто она. Я немного поколебалась, но потом все же решила, что лучше им сразу познакомиться с грядущим, чем потом умирать, потому что неподготовлены.

— Черный алтарь дает им силу, Никки.

— Жертвоприношения, — догадалась девушка.

— Окропляется плоть от плоти невинной кровью каждое полнолуние, — добавила я.

После моих слов некоторое время не заговаривал никто. Требовалось время, чтобы переварить информацию о том, что кто-то совсем рядом приносит в жертву детей. Причем – своих, а не чьих-нибудь еще.

Изуроченную железяку, когда-то служившую деталью кузова к «Lincoln Navigator» будто пожевали и выплюнули. Вспомнила анатомию Ситров – крыло на самом деле пожевали и выплюнули.

— Динозавры, блин, — пробормотала вслух.

Ну почему я не предусмотрела самую элементарную вещь?! Ведь сама же искала логово ведьм – пожалуйста, нашла. И что теперь дальше делать? Без оружия, без поддержки, почти без магического резерва.

— Машина, в которой было оружие, сорвалась с обрыва следом за вами, — сказал Арханиэлиус, отвлекая меня от самобичевания. – Можешь не искать. Ничего не осталось.

Заинтересованно обернулась в его сторону. Если та машина сорвалась следом за нами, тогда почему ее я не видела, а вот итальянский спорткар видела? И почему тогда архимаги были здесь, а подарок Арта уже покоится на дне импровизированного ведьмами океана?

Наверное, у меня на лице все эти вопросы отразились, потому что тут же отреагировал Даниэль:

— За машину прошу прощения. Просто это первое, что мне пришло в голову, когда тот демон следом за вами нырнул. А Навигатор одна из тварей подхватила и деру дала. Не до нее было, не успели обезвредить.

— Так вот почему итальяшка падала так быстро, — сообразила я.

Мужчина виновато улыбнулся.

— Тебя Алекс вынес из воды. Я тебя защитой укрыл, а потом тут совсем все из под контроля вышло…. В общем, мы не заметили, как он пропал, — дополнил Даниэль.

— Что делать будем? – добавила Вероника.

— Князя искать, — тут же ответила ей.

— И где? – меланхолично поинтересовался Арх.

— На северо-востоке.

— Это не самая лучшая идея сейчас, Лилит, — возразил архимаг Ашерро. – Я почти на нуле. Вероника точно на нуле. Ты на пределе. Только у Даниэля еще что-то осталось. Я понимаю, что тебе жить уже давно надоело, но все-таки….

Я от его слов аж задыхаться стала. Возмущением.

Во-первых, я и так прекрасно понимаю в каких мы условиях. От беременности не тупеют. Наверное.

Во-вторых – да как он вообще мог такое сказать?!

— А как, по-твоему, мы отсюда выбираться будем? – резко перебила я его.