Всего лишь часть некогда целого доспеха архидемона чуть ли не вырывалась, пытаясь убежать, пока Ордынцев не смахнул ее в заранее распечатанный рунный контейнер, который он купил у Тэкехиро Сатоши.

Подлый старикашка даже не стал спрашивать Стаса зачем ему нужна подобная вещь, лишь хитро усмехнулся, стребовав свою цену в знаниях.

Кусок наплечника возмущенно звякнул о стенку, но все же поместился внутри. Крышка контейнера щелкнула, а рунные цепочки в свою очередь засветились зеленым, показывая, что защита от хаоса работает.

В ту же секунду окружающие монстры взвыли и, потеряв управляющую ими волю, бросились друг на друга, начиная рвать все вокруг на куски.

— Бегом наружу! — усталая и измученная увиденными ужасами группа словно пробка из бутылки выбежала на поверхность и понеслась прочь.

Вокруг бегали проснувшиеся и ничего не понимающие слуги поместья и охрана. Подземные толчки от сражения заставили их подумать о землетрясении, а носящиеся в небесах кричащие в панике птицы лишь подогревали неразбериху.

Сам же Стас в этот момент был предельно занят.

Он совсем не забыл о гнили, в которую превратился Харияма. Прямо сейчас прорвавшийся через артефакт демон пытается разрушить сковывающую его каменную тюрьму, чтобы добраться до своих обидчиков.

Как жаль, что Стас не собирался давать ему и шанса.

Остановились они лишь спустя несколько сотен метров бега от поместья. С этой точки открывался прекрасный вид на строения, в которых суетились люди.

Еще минута и Ордынцев завершил приготовления.

Стас знал, что, скорее всего, большая часть слуг и воинов чиста и не осквернена влиянием хаоса, но риск был слишком велик. Если эта дрянь начнет распространяться, то мало не покажется никому.

Второй раз луч уничтожения сформировался так, словно ласковый пес, который только ждал приказа хозяина.

Гудящий черный лазер унесся в сторону поместья, пробил деревянные перекрытия, пронзил камень и ударил прямо в вылезшего из саркофага хаосита.

Где-то с секунду горка гниющей плоти сопротивлялась бурлящему эфиру, но потом все-таки сдалась перед лицом количественно превосходящей ее энергии.

Поместье и все ближайшие территории потонули в оглушительном взрыве и черном облаке разъедающего эфира.

Даже стоявших в отдалении воителей сильно задело ударной волной. Благо, Стаса успела прикрыть вставшая перед ним Каэда.

Спустя несколько минут эфира начал рассеиваться, обнажая черный кратер и валяющиеся по округе обломки.

И хоть Ордынцеву очень не хотелось лезть в это пепелище, но делать было нечего. Они были обязаны удостовериться, что все погибло.

К счастью, так оно и оказалось. Луча уничтожения с гарантией хватило на небольшое поместье и его куда более объемную подземную часть.

Закончив, Ордынцев и его подчиненные быстро бросились прочь.

У них не было желания отвечать местному даймэ на множество неудобных вопросов.

В это же время серый, мигающий зеленым контейнер продолжал зловеще покачиваться на поясе у Ордынцева.

Запертое в нем зло уже пыталось подточить защиту новой темницы.

Ведь хаос развращает и ничто не может его остановить

*****

Стас с сомнением посмотрел на запертый контейнер, помещённый в сложный многоступенчатый рунный круг. Последний нарисовала Каэда, используя знания оммёдо. Она намного лучше Стаса разбиралась в этой теме. Ордынцев собирался как-нибудь исправить это дело, но пока возможности просто не было.

Правда девушка предупредила Широ, что ее знания отнюдь не панацея. Ёкаи убивали демонов, а не изучали их. Поэтому защита отнюдь не монолитна.

Это была плохая новость, но она ничего не меняла.

С момента уничтожения поместья прошло полтора месяца и лишь сейчас Стас решил заняться хаотическим артефактом.

Причина промедления проста — не так-то просто выкроить время, когда задания сыплются не переставая.

