Энергетическую базу составляют Волжская ГЭС им. 22-го съезда КПСС , Волгоградские ГРЭС и ТЭЦ-2, Камышинская, Михайловская и Волжская ТЭЦ.

  Металлургическая промышленность представлена заводами качественного металла «Красный Октябрь» (см. Волгоградский металлургический завод «Красный Октябрь» ), сталепроволочноканатным (Волгоград), трубными (Волгоград, Волжский). Работает алюминиевый завод (Волгоград). Машиностроение и металлообработка размещены главным образом в Волгограде (заводы тракторный, судостроительный, нефтяного машиностроения им. Г. К. Петрова, тракторных деталей и нормалей и др.), а также в Камышине (автокрановый завод), Калаче-на-Дону (судостроительный завод), Урюпинске (завод башенных кранов), Фролове (сталелитейный завод), Волжском (подшипниковый, ремонтно-механический заводы). На базе месторождений нефти (Коробковское, Жирновское) и природного газа (Коробковское, Арчединское, Саушкинское) развивается нефтяная и газовая промышленность. В 1969 добыто 4683 млн. м³ газа (в 1950—1,8 млн. м³ ). В Волгограде построен нефтеперерабатывающий завод. Быстрыми темпами развивается химическая промышленность. Она поставляет народному хозяйству химикаты для сельского хозяйства, технический спирт, кормовые дрожжи, каустическую соду, углекислоты. Крупнейшие предприятия химической промышленности: химкомбинат в Волжском , кислородный и искусственной ваты заводы в Волгограде, лакокрасочный завод в Камышине. В Волгограде работает единственный в СССР завод по производству горчичников. Развита промышленность стройматериалов. В области более 40 кирпично-черепичных заводов (в том числе в Волгограде 7). Производство цемента и шифера — в Михайловке, железобетонных изделий — в Волгограде, Волжском, Камышине, извести — в Жирновском, Камышинском, Фроловском, Ольховском районах, гипса — в Волгограде, керамзита — в Волжском, облицовочных плит и архитектурных украшений — в Волгограде. Текстильная промышленность размещена в Камышине (в 1969 в области было произведено 153 млн. м хлопчатобумажных тканей, 0,1 млн. м в 1940); деревообрабатывающая (в основном на сплавляемом лесе из бассейна Камы) — в Волгограде, Калаче-на-Дону, Краснослободске, Фролове, Дубовке. Развита пищевая промышленность — мясо-молочная, мукомольно-крупяная, маслобойно-жировая, консервная. В 1969 производство мяса составило 111,4 тыс. т (23 тыс. т в 1940), растительного масла — 85,5 тыс. т (13,3 тыс. т в 1940), консервов — 134,6 млн. условных банок (46,7 млн. в 1940).

  Сельское хозяйство зерново-животноводческого направления. В области 239 колхозов и 168 совхозов (1969). С.-х. угодья составляют 8813 тыс. га (1969), в том числе пашня занимает свыше 66%, пастбища свыше 30%, сенокосы свыше 3%. Посевная площадь 5664 тыс. га , из них под зерновыми культурами 3786 тыс. га , техническими — 334 тыс. га (в том числе горчица 131 тыс. га ), овоще-бахчевыми и картофелем 68 тыс. га , кормовыми 1476 тыс. га (кукурузой на силос и зелёный корм 697,9 тыс. га ). Площадь орошаемых земель 55 тыс. га . Ведущая зерновая культура — пшеница (49% от зерновых); сеют ячмень, рожь, кукурузу. Из технических наибольшее значение имеют горчица, подсолнечник. Горчицу сеют в южных и восточных районах, подсолнечник — преимущественно в северных и западных районах. По посевам и сбору бахчевых область занимает 2-е место в РСФСР. Арбузы выращиваются в районах, расположенных по обоим берегам Волги, — Камышинском, Быковском, Николаевском, Дубовском. Овощное хозяйство особенно получило развитие в связи с созданием Цимлянского и Волгоградского водохранилищ и Волго-Донского канала. Возросли площади под овощными культурами (особенно под томатами) в Волго-Ахтубинской пойме.

