— Представь, что перед тобой стоит зеркало в полный рост. — как сквозь вату донесся голос Алисы.

Почему-то получилось не сразу. Появлялось ощущение, что всю мою внутреннюю суть выворачивают наизнанку. Я старался не сопротивляться её воздействию, но в какой-то момент по мне будто пробегал разряд и, сам того не желая, пытался вернуть всё как было. Но вместо очередного разряда пришло спокойствие и и я четко увидел себя же, как перед зеркалом. В полный рост.

— Открывай глаза.

Прямо в глаза мне смотрел… я. Смотрел не отрываясь, не шевелясь и даже не дыша. Это продолжалось несколько секунд, после чего я пошевелился и на миг отвел взгляд. Двойник растворился.

— Ну ты меня и вымотал, братец. — я перевел взгляд на взмыленную Алису. Лицо потное, на одежде характерные пятна. Даже взгляд немного притухший, — Продолжим позже, часа через три, а лучше вообще вечером.

— У меня настолько запущенный случай? — сказал я больше на автопилоте, чем действительно интересуясь.

— Просто нестандартный. Чем дольше живем, тем сложнее могут вылезти Дары. Со сложными всегда так, приходится изобретать и не факт, что нарвешься на второго такого. — она ответила, но смысл слов до меня не сильно доходил.

— Пойдём. — Змей практически сгрёб меня в охапку и вытащил на улицу, — и тебе и им надо себя в порядок привести.

Он был прав, я ощущал себя как выжатый лимон, если не хуже. В глазах рябило и меня шатало. Друг довел меня до беседки, усадил а сам вернулся в дом за живцом. Я закурил и сидел уставившись в одну точку, пытаясь хоть как-то собрать голову в кучу. Пока не вернулся знахарь, и не начал меня отпаивать, попытки были безуспешными.

— Это что сейчас было? — соображалка никак не хотела возвращаться, — Змей? Вы смогли вытащить двойника наружу?

— Нет. Помнишь, как я твоим телекинезом смог управлять?

— Да. И?

— Алиса пыталась активировать твоего двойника. Заставить проявиться. Получилось.

— Я заметил. А что вечером будет?

— Шепот, или прекрати тупить или помолчи.

Я сделал ещё глоток из принесённого стакана и откинулся, закрыв глаза. Медленно возвращались силы и способность мыслить. Глаза я открыл минут через двадцать, Змей всё так же сидел напротив меня.

— Вот так лучше.

— Ага. Змеюка, что мне делать, чтобы вечер прошел продуктивнее?

— Лучше ничего. И сам активировать двойника не пытайся. А то можешь дел натворить. Или психику себе вывернуть.

— Понял, не дурак. Чем мне с Алисой расплачиваться?

— Натурой отработаешь…

— Чего?

— Расслабься, этот вопрос тебя не касается. Сам решу.

— Если решать будешь именно натурой, то аж завидно.

Он в ответ усмехнулся и отрицательно покачал головой.

— Не хочешь, не говори, но на самом деле мне очень интересно, чего это стоит.

— Может и ничего не будет стоить, посмотрим.

Змей довел меня до дома своего тезки и я отправился на отдых. Но он не шел совершенно. После получасового сна я уже искал, куда себя деть. Успел перебрать и обслужить всё оружие, которое было, осмотреть мотоцикл. Пошел к Змею-охотнику и помог заварить глушитель на машине. В общем кое-как дотерпел до прихода друга.

Бывает порой так, что сильно ждешь какого-то момента, и когда он наступает, вылезают непонятные, порой совершенно нелогичные сомнения и страхи. Вот такое накатило и на меня и в дом, где меня ждала знахарка я шел как на казнь. Змей уловил моё волнение. Я ожидал каких-либо подколок, или наоборот, чего-то ободряющего. Но он лишь молчал, чем-то сильно озадаченный.

Алиса на этот раз была в зале одна. Змей впустил меня и закрыл позади дверь. От этого я совсем растерялся.

— Готов продолжать?

— Если скажу «нет», это что-то изменит?

— Нет.

— Тогда поехали.

— Себя отпусти. Совсем. Ты это умеешь.

