— Вы все поймете при встрече, я уверен.

Танатос пристыковался и Александр действительно не стал задерживаться нигде. Он сразу же пошел в комнату управления, чтобы встретиться с Доком. В этом желании Леронэ от него нисколько не отставала.

Пока они двигались по станции, в глаза бросились некоторые изменения. Во-первых, люди. Да, люди находились в доке и сновали по коридорам. Конечно, не те толпы, что были нормой для любой населенной станции, но и пустой она теперь не выглядела. И судя по явно ощутимому акценту, люди были выходцами из Баронств. Многие, кстати, разговаривали на альвийском. Встретившие Александра жители, реагировали забавно. Многие низко и почтительно кланялись, причем не только некроманту, но и шедшей рядом Леронэ. Другие замирали с широко раскрытыми глазами, будто призрака увидели.

— А нас тут любят… вроде бы — усмехнулась альвийка.

— Знать бы еще за что — командор отнесся к этому спокойней, просто пожал плечами и пошел дальше.

Второе изменение было уже не таким заметным. Но его хорошо видел, а главное ощущал, некромант. Это патрули. Легионеры, умертвия. Все те, кто должен был охранять станцию, отсутствовали. И Александр догадывался почему.

— Диспетчер.

— Да, командор.

— Когда мы входили в систему, я видел большое количество кораблей. Но я не видел НАШИХ судов. Ни одного. Можешь вкратце объяснить, что случилось.

— Думаю лучше обсудить это с Себастьяном. Но если вкратце, то некоторые находятся на задании, вроде Губителя и Титана. Некоторые… временно законсервированы — искин станции замолчал, а потом снова повторил — Все же лучше об этом поговорить с Доком.

— Хорошо. Тем более, что мы и так уже пришли.

Дверь в комнату управления была тупиковой в пройденном ими коридоре. И сразу же открылась, как только некромант подошел к ней.

Стол, стулья, другие предметы мебели — все был убрано к стенам. Сейчас в центре помещения находились лишь два кресла и третье, на котором уже сидел Себастьян.

— Здравствуй, старый друг, я дома — прошептал некромант.

Хриплый кашель вперемешку со смехом. Док выглядел плохо. Ссутулившийся, сухой, обтянутый кожей скелет. Он едва держался на своем необычном кресле. Да и креслом данный техно-магический аппарат было назвать сложно. Оно было усеяно крупными кристаллами морфита, обязательно залитыми некроэнергией. А за спиной имелся аппарат с регенеративной жидкостью, к которой был подключен Док.

— Я дождался. Командор, рад передать вам полномочия по управлению станцией. Диспетчер, продублируй приказ на все действующие корабли — Себастьян медленно встал. Только теперь стало видно, что его руки и ноги были проткнуты острыми морфитовыми иглами, что уходили в связку заряженных некроэнергией накопителей. Высохшая кровь давно зафиксировала их в таком положении. Себастьяну пришлось срывать их с плотью, снова открывая кровотечения — Извини, что не в должном виде.

Леронэ прикрыла лицо ладонью. На ее глазах появились жемчужинки слез.

— Энергетическое голодание. Понимаю — Александр подхватил едва державшегося на ногах ученого и обнял старого друга — Я же говорил тебе, что на покой ты уйдешь только с моего на то разрешения. Пока что я его не давал.

Фигура некроманта стала излучать легкое сияние серебра. Этот свет с каждым мгновеньем лишь усиливался. Словно жидкий металл, сила растекалась, переходя на изможденную фигуру рядом. Дыхание Себастьяна выравнивалось. Его руки прекращали трястись. Кровотечение прекратилось. Постепенно иссохшие мышцы начали наливаться энергией. Главный ученый Бледных Звезд восстанавливал потерянную силу.

— Готов приступить к работе, командор…

Необычные врата закрылись. Сколько смотрители не пытались вычислить координаты точки выхода, но у них ничего не получалось. Враг покинул систему. Благо, пусть небольшую показательную победу, но одержать получилось.

