— А что тогда важно?

— Что? Ты забредал в города сразу после перезагрузок? Видел как рушится там жизнь. В нашем секторе ежедневно гибнут десятки тысяч, если не сотни, а это только наш. Хочу, чтобы хоть у кого-то появились шансы. Понимаешь? Пусть кто-то будет мразью, кто-то ведь окажется и достойным. Я тут двадцать пять лет. Все эти годы я хотел, чтобы людям жилось тут лучше. Таким как мы, иммунным. И чтобы боли и смерти стало хоть на каплю меньше. Этого я и хочу.

— Странный ты. Я думал, все черствеют в Улье.

— А я нет. Такой вот идиот, помнящий, что это такое — шастать по ночам в поисках споровых мешков и еды. Помню как это — трястись от каждого шороха всегда и везде. Помню и не хочу такого другим, наоборот, хочу чтобы было лучше. И ещё как минимум один человек в этом стабе тоже. А ты?

Канат молчал где-то минуту и смотрел на дно полупустого бокала.

— Не знаю. Сложно это.

— А никто не говорил, что просто. Это долгая работа на годы вперед.

— Не могу тебе ничего сказать.

— Я сейчас ответа и не требую. Как не требуют и от меня. Это пока просто информация к размышлению. Я скоро отправлюсь в рейд. Долгий. А как вернусь, думаю, что продолжим этот разговор.

— Договорились.

Несколько минут мы молчали. Я стоял и курил в окно, а Канат сидел так же молча, пока не решил освежить содержимое бокалов.

— Что-то ещё хотел рассказать?

— Так, мысль одна. Видел что с погодой около моего стаба и западнее происходит?

— А что не так?

— Холодает. Кластеры всё чаще стали подгружаться стали осенними. При чем осень поздняя. Как бы через годик-другой зима не пришла.

— А может?

— Кто тебе точно скажет?

— Ну да. И какие мысли по этому поводу?

— Готовиться надо, опять же. Думать. Или валить отсюда подальше. Кому что.

— А зачем валить-то?

— Затем, что тварям будет там холодно. И часть рванёт туда, где теплее. И из-за этой части тут может стать жарковато.

— Вот ты о чём. Понял. Спасибо. Я как-то сам не задумывался. Хотя стоило бы. За суетой постоянной не обратил внимания. Ты, как я понимаю, никуда уходить не собираешься?

— По крайней мере, пока это будет реально, не хочу. Поэтому девятиэтажку ждёт утепление. А потом может и превращение в полноценный форт. Если получится. Нужен транспорт, чтобы по снегу можно было гонять. На внедорах сильно не погоняешь, как и на моих любимых байках. Так что нужно думать. Сектор меняется и нам либо приспосабливаться, либо валить, либо умирать. Надеюсь, что сумею приспособиться. Хочется быть сильнее, несмотря ни на что. Прожить тут подольше.

— Согласен, за это и выпьем.

— Выпьем.

Бокалы осушили залпом. Канат тут же разлил оставшееся пиво и пригубил свой бокал.

— Шепот, ты же мотоциклы любишь?

— Ну да. А что, есть что-то интересное?

— Есть. Нам одни ребята приволокли, у внешников каких-то новых отжали. Там такая занятная техника. По ходу для разведки клепали. Гибридный движок. На аккумах и на бензе. Шустрый и тихий, а когда чисто на электричестве едешь — вообще почти бесшумный.

— Уже хочу посмотреть. Даже на цену похрен. Пошли.

Мы спустились в гаражи, где механики колдовали над новыми внедорожниками. В одном из помещений стояли два совершенно одинаковых аппарата. Напоминали тот, на котором я в прошлом рейде катался. Канат завел один из них, дал двигателю прогреться, потом поднял обороты. Двигатель действительно не сильно шумел.

— Прокатись, оцени. — Канат слез с байка, уступая мне место.

Я сел и объехал на нём нем несколько кварталов, на небольшом отрезке я смог выкрутить газ и оценить динамику мотоцикла. Не сказать, чтобы я в него влюбился. Мой «турэндуро» был шустрее и управлялся лучше за счет полного привода. Но этот был легче, а главное тише. Отключив бензиновый двигатель я убедился, что звуков почти нет. Лишь шум шин и негромкое гудение электродвигателя. Не факт, что я буду густо и часто пользоваться этой машинкой, но упускать такую вещь явно не стоило.

— И как тебе? — спросил Канат, как только я подъехал.

— Не самый быстрый, но тихий. Сколько?

— Шестьдесят горохом. Это только для тебя.

