Стас внимательно слушал, пытающегося облегчить душу принца.

— За это я его ненавидел и игнорировал, не желая общаться. Но сейчас я понимаю, каким был дураком. Если бы не он, то я бы ни за что не стал бы тем, кто я есть теперь. Он заботился обо мне, как мог. А теперь я не могу сказать ему за это даже спасибо.

— Такова уж доля правителя, — серьезно заговорил Ордынцев, привлекая к себе внимание. — Чем выше власть, тем выше и ответственность. Иногда ответственности столько, что у правителя не остается времени на свою семью и детей. Скоро ты займешь место своего отца и сделаешь все, чтобы не посрамить его память.

— Ты прав, — Джишин решительно кивнул, поборов минутную слабость. — Время скорбеть еще не пришло. Сейчас я хочу услышать еще больше деталей, и мы бегло пробежимся по этому списку. — принц потряс свитком.

— Как скажите… господин.

— Ой, только не начинай. Я насквозь вижу твою лживую натуру.

— Как скажешь, Джишин.

Кто-то не очень опытный в политике мог бы сильно удивиться, увидев, как Джишин столь мягко обошелся с Шином и Кенсеем. Ведь, нельзя было забывать, что из-за их действий мог пострадать и сам Джишин.

О чем говорить, если из-за их самонадеянных интриг могли погибнуть, и они сами. Ведь если Идзуна все же сумеет прийти к власти, то мало не покажется никому.

Однако здесь стоит оглядеться и осознать, что вокруг были самые настоящие выборы. Такие же мероприятия требуют от любой партии соблюдать единство и демонстрировать собравшимся свои самые лучшие стороны.

Это значит, что в таком случае «друзья» по тусовке будут сквозь зубы улыбаться друг другу и весело обниматься, если это поднимет их «рейтинги».

Кружатся и меняются миры, а предвыборная кампания остается все такой же лживой вещью.

И хоть принцы еще не доросли до уровня пустых земных обещаний, но они старательно пытались этому научиться.

Именно поэтому, как бы Джишин не был разозлен, он был вынужден их отпустить, ограничившись словесным выговором.

Потом все могло и измениться, но сначала до этого «потом» надо было и дожить.

Вот только ситуация со Стасом была иной. Если Джишин кипел от злости, но был вынужден на время смириться с излишней наглостью и самоуправством подчиненных, то Ордынцев испытывал скорее легкое веселье.

Землянина искренне веселило насколько бездарно и отчаянно эти двое ринулись в «большую политику» и тут же набили шишки везде, где только можно.

Однако, чтобы Стас не чувствовал, Змей прекрасно понимал, что оставлять некоторые поступки без ответа ни в коем случае нельзя.

В конце концов, это было бы просто глупо. Не получив достойного ответа, интриганы могут решить вновь повторить попытку, но уже куда успешнее.

Забавно, но люди частенько могут не понимать важность нахождения детей в школах и садиках. Бытует мнение, что там дети должны учиться неким практическим в жизни знаниям. И это и впрямь так. Вот только «практические знания» для большинства людей заканчиваются классом так шестым- седьмым.

Дальше же молодые люди учатся такой важной части человеческого социума, как «действия и их последствия».

Возьмем, к примеру, сильного и здорового ребенка. Не трудно сообразить, то раз ты большой и сильный, то можно заставить более слабых делать то, что тебе нужно. В какой-то момент крепыш решает, что его хотелки должны выполнять все. Но каким бы ты сильным или крупным не был, нельзя противостоять целому коллективу.

В итоге, получив люлей от собравшихся вместе детей, здоровяк осознает важный в жизни урок: «Сила отнюдь не всегда решает все проблемы».

И вот здесь особенно жутко смотреть на тех выросших детей, которые по каким-то причинам умудрились не получить этого важного урока.

Они выходят в реальную жизнь, уверенные, что их сила все так же важна и чему-то им поможет. Но единственное, куда она их приведет, это в камеру к таким же, как и они, что тоже плоховато выучили те или иные уроки социума.