  Животноводство мясо-молочного направления. В северо-западных районах преобладает крупный рогатый скот молочно-мясного направления, в южных и заволжских районах — мясного направления. Развивается преимущественно тонкорунное овцеводство; на Ю. (Котельниковский район) разводят пуховых коз придонской породы. Поголовье (на конец 1969, в тыс.): крупного рогатого скота 1426,1, в том числе коров 497,0, овец и коз 2650,3, свиней 853,0.

  Эксплуатационная длина железнодорожных линий 1641 км (1969). Главный железнодорожный узел — Волгоград. Судоходство по Волге, Дону, Ахтубе, Хопру, через Волго-Донской канал им. В. И. Ленина (101 км ). В. о. связана с Азовским, Чёрным, Каспийским морями. Важнейшие порты и пристани — Волгоград, Волжский, Дубовка, Калач-на-Дону. Протяжённость автомобильных дорог 18,6 тыс. км .

  Внутренние различия: Северо-Западный район — производство пшеницы, кукурузы, подсолнечника; молочно-мясное животноводство. Промышленность по переработке с.-х. сырья, производство стройматериалов и металлообработка. Центры: Михайловка, Урюпинск, Новоаннинский. Центральный район — расположен между рр. Волгой и Медведицей и в Задонье. Добыча нефти и газа, текстильная, пищевая и металлообрабатывающая промышленность. Производство зерновых (ячмень, рожь, пшеница), бахчевых; мясо-молочное животноводство. Центры: Камышин, Фролово, Жирновск, Котово. Пригородный район — основной промышленный район, выделяющийся развитым машиностроением, качественной металлургией, алюминиевой и химической промышленностью, производством стройматериалов, лёгкой и пищевой промышленностью. Центры: Волгоград, Волжский, Калач-на-Дону, Краснослободск. Сельское хозяйство пригородного направления — мясо-молочное животноводство, овощеводство, садоводство. Заволжье и южная часть области — специализируются на производстве горчицы и зерновых (ячмень, пшеница, просо), разведении овец (главным образом тонкорунных); посевы кормовых (зернобобовых). промышленность по переработке с.-х. сырья. Центры: Котельниково, Ленинск, Средняя Ахтуба, Палласовка.

  И. И. Панин.

  Культурное строительство и здравоохранение. В 1969/70 учебном году в 1847 общеобразовательных школах всех видов обучалось 440,5 тыс. учащихся, в 57 профессионально-технических училищах (дневных и вечерних) — свыше 25 тыс. учащихся, в 36 средних специальных учебных заведениях — 39,4 тыс. учащихся, в 6 вузах (политехническом, инженеров городского хозяйства, сельского хозяйства, медицинском, педагогическом, институте физкультуры — все в Волгограде) — 34,6 тыс. студентов. В 1969 в 779 дошкольных учреждениях воспитывалось свыше 82 тыс. детей.

  В области на 1 января 1970 работали 5 театров (драматический, музыкальной комедии, юного зрителя, кукол — в Волгограде, областной передвижной драмтеатр), филармония, 1007 массовых библиотек (около 12 млн. экз. книг и журналов), 8 музеев, в том числе Государственный музей обороны, областной краеведческий (с филиалами в Камышине, Урюпинске, Волжске), музей изобразительных искусств в Волгограде, литературно-мемориальный музей А. С. Серафимовича в г. Серафимовиче, 1376 клубных учреждений, 1702 киноустановки, внешкольные учреждения — 4 дворца пионеров, 49 домов пионеров, 18 спортшкол и др.

  Выходят областные газеты «Волгоградская правда» (с 1917), комсомольская газета «Молодой ленинец» (с 1928). Областное радио и телевидение ведут передачи по 2 радио- и 2 телепрограммам, а также ретранслируют передачи из Москвы. В Волгограде — телецентр.

  На 1 января 1970 в В. о. функционировало 24,7 тыс. больничных коек (10,6 койки на 1 тыс. жит.); работали 6,7 тыс. врачей (1 врач на 345 жителей).

  Лит.: Российская Федерация. Европейский Юго-Восток. Поволжье. Северный Кавказ, М., 1968, с. 267—90 (Серия «Советский Союз»); Народное хозяйство Волгоградской области за 50 лет. Статистический сб., Волгоград, 1967; Атлас Волгоградской области, М., 1967; Что читать о Волгоградской области (Рекомендательный указатель литературы), Волгоград, 1968; Волгоградская область. Физико-географический и экономико-географический обзор, Волгоград, 1970.