— Коб мертв. И он не член моей команды, просто иногда с нами работает. В этой миссии мы действительно исследовали руины, но ничего толкового не получилось. Кобу не повезло. Я тоже вернулась с пустыми руками. Там ничего не было.

— Да? А вот мне кажется, что все было чуть не так. Вы нашли что-то стоящее. То, что Коб обещал нам. То, за что он уже получил часть денег. Но вот ты, кэ-э-э-п, решила, что самая умная и убрала из раскладов того, «с кем вы просто иногда работаете». Нет Коба, нет проблем и долгов? Не-е-ет. Ты ошиблась, детка. Мы свое заберем. Разочаровала ты меня, думал сразу поладим.

Главарь, не смотря на мольбы девушки, все же опустил паука ей на шею. Как только имплант коснулся кожи, то насекомое ожило. Оно поднялось вверх, ближе к затылку и остановилось там. А потом одним движением вогнало в шею свои «лапы». В этот момент Мэг замерла. Ее взгляд остекленел, а сама девушка перестала двигаться, словно была парализована. Благо, хоть дышать не перестала.

— Проведем небольшой урок сговорчивости. Не уходи никуда — пошутил главарь и отошел к одному из ящиков — Я только подыщу нож потупее. Стоп! А, может, не нож? Кто-то видел, у нас арматура есть, или камень какой?

Началось задорное обсуждение, чем девушка должна попробовать отрезать себе палец. Оно было в самом разгаре, когда один из повстанцев — самый большой и широкоплечий детина, неожиданно громко вскрикнул:

— От черт, что за мерзость — рядом с ним, неспешно переваливаясь с лапы на лапу, шла крыса. И выглядело животное воистину мерзко. Части хвоста не было, мех сыпался, открывая широкие язвы, а порой и кости. Одного глаза не было, как и уха.

— Вот это ее жизнь покидала — покачал головой главарь — Эй, Бык, стой, не надо!

Он попытался остановить здоровяка, но тот уже размахнулся и врезал со всей силы по проходившей рядом крысе. Удар был сильным и было бы ожидаемо, чтобы тушку животного откинуло куда подальше. Но вместо этого, при первом же соприкосновении сапога с крысой, та разлетелась рваными кусками мяса по всему складу. Лопнула, как перегнивший гриб. При этом крови было столько, что она залила ею всю ногу повстанца, едва ли не по колено.

— О боже, Бык! Это отвратительно!

— Да я сам в шоке! Чего она лопнула-то так?! Больная что ли?

— Давай мы не будем это выяснять. Я тебя, Бык, уважаю, но иди и приведи броню в порядок. Не хватало еще чего занести на базу. Давай, мужик, это все нужно убрать. Сам же знаешь — по сравнению с тем, как он обращался с пленницей, к своим глава этой группы повстанцев был мягок. И это давало свои плоды. Побурчав, скорее для вида, здоровый бугай по кличке Бык, все же отошел чуть в сторону и сдернув с очередного оружейного ящика (при этом открыв содержимое) старую тряпку, начал оттирать кровь.

Главарь проводил его взглядом и вернулся к Мэг. Наклонился к ее лицу, почти впритык и прошептал:

Я знаю, что ты все видишь и слышишь. Это прекрасно. Хорошо. Мы же не звери какие-то. В первый раз это будет хороший, острый нож. Как, например, этот — мужчина извлек из держателя на поясе армейский нож и покрутил лезвием у глаза девушки — Думаю, стоит начинать.

Он вложил в руку девушки нож, но активировать имплант не успел. Его, как и остальных отвлек вскрик здоровяка. Бык размахивал руками и ругался. Измазанная кровью тряпка полетела на пол, после чего мужик начал топтать ее ногами. Не было ясно, что он там увидел, но после этой странной процедуры, Бык быстро начал разуваться. Снять бронированные сапоги, дело не пары секунд, поэтому он замешкался, периодически выкрикивая ругательства.

— Бык, что ты делаешь? У тебя все нормально? — главарь оставил пока в покое Мэг и подошел к здоровяку.

— Они тут! Залезли в сапоги. Кровь кишит ими!

— Кем? О чем ты?

— Жуки. Мелкие жуки. Вся кровь кишела ими. Они… А! Я чувствую их под кожей! А, черт! Нет! Они жрут меня! Больно! Как же больно! — мужик перехватил ногу и начал царапать ее ногтями.