Кто-то посчитал, что идти против государства, плюя на его законы, это безопасно. Другие не выучили, что брать чужое — плохо. Выйти же из этого замкнутого круга очень и очень сложно.

Так и тут, как бы Ордынцеву не было лень тратить свое время на этих двух гавриков, он знал, что должен это сделать.

Да, за это время он мог бы продвинуться в изучении хаоса или обретении бессмертия, но он все же будет вынужден заниматься друзьями Джишина.

К тому же, Стаса очень интересовало, откуда люди Идзуны узнали о том, что Стас будет возвращаться в Цитадель. Сдали ли его Кенсей с Шином или противники как-то узнали об этом иначе?

Вот только стоило понимать, что хоть Кенсей и Шин совершили довольно серьезный проступок, они все же были друзьями принца.

Они были с ним уже долгие годы, вместе сражались в двух войнах и всячески ему помогали.

Да между ними и Стасом возник конфликт, но это не значило, что наказанием должна была быть смерть.

О чем Джишин прямо и сказал.

— Широ, — принц внимательно посмотрел на Стас, после чего тихо вздохнул. — Я понимаю насколько ты на них зол. На твоем месте я бы рвал и метал. Если бы у них все получилось, у тебя было бы очень много проблем. Но они не планировали тебя убивать, поэтому я очень огорчусь если с ними внезапно что-то случится.

Джишин особо выделил слово «внезапно».

— Ты же понимаешь, что этим ты их лишь поощряешь продолжить свои бесчинства? — иронично уточнил Стас, глядя как собеседник поморщился.

— Не юродствуй. Я ничего не говорил про то, что ты не можешь их наказать. Но без убийств и оставлением калекой. Надо понимать, что хоть они и идиоты, но не конченные. Изредка у них бывают проблески, а по сравнению с большей частью моих подчиненных, они и вовсе гении!

— Хорошо, я не буду их убивать. — согласившись, хмыкнул Стас. Зачем говорить о том, что и так не собирался этого делать, если твое согласие даст тебе несколько очков в глазах будущего главы клана?

Тем не менее любая месть должна была подождать окончания выборов.

Следующей серьезной новостью стало прибытие Идзуны.

Вообще, Стас очень хорошо понимал, насколько же им всем повезло.

Из-за «смерти» обоих глав кланов, война на некоторое время практически встала.

Ведь не только Идзуна и Джишин были вынуждены бросить свои армии на заместителей, чтобы устремиться к Цитадели.

От людей Ио стало известно, что у Мизуно тоже происходит какая-то нездоровая активность.

Видимо, из-за отсутствия такого человека, как Ио, у Добродушного тоже появились какие-то неожиданные проблемы при получении трона.

Как итог, войну вели в основном небольшие отряды воителей, в то время как значительные силы просто стояли на местах. Это уже создало ряд конфликтов с даймэ, чьи войска самураев не получали должной поддержки.

Но вернемся к прибытию Идзуны.

Первое с чем столкнулся старший принц это с резко отрицательного настроения его собственного клана.

Каково это мчаться через несколько стран лишь для того, чтобы тебя окидывали презрительными взглядами члены каких-то побочных семей?!

О чем говорить, если пока он шел по Цитадели, на него налетела группа возмущенных женщин воительниц, которые обвиняли его в нападении на какие-то детские сады.

Он вообще ничего не знал!

Если бы не охрана и то, что, не смотря на накал страстей, никто не стал разбрасываться техниками, будущий глава клан мог получить и по лицу.

Старший наследник был искренне возмущен этой клеветой.

Придя же в себя, он и вовсе пришел в ярость и вознамерился задать много неудобных вопросов своим людям.

Что они вообще устроили в его отсутствие?

Вот только открывшаяся перед ним правда заставила Идзуну ошарашенно выпасть в осадок.

Когда-то давно у старшего принца был короткий разговор с отцом о прибившемся к Джишину лживому бесклановому.

В тот раз Горо сказал возмущенному сыну, что трогать Широ не стоит, так как он отдал его своему брату, Джуну, в ученики.