— Мне нужно принести ваш заказ. Извините, — я вежливо киваю на свой блокнот и меня отпускают.

На ватных ногах плетусь в сторону кухни. Едва делаю пару шагов, как из тёмного коридора выходит Яковлевич.

— Шевченко, иди сюда. Кое-что скажу, — я подхожу к хозяину ресторана и с замиранием в сердце слушаю всё, что он говорит. — Веди себя сдержанно. Не огрызайся, не показывай своего "фее", поняла? Если попросят посидеть с ними, то лучше посиди. Не создавай мне и себе проблем.

— Пётр Яковлевич, почему я должна сидеть с этими типами? Я в ресторане работаю официанткой, а не девочкой по вызову.

— Карина, ты же умная девочка. Вот и прикинь своей светлой головой, если хочешь жить. Эти "типы", как ты имела счастье выразиться, не простые посетители. Я им обязан по гроб жизни и иногда они приходят в мой ресторан.

— Так и сидите с ними сами, это вы обязаны по гроб жизни, а не я! — из меня хлещет гнев. Я не держу себя в руках и даже не пытаюсь. Почему я должна веселить каких-то братков? Может, мне ещё прикажут ночной феей поработать на добровольно-принудительной основе?

— Девочка, ты слишком не сговорчивая, как я посмотрю. И язык у тебя острый. Бритва просто. Только вот, что тебе скажу. Не имей наглости говорить в таком тоне с теми мужчинами. Если тебя пригласили за стол, значит ты понравилась, а отказывать — не хорошо, — Яковлевич говорит и говорит, а я тем временем снимаю бейджик со своей груди и сую в руки хозяину ресторана.

— Знаете, что скажу вам я?! Работайте сами, уважаемый! Я не подписывалась быть прислужницей для ваших vip клиентов. Я увольняюсь, — пытаюсь развернуться и уйти, но мужчина хватает меня за руку и с силой тащит обратно. Прижимает к стене, пугающе нависая сверху.

— Шевченко, мне по бую, что хочешь ты или не хочешь. Сказал "иди", значит, иди. Четырнадцать дней отработки никто не отменял. Просто так ты не уволишься и не мечтай.

— Вы не имеете права. Это наказуемо законом.

Мои последние попытки с треском проваливаются на ровном месте, когда за спиной раздается сиплый мужской голос:

— Я не понял, кукла, где наша жрачка и где ты сама лазишь? Мы так не договаривались!

Максим

Время близится к полуночи. Я потягиваю из бокала виски со льдом, удобно расположившись в кресле. Олег сидит напротив за столом, просматривая какие-то документы. Мы молчим, каждый думая о своём. Я верчу в руках мобильник, просматривая ленту новостей в Инстаграм. Недавно зарегистрировался, чтобы следить за Кариной. К моему немалому удивлению девочка так и не удалила со своей страницы последнюю публикацию, где мы вместе.

Улыбаюсь, как придурок, вспоминая то сумасшедшее утро. Всё было идеально, пока меня не назвали другим именем. Специально, что ли? Или просто вырвалось? То, что девочка с ним не спала — знаю. Уверен на сто процентов. Следил за нею и ни раз. Позлить хотела или заставить ревновать?! Зачем? У меня и так башку отрывает без всяких поводов.

— О чём задумался? — Олег наполняет опустевшие бокалы, оторвавшись от просмотра документов.

— Ни о чём.

— Дай посмотрю на твоё "ни о чём".

Передаю мобильник. Олег откидывается на спинку кресла, листая фотки Карины. Улыбается, время от времени задерживая взгляд на каких-то снимках.

— Красивая девочка, — передаёт мобильник обратно.

— Очень.

— Познакомишь?

Выгибаю бровь, удивляясь.

— Ты её видел раньше. Забыл?

— В клубе? — уточняет Олег и я одобрительно киваю головой. — Тогда всё произошло быстро, спонтанно. Привези Карину к нам на обед. Я хочу познакомиться поближе.

