Разговор начинался вяло. О погоде, о майских дежурствах, о Кречетове и о работе.

— Александр Александрович, а чего вы ничего не пьёте? — обратилась ко мне старшая медсестра. — За компанию?

— Предпочитаю сок, — вежливо отозвался я. — Думаю, это не та вещь, которую надо делать за компанию.

— Станислав Олегович, а вам, наверное, скучно пить бабский напиток, — переключилась Татьяна Александровна на Шарфикова. — Сейчас я вам графинчик водки закажу, всяко же лучше будет!

Шарфиков вяло открыл рот, но ничего не сказал. Официант уже поставил перед ним графин с водкой и заботливо налил первую рюмку.

— Давайте за то, чтобы работалось лучше! — громко сказала Татьяна Александровна.

Он кивнул и опрокинул стопку. Тут же закусил суши, которые подвернулись под руку.

Водка и суши, сочетание, конечно… Необычное.

— Саш, Татьяна Александровна что-то успела шепнуть Кристине, и она теперь на тебя волком смотрит, — тихо прошептала мне Лена.

Я и сам это заметил. За столом велась какая-то игра, только пока не было понятно, в чём её суть.

— Тебе ничего не говорила? — спросил я у Лены.

— Нет, но я хорошо с Катей общаюсь, медсестрой Анастасии Григорьевны, — ответила она. — Я у неё узнаю аккуратно, что происходит.

Лена пошла поговорить с другой медсестрой, а я снова перевёл взгляд на Шарфикова. Татьяна Александровна уже объявляла очередной тост, и он выпил очередную рюмку. Она пытается его споить?

— Я понимаю, что каждый человек отвечает за себя сам, но может, не стоит пить столько алкоголя? — обратился я к Стасу.

— Александр Александрович, ну дайте же вы другим отдохнуть! — захлопала глазами Татьяна Александровна. — Всё-таки мы не на работе.

— Отдыхать и выпивать — разные вещи, — спокойно заметил я. — Но, как я уже и сказал, Станислав сам за себя отвечает.

Шарфиков громко поставил на стол очередную пустую рюмку.

— Я отвечаю! — воскликнул он. — И знаешь что? Татьяна Александровна права, непонятно, с какого перепугу тебя назначили заместителем заведующего терапией! Да мы с тобой в одно и то же время устроились, и в поликлинике полно кандидатур получше. Но почему-то Лаврова выбрала тебя, и теперь нам всем надо плясать под твою дудку?

Вот и сыграла первая заложенная Татьяной Александровной мина. Она решила накрутить Шарфикова, чтобы тот устроил скандал. И получилось это у неё неплохо.

— Тамара Петровна оставила меня заместителем, потому что была убеждена, что я справлюсь, — спокойно ответил я. — И я в принципе уже две недели справлялся. Так что не понимаю, что тебя не устраивает.

— А то, что я должен тебя слушаться! — громко ударил кулаком по столу Шарфиков. — Это несправедливо!

Татьяна Александровна изобразила на лице испуг. Но я хорошо знал, что она довольна происходящим. Всё по её плану.

— Успокойся, — вздохнул я, одновременно направляя в Шарфикова прану. — Лучше поговорим на свежую голову, а не на корпоративе.

Снял острое алкогольное возбуждение и возвратил его состояние в относительную норму. Стас слегка вздрогнул, заметно успокоился.

— Ну ладно, — пробубнил он. — Потом поговорим.

Первый акт Татьяна Александровна проиграла. Но это явно было не всё.

— В общем, она сказала Катьке, что ты, мол, хочешь как-то участки поменять, — прошептала мне Лена. — И поменять местами медсестёр. В общем, Катя там в панике, я ей сказала, что таких планов у тебя нет. А то ей нравится с Анастасией Григорьевной работать.

— Что за бред? — нахмурился я. — Почему она ко нем не подошла и не спросила?

— Потому что Татьяна Александровна сказала, что это пока секрет, — пожала плечами Лена. — И попросила не говорить. И я уверена, что она что-то сказала и остальным медсёстрам.

Значит, пытается настроить всех против меня. Зачем — пока непонятно, но какая-то задумка у неё есть определённо.

Я сделал вид, что пока ничего не знаю. Отпил ещё сока, оглядел зал. Татьяна Александровна как раз направилась в сторону туалетов. Я поднялся следом.