— Не говори глупостей. Тебе просто показалось. Просто… черт! — главарь замолчал, когда из расцарапанной раны Быка выглянул небольшой жучок и тут же спрятался назад — Нужно промыть антисептиком, должен помочь!

Он хотел отойти за аптечкой, но чуть не упал. Бык схватил его за руку и прокричал в лицо:

— Не командуй мной, я сам решу! Ты понял?

— Старик, не кричи на меня. Я пытаюсь помочь.

— Не ври мне! Ты снова командуешь! Думаешь, если тебя назначили главой группы, то можно помыкать мною?! Я свободный. Я повстанец. Я сам решаю, что мне лучше! — выкрикивая эти слова, здоровенная туша Быка резко вскочила и сбила ничего не понимающего главаря с ног. Тот упал, по-прежнему не понимая, что происходит. Огромный кулак лишил его сознания до того, как остальные двое повстанцев успели их разнять.

— Черт, Бык. Ты вырубил главу?! Что с тобой? Успокойся!

— Теперь ты?! Теперь ты командуешь мной, да? — он подскочил к ближайшему из них и ударил того в живот. Мужчина частично заблокировал летевшее в живот колено, но прилетевший следом, в голову, кулак остановить не успел. Странно вывернув шею, повстанец повалился на пол. Но, кажется, все еще тихонько продолжал дышать.

Сошедший с ума Бык, с каждой секундой выглядел все хуже и не адекватнее. Его сила и скорость выросли многократно — эти победы не были случайными. Но в тоже время он сильно побледнел, сосуды в глазах полопались, и они налились кровью. Так же струя крови текла из уголка его рта.

— Так, мужик, я против тебя ничего не имею! Не горячись! — последний из группы поднял примирительно руки и медленно отступал.

— Еще один командир?! Все хотят командовать мной! Я никому не подчиняюсь! Никому!

Бык схватил нож, что глава положил в руку Мэги и побежал к последнему повстанцу. Тот попытался прикрыть лицо руками, но его противник оказался ловчее. Бык ударил ножом в бок и оставив лезвие там, сильным ударом локтя, вырубил противника.

Все трое повстанцев лежали на полу. Не ясно, были ли они все живы, но сопротивления они оказать точно не могли.

— Теперь я… Теперь я решаю, что мне делать! Сам! Сам! Са… — договорить Бык не смог. Его слова резко прервались. Глаза здоровяка остекленели, а сам он повалился на колени. А потом и вовсе рухнул лицом в пол. Кровь изо рта стала течь еще активнее. Но, кроме этого, прямо в вытекающей крови, были заметны мелкие черные жучки, что копошились там десятками.

Скрежет открывающихся дверей был хорошо слышен в неожиданной тишине. Как и тихие шаги приближающегося гостя:

— Да, скарабеев сложно назвать гуманными. Раздражительность, агрессия, неадекватное мышление, потеря контроля — из тени узкого входного коридора показался Александр. Он неспешно шел, осматривая лежавших на полу мужчин — Но, учитывая всю кровь и черноту, что заставляет ваши души гнить, с вами можно было не церемониться.

Он схватил за куртку ближайшего повстанца и потащил его к центру помещения. Взглянул на замершую под вилянием импланта Мэг. Помахал ей, пытаясь понять, в сознании ли она:

— Жива и стабильна. В сознание, думаю, стоит привести… чуть позже.

А потом пошел к следующему мужчине и начал тянуть уже его:

— Уж извините, парни. У меня нет времени возиться с убийцами. Да и желания тоже нет. Нужно восстановить силы…

Четверо повстанцев сидели в центре склада. Каждый из них опирался на спину побратима. Некоторые пытались прийти в себя, что-то тихо мыча, другие едва слышно дышали. Но вроде бы, все четверо оставались живы, пока что. Чуть в отдалении, на стуле, по-прежнему сидела парализованная Мэг. Александр проверил ее состояние здоровья и убедившись, что оно стабильно, пока не трогал девушку. Были дела важнее. Сильно важнее.

— Мда… После моего возврата в этот мир, количество людей, у которых руки по локоть в крови, заставляет задуматься. Это я к чему? — Александр похлопал по плечу главу группы повстанцев. Это помогло последнему прийти в себя — Доброе утро, спящая красавица.