— За такой аппарат точно не жалко. Стоящая машинка.

— Вот и я о том же.

Мы вернулись к Канату на кухню и я расплатился с ним. Сдачу со штрафа мне дали горохом и он сильно тянул карман. С полчаса мы протрепались о том, о сём, пока Канату не пришлось идти к своим. Мы распрощались, он ещё раз поблагодарил меня за ту информацию, что я ему подкинул и мы разбежались. Точнее я отъехал на пару кварталов и набрал Хмеля, тот попросил меня подъехать к гостинице, хотя зачем, не говорил.

Я подъехал и отправился в номер к Хмелю. Дверь была открыта, но за ней был далеко не он. А я так заморочился, что даже не следил за ощущениями. И не понял, что за дверью далеко не Хмель.

Вот и явился Шепот из Пекла, что же ты принёс с собой, — эта фраза уже давно звучала из её уст вместо приветствия. Моей зеленоглазой красавицы.

Подойди ко мне, сейчас я буду тебе это нашептывать. — не менее глупый, но старый-добрый мой ответ на неё.

Она знахарка по силам и возможностям не далеко ушедшая от Змея. Наши Дары позволяли чувствовать друг друга очень глубоко, хоть и каждый по-своему. Достаточно взгляда и не нужно никаких слов. Я вновь буквально впитывал её ощущения и даже те, которыми она чувствовала меня.

Мы обняли друг друга и просто упивались ощущениями, тем что мы рядом. Мы снова оказались вместе. Скорее всего опять ненадолго, но вместе.

— Шепот…

— Молчи, Марина. — и эту фразу я уже говорил столько раз, что не смогу сосчитать.

Только минут через двадцать мы смогли отлипнуть друг от друга. Оказалось что она уже около трёх недель в Крепостном, но даже не была в курсе, что я всё ещё обитаю в этом секторе. И не узнала бы, не повстречав Змея.

Мы бы так и заболтались, если бы не звонок оружейников. Моя заявка была полностью собрана и готова к погрузке. Сам я не поехал, а переложил это дело на Хмеля. Мы с Мариной отправились в ту кафешку, возле которой я с утра устроил потасовку.

Увидев меня официант было напрягся, но особого вида не подал. Спокойно принял заказ и удалился.

— Мне Змей рассказал о тебе, и о ближайших планах на будущее. И о том, где ты живешь сейчас.

— И что ты об этом думаешь?

— Вопрос один есть. Вам там свой знахарь нужен?

Хорошо, что в тот момент ещё не принесли еду, а то бы поперхнулся. Не ожидал я от неё такого предложения.

— Неужели набегалась? Ты же дольше трех дней на одном месте не могла усидеть.

— Набегалась, это не то слово, нужно осесть и переварить всё увиденное. Это как минимум, а дальше будет видно. А тут, рядом с тобой, ещё и в таком месте. Думаю, что буду в своей тарелке. Я безумно соскучилась.

— Я тоже. Когда мы до этого виделись? Пара лет прошла наверное.

— Не меньше. Слушай, я вот Хмеля допытывала, но он не в курсе. Когда отсюда уезжать собираешься?

— Сам бы прямо сейчас рванул, давит на меня эта цивилизация. Да и заняться особо нечем, пока пока один вопрос не решится, а это как минимум до завтра, придется быть тут.

Я стоял на крыше и слушал последние минуты тишины. Сидя с винтовкой в обнимку, ждал смены, попутно впитывая окружающее спокойствие.

Последние три дня, пока все обитатели стаба готовились к предстоящим работам, оживились и твари, почувствовав или иначе заметивших участившееся движение. По крайней мере стрелять приходилось чаще обычного. Вчера утром к нам на подмогу приехал Канат с ребятами. Правда «поохотиться» решились только шестеро из всей группы, включая командира. Их машины прибыли, выгрузили добровольцев и тут же рванули обратно на полном ходу.

Ближе к обеду прибыла колонна из Крепостного. Их было человек пятьдесят, но остались только восемнадцать: Ридель с двумя спецами и Буран с группой охраны. Остальные помогли разгрузить материалы с боеприпасами и умчались как можно быстрее. Всё же Запад, пусть и ближний, очень пугает народ. Не меньше пугает и перспектива оказаться запертыми в девятиэтажке в окружении матерых зараженных. До вечера все, кто не заступал в ночную смену, занимались разносом материалов по этажам. Шума особого не создавали, но количество тварей в округе всё равно увеличивалось. Что начнется в скором времени, даже представлять не хотелось.