Тем не менее после очередной миссии Стас сумел урвать неделю, которую собирался провести в спешно созданных подземных помещениях.

Ордынцев сразу предупредил всех об опасности его будущих изысканий, поэтому его подчиненные были настороже.

Уже протянув руку к контейнеру, Стас застыл, засомневавшись.

Чем больше он видел того, на что способен хаоса, тем меньше он хотел иметь с ним общего.

Но выбора не было.

Если он хотел разрешить его вопросы с Великим змеем, то он должен был научиться бороться с этой проклятой энергией.

Однако тянуть дальше не было никакой возможности.

Медленно и аккуратно Ордынцев подцепил крышку и откинул ее в сторону, после чего быстро отдернул руку и прислушался к своим ощущениям.

Тишина.

Стас не чувствовал ничего.

Убедившись, что рунная защита действует он наконец заглянул внутрь.

Сейчас кусок наплечника разочаровывал. Никакого свечения или другой иллюминации. Зато теперь было куда лучше видны затейливые руны и изображенный череп какого-то зубастого животного.

Если примерно сопоставить размер куска и соотнести его с целым наплечником, то выходило, что владелец этого элемента гардероба был больше обычного человека раза в два, минимум.

Стас раздраженно покачал головой.

Разве это честно?

Когда рождается ёкай, то уже с самого рождения в их суть заложено множество знаний и умений. Они бессмертны и способны становиться нематериальными.

Или взять драконов, которые с рождения имеют все, чтобы стать великими.

Судя по всему, демоны тоже рождаются великанами.

И лишь человек в этой цепочке обделен всем, чем только можно.

Вот почему человечество всегда искала способ исправить свои недостатки.

Стас знал не так много о хаосе, хотя бы потому, что Минору тоже не обладала большим объемом информации по этой теме, но кое-что он все же помнил.

Последний вторгшийся архидемон был из плана гнили. Его последователи всегда славились отсутствием страха к смерти, невероятной живучестью и… Бессмертием.

Конечно, ради него его последователям приходилось чем-то жертвовать.

Но ведь такова жизнь? Невозможно чего-то достигнуть, не пожертвовав ради этого временем или силами?

Стас уже прошел по этой дороге, потеряв часть человеческого облика, так ему ли бояться тех даров, что представляет хаос? Ведь от тех же змеиных глаз была и польза. Так может и хаос не так-то плох?

В конце концов он тот, кто всегда искал бессмертия, и ему ли отвергать дорогу, которая ведет именно к вечной жизни, лишь из-за каких-то там суеверий туземцев и ничего не понимающих духов?

Мощный удар в голову отбросил оглушенного Ордынцева прочь от контейнера.

«Кто посмел?!» — мелькнула гневная мысль, но встать Стас не успел, так как его руки и ноги оказались в чьем-то захвате, а его самого распростерли на земле.

— Широ! Широ! Да приди ты наконец в себя, Ками тебя побери!

— Ч-что? — Стас моргнул и в замешательстве посмотрел на склонившихся над ним Каэду, Мари и Кенту. Повернув голову, он понял, что прямо сейчас его держат не только змеиные кольца, но и телекинез Левиафан.

— Он очнулся! Леви, можешь отпускать. — обрадовалась Каэда, но ее остановила Мари.

— Подожди, господин вы пришли в себя? Вас больше не тянет говорить на неизвестном языке? Что вы сейчас хотите?

— Поспать, — честно признался землянин переглянувшимся подчиненным. — А еще выбросить этот мерзкий артефакт прямиком в ближайший вулкан!

Этот разговор произошел до начала экспериментов Стаса с полученным артефактом хаоса.

Использованная Ордынцевым техника уничтожающего луча была слишком приметной из-за своего характерного черного цвета. Да и возникшее над взрывом разъедающее все и вся чёрное облако опять же было подозрительным.

Конечно, Кента мог не знать и даже не слышать, что у мертвителей были такие техники.

Все же использовать техники такого уровня было равносильно добровольному обращению в ванпайи, так сильно эфир загрязнил бы тело пользователя.