Не требовалось большого ума, чтобы понять – это очень разумное решение. Ведь на Датской границе у немцев почти нет войск. Да и Дания – не Россия. Через линию фронта переходить не нужно. Через ту самую, через которую Главнокомандующий гарантированно попытается Максима не пустить. Интернируют? Ну да и Бог с ним. Меншиков одним этим рейдом сделал больше, чем любой другой на этой войне.

Таким нехитрым способом он старался сосредоточить на участке между Любеком и Гамбургом все силы, которые сможет стянуть Германия. Он ведь «оговорился» на той конференции, рассказав, что его эскадрон без особенных потерь смял пехотный полк северо-западнее Ченстохова. Полк! Так что, заслон постараются сделать как можно более мощным.

Ради этого дела ехала колонна, не сильно поспешая, давая возможность немцам успеть перебросить и накопить войска в нужном месте. Ведь если «утопить тапку» он эти двести пятьдесят километров до перешейка мог проскочить часов за семь, максимум восемь часов. За столь небольшой промежуток времени немецкое командование просто бы не успело перебросить войска в нужном объеме… сняв их с других направлений.

Поэтому Меншиков вел себя как девица в супермаркете, размахивая пластиковой карточкой с поистине бездонным кредитом. В частности, он только в одном Берлине посетил семь оружейных магазинов. Да и потом немало останавливаясь.

В этих сугубо гражданских магазинах не было ничего особенно интересного. На первый взгляд. Но только не для Максима. Он вспомнил про замечательные вещи – штуцера для африканской охоты на «большую пятерку», столько популярные с конца XIX века. И то, что в Германии, в связи с началом война, наверняка пылится немало этих «слонобоев» под грозный патрон .500 Nitro Express . Не так чтобы и жуть жуткая. Но это оружие по своему действию было вполне сопоставимо с трофейными крепостными ружьями Дрейзе. Только легче, точнее и намного удобнее. Вот он и прикупил сорок два таких штуцера да почти полторы тысячи патронов к ним.

Не меньшего внимания он оказывал револьверам Nagant модели 1910 года. Той самой, что имела откидной барабан и по патронам полностью совпадала с «русским наганом». Да, в военном деле револьверы уже были чуть более чем бесполезны. Но вот в области специальных задач у них имелись свои ниши. Тем более, что высокая степень обтюрации пороховых газов делала знаменитый «Наган» очень хорошей площадкой для всевозможных «бесшумных» поделок. Намного более интересной, чем любой другой образец магазинного оружия. А в сочетании с откидным барабаном – и подавно, превращая в мечту диверсанта-разведчика. Прямо сейчас ротмистру такое оружие конечно же не требовалось. Но «на вырост» он прихватил почти три сотни револьверов.

Да и прочего «барахла» отгружал. Благо, что пока катался по Берлину смог арестовать двадцать семь 6-тонных грузовиков Daimler Marienfelde. Вместе с водителями – нижними чинами Рейха. И теперь, безжалостно их загружал ценными вещами.

За оружейными магазинами шли ювелирные салоны, где ротмистр за взятую в Рейхсбанке «резаную бумагу» выгребал все, что было на витринах. Не оставлял своим вниманием он и аптеки, скупая новокаин в ампулах и прочие крайне полезные вещи…

Именно в одной из аптек и произошло чудо.

Дело в том, что химик и медик из Максима так себе. Какие-то вещи знал, из числа тех, что на слуху или нужно по службе. Но в целом мало увлекался. Все остальное проходило по категории – «где-то слышал». Так и тут. Он внезапно вспомнил, что действенное лекарство от туберкулеза было изобретено задолго до Первой Мировой войны, но долгое время употреблялось как красный краситель.

Вот он и докопался до одного аптекаря, пока тот в муках рожал ему «действующие вещества» популярных красок красного цвета. Тут-то он и опознал сульфаниламид, то есть, тот самый красный стрептоцид. Слышал ведь. И не раз. Но пока немец не произнес – не вспомнил бы. Поэтому теперь он еще и его прикупал по случаю. Мешками и прочими крупными емкостями. Не лекарство ведь, а краситель… А в своем журнале боевых действий сделал отметку, дескать нужно проверить это вещество, по слухам обладающее серьезным антибактериальным действием… против чахотки, пневмонии и чумы.

Так и ехал.

А его эскадрон забивался ценным барахлом, обрастая им с удивительной стремительностью. С каждым часом, с каждым километром дороги он все больше и больше напоминал какого-то ордынского хана, возвращающегося из похода на Русь…

 1915 год, 28 июня. Шверин

Близился вечер.

Автомобильная колонна эскадрона въезжала в Шверин – небольшой городок на севере Германии. Главной достопримечательностью данного населенного пункта, кроме замечательного Шверинского замка, являлся завод Антона Фоккера. Лучшего авиаконструктора Германской Империи тех лет. Вот туда-то Меншиков и направился. Всем эскадроном. Потому что замок – это фигня. А авиазавод – это серьезно!

- Кто вы такие?! – Воскликнул неизвестный мужчина лет двадцати пяти.

- Покупатель.

- Что, простите?

- Вы знаете, где я могу увидеть Антона Фоккера?

- Это я!

- Отлично! – Перешел на английский язык Максим. - Я покупаю ваш завод.

- Но он не продается! – Ответил его собеседник, также перейдя на английский.

- Господин Фоккер, я офицер Русской Императорской армии. Это – мои люди. И завод будет уничтожен. Хотите вы этого или нет. Но, как честный человек, я обязан попробовать его у вас купить. Мне ведь получить возмещение от Государя будет намного проще чем вам. Сколько стоит ваш завод?

- Я… я не знаю… - испуганно промямлил визави Меншикова, поглядывая на бронеавтомобили и грузовики с солдатами.

- Назовите вашу цену. Не тяните время.

- Как мне к вам обращаться?

- Меншиков. Максим Иванович Меншиков.

- Господин Меншиков, я никогда не задумывался над тем, сколько стоит мой завод.

- Миллион марок  вас устроит? За все. Включая запасы материалов, топлива, узлов, заготовок и уже построенные машины. Все-все-все. Включая ваши наработки по синхронизатору.

- Миллион? – Удивленно переспросил Фоккер и нервно сглотнул.

- Два.

- Что два?

- Два миллиона. Вам мало двух миллионов марок?

- Господин Меншиков очень щедр, - вспотев произнес Антон Фоккер.

- Поверьте, это не сложно. По дороге сюда я ограбил Рейхсбанк.

- Оу…

- Итак – два миллиона марок. Вас это устраивает?

- Да. Вполне.

- Хорошо, давайте пройдем в контору и оформим бумаги. И да. У вас есть тут профсоюзный лидер какой-нибудь?

- Имеется, - с горькой усмешкой отметил нидерландец .

- Отлично. Зовите его. Хочу дать ему несколько поручений.

- Это же глава профсоюза.

- Это глава профсоюза МОЕГО завода. Я не могу дать поручение своему сотруднику?

- Но…

- Распорядитесь его доставить. А то, я вижу, вы тут работников распустили. Порете?

- Нет, - ошалело ответил Фоккер.