После обеда я достал для Змея бутылку коньяку. Сам я его впустую не пил, не берет ведь совершенно. А вот старый друг налёг. Правда его тоже почти не брало и глаза посоловели только после четвертой бутылки.

Рассказ про того мутанта, что шел за мной, почему-то сильно озадачил знахаря.

— Странная тварь. Что-то с ней у тебя связано. Чую, что ещё не раз пересечетесь. Как бы это не звучало.

— И что это значит?

— Сам не пойму. Что-то ей от тебя нужно, интерес явно не гастраномический. В ней просыпается разум, только это мне понятно. Уж извини, но психика элитников для меня тёмный лес.

— Понятно, что ничего не понятно. Но у меня такое чувство… — я осекся, осознав, что ко мне возвращается Дар сенса, — …что, она даже сейчас пытается меня найти.

— Будет видно, что я тут могу тебе сказать. Что, очухиваешься?

— Ага, чуйка проснулась.

— Это хорошо. Сейчас тебе надо будет тренироваться, не давать себе застаиваться. Чтобы те возможности, которые ты в себе поднял не ушли не пойми куда.

— Этим я думал заняться буквально завтра, под твоим чутким присмотром.

— Правильно подумал, поработаем над этим делом. Нужно посмотреть, как и что ты делаешь. Может что ещё до ума доведём.

— Хорошо. Живца и спать? Меня проняло наконец-то.

— Мне уже и без живца… живенько. Так что я так пойду. А ты бы ещё горошка раствор подготовил на завтра. На уксусе ты не любишь, как я помню.

Змей ушел к себе, оставив меня наедине с собой. А мне, как назло, спать почти сразу перехотелось. Хоть кофе меня и не брал, но и его больше не хотелось. Так что думки решил просто сопровождать сигаретным дымком.

И вновь вернулся в воспоминаниях к моменту незадолго до попадания в Улей. Хреновое время было на моей Земле тогда, толком не было работы, и вопрос чем кормить семью был очень актуальным. Как только не приходилось изворачиваться. Порой не брезговал и подработкой грузчиком, несмотря на грыжу позвоночника. Всё мечтал, чтобы тот кошмар закончился. Хотел свозить семью на море.

Кошмар закончился, сменившись другим. Выжил я практически чудом. Внешниками в секторе ещё и не пахло, так что Пекло было везде.

С огромным трудом мне удалось спрятаться в подвале того здания, где я разгружал очередную фуру. Это была почти граница кластера, поэтому твари не заставили себя долго ждать. Помню только морду рубера, который набросился на одного из грузчиков. А вот как я убежал и забился в один из дальних углов — нет.

Там меня и нашел мой крестный, через два дня после перезагрузки. Он рассказывал, что услышал какой-то непонятный шепот, и тогда понял, что где-то рядом находится свежий. Нашел он меня, почти убитого споровой лихорадкой, лежащего в луже собственной блевотины. и шепчущего что-то нечленораздельное. Он отпоил меня живцом и окрестил, в честь того, что помогло ему найти меня. Кроме меня и его, эту историю никто не знает. Он унёс её в могилу, а я не расскажу никому.

Меня очень зацепило то, как я разобрался в вожаком и в первую очередь хотелось повторить этот опыт. Возможность уничтожать элиту на расстоянии и без тяжелого оружия — бесценна. Я даже не надеялся на то, что подобный финт пройдет со всеми зараженными. Да и в то, что с ходу получится повторить с той же силой.

Мой крестник с ребятами устроили импровизированное стрельбище на поле. Мишенями послужили бочки из под горючего наполненные землей.

Тратить редкие девятимиллиметровые патроны не хотелось, поэтому в качестве тренировочного оружия я взял СВУ-АС, с установленным на неё глушителем. Не хотелось шуметь по чем зря. Дозвуковая семерка была у нас не в ходу, два цинка лежали без дела уже почти год.

Хоть мы со Змеем и попросили всех свалить, но кое-кто любопытный пялился с крыши и окон. Дистанцию для начала взяли небольшую, около пятидесяти метров. Не промахнёшься, да и кинетику отрабатывать несложно.

— Сперва давай попробуем просто совмещенную атаку, — предложил Змей, — если всё пойдёт нормально, то позовём Свиста, пусть сымитирует защитное поле. Хорошо помнишь, как у тебя тогда вышло?