— Зачем? — Олег ухмыляется на мой вопрос, дерзко подмигивая.

— Хочу понять, чем тебя так зацепила эта блондинка.

— Не поймёшь, — огрызаюсь.

— Не отрицаешь, что зацепила?

— Нет.

— Значит, есть надежда, что ты когда-нибудь меня простишь? — Олег резко соскакивает с темы, уводя разговор в нужное русло. — Сын, я не мог тогда поступить по-другому. Ты очень напугал Машку. Переступил черту, когда накидался колёсами и не смог удержать в штанах свой член.

— Мне нравилась Маша, — отвожу взгляд в сторону, не желая смотреть в глаза Олега. Мне неприятно вспоминать события семилетней давности, но, видимо, этого разговора не избежать. Он давно назревал. — А она выбрала тебя. Я не смог смириться, прости.

— Макс, у нас с Машкой всё началось гораздо раньше, чем ты с ней познакомился. У тебя не было шансов.

— Весьма самоуверенно, — криво ухмыляюсь, потягивая виски. — Чем ты её так завлек? Почему она выбрала тебя? Вроде бы девчонка с мозгами, а решила подписаться на "такое".

— Какое "такое"?

— Дерьмо такое. Олег, ты лишил Машку нормальной жизни. Вернул её туда, откуда всё время пытался выдернуть родной отец. Совесть не мучает?

— У меня нет совести. Так. Кончай эти разговоры. Я больше не хочу говорить в таком тоне о матери своих детей. Эта тема закрыта. Договорились?

Соглашаюсь кивком головы. Видимо, Олега до сих пор не попустило, раз он так легко завёлся с полуоборота. Машка — святое. Икона просто. Никому нельзя говорить о ней плохо. Любит Олег. Очень. Даже мать так никогда не любил, как её. До недавнего времени я его не понимал, но сейчас мне кое-что стало доходить. Когда в жизни мужчины появляется любимая женщина, то весь мир отходит на второй план. Ты полностью сосредотачиваешься только на ней. Не видишь других людей, не слышишь других мнений. Есть только она, одна единственная. Она забирается под кожу, проносится по венам и останавливается в сердце. И вот, пока бьётся это самое сердце, ты живёшь, потому что до встречи с ней ты не жил. Назвать жизнью то существование — неправильно.

— Спать идём? — Олег наполняет бокал, предлагая выпить на посошок.

— Идём, — делаю один глоток, как раздаётся трель моего мобильника.

Удивлённо пялюсь на телефон, читая имя абонента. Наташа, подруга Карины. И чего звонить посреди ночи?!

— Не ответишь? — интересуется Олег, кивая головой в сторону моего мобильника.

— Нет.

— Почему? Вдруг что-то важное.

— У подруги моей девушки, ты серьёзно?

— Да. Раз тебе звонит подруга, а не девушка — значит серьёзнее, чем ты думаешь.

Закатываю глаза, с шумом выпуская воздух из лёгких. Ладно. Отвечу. Возможно, Олег прав. Тем более Наташа уже звонит второй раз подряд.

— Слушаю.

— Макс, миленький. Приезжай в ресторан. Быстрее, — девушка глотает буквы, явно плача.

— Что случилось? — оживляюсь, поднимаясь с кресла.

— Тут приехали какие-то странные мужики. Они заставляют Карину сидеть с ними. Карина хотела уйти, но Яковлевич не разрешил. Макс, мне кажется, они не отпустят её домой.

— Буду через полчаса. Скажи охране, чтобы не спускала глаз.

Отбиваюсь, отшвыривая телефон в сторону.

— Какие-то проблемы? — Олег поднимается с кресла и подходит ко мне, становясь, напротив.

— Ствол дашь?

Олег кладёт руку на моё плечо. Заглядывает в глаза, пытаясь что-то узнать для себя.

— Дам. Помощь нужна?

— Машина нужна.

— Поехать с тобой? Или хочешь, возьми кого-то из пацанов.