В коридоре я прислонился к стене и начал ждать. Вскоре женщина вышла и, увидев меня, заметно вздрогнула.

— Александр Александрович, — натянула она на себя ту самую улыбку. — Напугали меня!

— Бывает, — пожал я плечами. — Скажите мне, пожалуйста, а зачем вы распространяете заведомо ложные слухи про меня среди медсестёр?

На долю секунды у неё промелькнул страх в глазах, но она тут же сделала невозмутимое лицо.

— Не понимаю, о чём вы, — отозвалась она. — Какие слухи? Мы просто общаемся со всеми, для этого я и придумала этот корпоратив.

— А по-моему, вы придумали его, чтобы настроить коллектив против меня, — отчеканил я. — А возможно, в принципе сместить меня с должности. Только я вашу игру вижу, и ничего у вас не получится.

— Вы слишком самоуверенны для простого терапевта, — заявила Татьяна Александровна. — Не знаю, что вы там себе напридумывали, но всё совсем не так.

Я занял позу поудобнее. Спешить было некуда.

— А по-моему, всё именно так, — спокойно сказал я. — Вы пытаетесь стравить меня с коллективом. Шарфиков в вашей игре просто пешка. Вам нужно, чтобы он сорвался при всех, устроил скандал.

— Какая чушь! — она попыталась обойти меня, но коридорчик был узким, и я не сдвинулся с места.

— Плюс слухи, — продолжил я. — Медсёстрам вы внушаете персональные страхи. И каждая теперь сидит и думает, что я лично ей угрожаю. А вы, когда завтра они начнут возмущаться, снова останетесь в стороне. Зачем вам это? Хотите сместить меня с поста исполняющего обязанности? Так всё равно через неделю вернётся Лаврова…

— Это ненадолго! — Татьяна Александровна пожалела о своих словах в следующую же секунду, но было уже поздно.

Интересный поворот.

— Я хорошо знаю, какой нам нужен заведующий, — поправив жемчуг, сказала Татьяна Александровна. — Всё-таки не первый год уже работаю здесь. А вы вот молодой и ничего не понимаете.

И когда в коллективе начнутся проблемы, она пойдёт к Кречетову и мягко намекнёт, что это я не справляюсь с обязанностями. Довольно необычный план, но вполне себе рабочий.

— У вас всё равно ничего не выйдет, — заявил я. — Так что можете даже не пытаться.

Татьяна Александровна внезапно усмехнулась и сложила руки перед собой.

— Вы знаете… — протянула она. — А Шарфиков Станислав Олегович, когда пьяный, такой болтливый. И он рассказал мне кое-что очень интересное.

Она наклонилась поближе.

— Хотите, чтобы Кречетов узнал про ваш бывший нелегальный бизнес?

Она говорит про больничные листы, которые Саня Агапов открывал за деньги. Нет, ну бывает и хуже?

Казалось бы, я уже разобрался с этой проблемой. Но нет, жизнь преподнесла очередной сюрприз.

Саня Агапов, спасибо тебе, блин. Мне начинает казаться, что отголоски твоего прошлого будут меня до конца жизни преследовать.

— Или не помните про больничные листы? — Татьяна Александровна смотрела на меня взглядом победителя. Мол: «Ну что, съел?» Она ожидала реакции.

Ждала, что я испугаюсь, побледнею и начну оправдываться. Ну нет, этого она точно не дождётся.

Определённо про больничные листы ей рассказал подвыпивший Шарфиков. Ну что ж…

— Больничные листы? — переспросил я. — Это вы знаете конкретно или пересказываете мне пьяную болтовню Шарфикова, который уже не может правую руку от левой отличить?

Татьяна Александровна чуть прищурилась.

— Вы держитесь молодцом, Александр Александрович, — усмехнулась она. — Но Станислав Олегович рассказал мне всё довольно конкретно. Фамилии, даты. Я могу поднять карточки этих пациентов за тот период. И кстати, Станислав Олегович рассказал, что он тоже это делал, да. Так что уже не отвертеться.

Татьяна Александровна понимала, что если она вскроет мои манипуляции с больничными листами — одновременно вскроет и дела Шарфикова. Она практически напрямую говорила, что ей на это всё равно. Шарфиков был для неё расходным материалом, и ей было наплевать на него. А вот он этого не понимал.