Я лишь кивнул в ответ и приготовился к стрельбе. Снова образ кончика пули появился в голове, но на этот раз он не отнимал силы. Подержав его в сознании некоторое время, я нажал на спуск. Негромко хлопнула винтовка, в бочке появилось отверстие, но не более. Вторая попытка вышла не лучше.

В следующий раз я попытался сконцентрироваться на образе и приложить усилия самому. От этой попытки ненадолго померкло в глазах и винтовка показалась мне тяжеловатой. Я так и не выстрелил.

— Перестарался. Покури, глотни живца и пробуй ещё раз. — сказал Змей и снял с пояса флягу.

Через несколько минут я был готов продолжать. Вновь прицелившись, я вернул уже знакомый образ, и сконцентрировался на нём. Но усилия прилагал небольшие, намерение было не сильнее, чем когда тянешься за флягой, при легкой жажде. Подержав так секунды три, я выстрелил. В этот раз бочка пошатнулась, а отверстие вышло заметно больше. Как будто стрелял не «семеркой», а девяткой. Уже неплохо. Так можно будет разбираться с руберами, если в руках только что-нибудь не сильно мощное, вроде той же ПМки. Сил отнимает всего-ничего. В следующий раз я вложил больше сил. Выстрел опрокинул бочку и в неё зияло неслабое отверстие.

Дальнейшие стрельбы шли с переменным успехом. Периодически я не додерживал в сознании образ, и выстрел не сопровождался воздействием. Пару раз воздействие шло после выстрела и просто опрокидывало бочку. Несколько раз воздействие проходило раньше выстрела, и пуля уходила непонятно куда. Я сжег больше полусотни патронов, но результатами первой тренеровки был доволен. Неудачных попыток было меньше, чем удачных. Конечно на силу работать было ещё рано и о имитации силого поля элитников можно было даже не думать пока. Но это было временно.

Мы поднялись ко мне, нужно было передохнуть и позавтракать.

— Следи за концентрацией, тебе её сильно не хватает. А ещё не совсем правильно формируешь услилие. — подводил итоги Змей, пока я готовил яичницу, — Пробуй делать всё медленнее, и формируя воздействие, давай себе больше простора. Ты ведь не предметы двигаешь, ты наносишь точечный удар. Понимаешь.

— Умом понимаю, а вот в целом. Практика нужна.

— Верно мыслишь. Так что поедим, передохнешь и будешь дальше мучать бочки.

— Змеюка, ты ведь до хрена чего знаешь.

— Есть такое.

— Вот смотри, мне тут одна мысль в голову пришла. С помощью кинетики можно же ускорять движение тела. То есть разгонять себя. Правильно?

— Как вариант.

— А вот как адаптировать сознание к ускорению? Как заставить его работать быстрее, чтобы успевать воспринимать всё в ускоренном режиме.

— Думаешь как к навыкам клокстоппера подобраться?

— Само собой. Или хотя бы суметь ускориться раза в три-четыре в сравнении с нормой. Кто от этого откажется?

— Хитрый… Только Улей хитрее. И умение клокстоппера немного другой природы. С этой стороны ты к нему не подойдешь.

— А какой? Пространственно-временной что ли?

— Тебе оно ща зачем? Улей решит — узнаешь.

Змей крайне редко так говорил, и делал это только тогда, когда меня действительно несло не в ту степь.

— Ну разогнаться то я за счет кинетики смогу? Делать рывки научился.

— Сможешь, только сперва научись окружать себя кинетическим полем, как это делают элитники. Тогда и сможешь.

— Значит я понял всё правильно. Только я пытался, где-то с год назад, создать подобное поле. Ни хрена нормального не вышло. Статичным оно быть не может, а в динамике его удержать не получается.

— Приведи голову в порядок, там глядишь и получится.

— Пристал ты к моей голове…

— А ты не ох. ел часом, друже? Сам уже готов убиться от безысходности. В какую жопу залезть не знаешь, живешь на автопилоте со сбоями. И думаешь, что после такого у тебя навыки будут нормально прибавляться? Давай ещё попробуй включить дурачка, и сделать вид, что это не связано. То, что ты ещё живой и даже как-то развиваешься меня вообще удивляет. С такими заскоками чаще стреляются.