Линкор-ренегат, затормозивший наступление, сейчас представлял из себя груду искорёженного железа. Но ни эвакуационные капсулы, ни другие челноки не покидали это судно. Так что победа получилась пресной, без крови коленопреклоненного врага на клыках. Не суть, задание выполнено и это главное.

Заработал «правильно» восстановленный ретранслятор. А следом открылись стационарные варп-врата. Смотрители покидали систему, совершенно не препятствуя входившим в Оазис-12 кораблям торговцев. Удивительное совпадение, насколько оперативно они прибыли, сразу по окончанию боя. Получается, в соседних системах лорды прекрасно знали о происходящей травле, удерживая корабли до ее окончания. Ну а теперь, честные и не очень негоцианты снова наводняли торговый хаб, чтобы восстановить его работу. Не будет удивительным, если в одном из подлетавших транспортников, находится и новый начальник станции.

Тем временем, небольшие инженерные челноки стали разбирать «последствия» сражения. Следовало осмотреть и собрать остатки кораблей, металл, все, что можно продать и переработать. Такие суда специально арендовались мелкими торговцами и авантюристами для получения «живой прибыли». Это давало гарантию, что систему вычистят за считанные дни. Так что множественные кораблики сейчас сновали от одного разрушенного остова к другому, в поисках самого жирного куска.

Один из таких кораблей попытался пробраться сквозь перспективные обломки разрушенного линкора, но у него ничего не получилось. Изъеденный лазерами и взрывами ракет корабль, разваливался при любых манипуляциях. Даже как-то слишком сильно разваливался, полностью уничтоженные корабли повстанцев и те порой держались лучше. Но, как бы там ни было, ничего толкового из этого не получилось, значит судно потом утилизирует шедший в хвосте транспортник с магнитными захватами, который его же и переработает.

Челнок медленно отошел на безопасное расстояние. Капитан внутри недовольно закурил сигарету — столько времени потратил, а выручки ноль. Но ничего, тут еще хватало кораблей для поиска наживы. Он развернул челнок, сосредоточенно прокладывая маршрут к следующим обломкам. Слишком сосредоточенно, чтобы заметить, как из вентиляции за спиной стали просыпаться серые хлопья праха. Их действительно было трудно заметить, ведь серые частички не разлетались, уносимые потоками воздуха, нет. Они скапливались в одном месте, формируя очертания человеческой фигуры…

Себастьян сидел в обычном, нормальном кресле и сиял белоснежной улыбкой. Буквально лучился некрорадостью.

— Мягенькое — погладил он оббитую уплотнителем ручку.

Ученый, после накачки некроэнергией выглядел совсем иначе. Его кожа стала более серой. Алые глаза блестели в темноте не хуже альвийских. А тело, пусть и не восстановило былые формы, но уже не напоминало ходячую мумию.

— Без меня подпитка некроэнергией начала ослабевать. Еще немного и ты бы превратился в «живой» скелет — командор внимательно осматривал продолжавшего улыбаться Дока — Я так понимаю, накопители не слишком помогли?

— Да, поначалу все было хорошо, но многие из них оказались слишком нестабильны. Тебе удавалось заставлять их работать, я же не смог добиться такого результата. Пришлось оперировать тем, что было.

— Док — некромант согласно кивал на каждом слове своего друга, он прекрасно понимал все происходящие с ним процессы и то, что часть вины в этом была и на нем. И понимание проблемы в его глазах было куда шире — Почему я не чувствую остальных? Где все наши? Они…

— Ну-у-у-у — ученый не выглядел слишком обеспокоенным и это само по себе влияло на остальных. Успокаивало — Поскольку я понял, что энергия продолжит расходиться, а должной циркуляции по станции я обеспечить не смогу, то я занялся главным… Кстати, ты выиграл. Как я не пытался, но магия — все же не технология и действует по другим законам, полностью освоить ее у меня не получилось. Без тебя все нормально не работает. Так во-о-от… Пойдемте.