Удалось не сразу, сперва пришлось заставить себя успокоиться. Но, как только удалось, я ощутил второй поток ощущений. Будто я стою в двух местах одновременно, правда второе смещено буквально на какую-то долю миллиметра, не больше.

— Чувствуешь. — подтвердила она, — сосредоточься на втором потоке и выпусти его, не контролируя.

— Я пытаюсь, но там нет никаких стремлений. Он не хочет шевелиться.

— Есть, поверь есть. И стремления и инстинкты. Только ты можешь дать им волю. Выпускай.

Я смог почувствовать то, о чем она говорила, и мне это очень не понравилось.

— Выпускай, не сомневайся. — она сказала это так твердо, что стало понятно — она понимала происходившее намного лучше меня.

Я послушался и… В воздухе возле буквально из ниоткуда соткался матерый бегун в морде которого угадывались черты старческого лица убитого мною двойника. Тварь развернулась, не испытывая ко мне никакого интереса. Он успел только дернуться в сторону Алисы и его прошил разряд тока, от которого он растворился.

— Это что такое сейчас было? — вопрос был идиотский, но не задать его я не мог.

— Твой двойник. В свободной от твоего контроля форме. Со временем сможет и до элиты дорасти.

— Ни хера себе Дар. Это у меня теперь тварь ручная есть?

— Не ручная, если ты не можешь его контролировать. А попробуй, кстати. Сам видишь, вреда он нанести не сможет.

Я снова сосредоточился на «втором потоке», он стал намного слабее. Я его усилил и попытался взять под контроль все стремления. Лишь когда это удалось я дал ему волю.

Передо мной, так же как и днём, появилась моя точная копия, которой я смог прекрасно управлять. Я заставил двойника подойти к Алисе и поправить прядь волос выбившуюся из прически. Но после этого потерял над ним контроль и он растворился.

— Интересно. Выходит, что когда я его контролирую, он проявляет себя как человек. А когда нет, то как зараженный. — первый вывод который пришел мне в голову.

— Не похоже. Этот двойник, это дополнительная материя без четкой формы. И эту форму придаешь ему ты. Можно сказать что проявляешь. Сможешь проявлять и в виде зараженного, и в нормальном. Скорее всего сможешь и аккумулировать отдельные проявления и использовать их.

— То есть?

— То есть сможешь быть одновременно и зараженным и иммунным. В той степени, в которой это будет нужно.

— А на кошаков бросаться не начну?

— Мне нужно будет подумать.

— Это что действительно возможно? Инстинкты зараженного могут взять верх?

— Шепот, возможно всё, если ты считаешь что-то невозможным, значит хреново продумал пути реализации. Так что надо подумать и очень серьёзно. Сами по себе инстинкты верх не возьмут, но ситуации могут быть разные…

— Даже думать не хочу, о каких ситуациях идет речь.

— Значит так, завтра уходите со Змеем в поля и тренируетесь. А я решу пару дел тут и догоню вас. Посмотрю на тебя повнимательнее и подумаю.

— Понял. Спасибо тебе огромное.

— Змея поблагодарить не забудь. Спокойной ночи.

— Тебе тоже.

Весь следующий день прошел в тренировках за пределами стаба. Змей больше наблюдал за мной и моим новым Даром, чем что-то делал. Лишь иногда давал советы.

Основное внимание сосредоточили на том чтобы двойник был управляемым и проявлял себя как человек. Если на него не оказывалось никакого воздействия, то мне удавалось удержать его минуты две. Но стоило Змею его просто ударить, он исчезал.

Очень сложно было удерживать двойника, управлять им и в тоже время что-то делать самому. Это жрало силы в бешеном темпе, заставляя делать довольно долгие перерывы.

Несколько раз меня «срывало» и двойник выходил бесконтрольным. Приходилось его успокаивать, «развоплотить» его волевым усилием в таком виде не удавалось. Благо, что одного выстрела или даже хорошего удара было достаточно и для такой формы. Предстояла масса работы, чтобы Дар можно было использовать по полной.

Вариантов, как именно можно это всё использовать у меня в течении дня всплыло множество, но их все предстояло проверять. Но это только через некоторое время, после возвращения в Девятку, не раньше.