И это в шестнадцать лет!

Столько гемора, если честно.

В школе мы с Данилиной по-прежнему ведем себя, словно посторонние. Отношение одноклассников к Зое не поменялось, но они перестали ее задирать. Возможно, утратили интерес, но вероятнее всего — принципиально бойкотируют. Кристина посылает намеки, что не прочь помириться. Возобновила свои визиты к нам домой, больше прежнего общается с моей матерью и бесится, когда не застает меня.

Мать выносит мозг, какая Кристиночка хорошая девочка, а я злорадно игнорирую и одну и вторую. Так-то, Новикова, побудь в шкуре аутсайдера.

Завтра у меня день рождения, но Зоя, очевидно, этого не помнит. Алгеброй собралась заниматься. Ладно уж. Все равно никаких планов.

Дома отмечать будем только в субботу. Придут некоторые одноклассники, ребята из секции, кое-кто из параллели. Мать уже заказала угощения и обещала, что домой они с отцом не вернутся до полуночи. Уверен, что их можно не ждать до утра. Все ждут эту вечеринку и активно обсуждают планы в коридорах на переменах, а мне как-то и не хочется.

Придется пропустить прогулку с Зоей, а в воскресение у меня удвоенная тренировка. Скоро важный бой и там серьезный противник, у которого есть все шансы мне навалять. Он уже довольно известен и хорошо себя зарекомендовал в спортивных кругах, и если мне удастся уложить его, это будет отличный шанс заявить о себе.

Телефон снова пиликает входящим сообщением.

Бросаю взгляд на часы — одна минута первого. В это время мне может написать только Зоя, и не ошибаюсь. На экране светится ее имя.

Зоя: «С Днем Рождения, Матвей! Желаю всегда быть лучшим и на ринге, и в жизни, желаю одним лишь своим взглядом валить любого соперника и одним лишь своим желанием превращать любую мечту в реальность. Будь здоров, бесстрашен, умён, решителен и просто счастлив!»

Не забыла она ничего! Не забыла!

Улыбаюсь до боли в скулах и пишу ответ.

Я: «Спасибо, Зоя. Думал, ты забыла!»

Зоя: «Разве я могла?! В боковом кармане твоего рюкзака есть сюрприз. Мой тебе подарок.»

Зоя: «Ерунда, на самом деле, но надеюсь, тебе понравится.»

Зоя: «Случайно увидела и сразу подумала о тебе.»

Подарок!

Она приготовила мне подарок!

Интересно, что это.

Чувствую себя шестилеткой в новогоднюю ночь! Сердце ускорило ритм, руки дрогнули, я даже вспотел.

В неприметном боковом кармашке действительно лежит маленькая коробочка, перевязанная алой лентой.

Внутри нее нахожу брелок в виде красной боксерской перчатки и стильный кожаный браслет с серебристой металлической плашкой и надписью «Forever your Life».

Да, Зоя, как никто, понимает, как важен для меня бокс.

С ней я поделился и планами на жизнь, и мечтами о спортивной карьере, и трудностями с родителями в данном вопросе. Зоя поддерживает меня и обещает приходить на все-все соревнования. Смешная.

Я: «Не сниму его никогда!»

Зоя: «Тебе нравится?»

Я: «Очень! Спасибо, Зоя!»

Зоя: «С днем рождения, Матвей.»

Мне показалось, что она хотела написать что-то еще. Что-то важное. И значимое. И испугался. Испугался, что если Зоя сейчас признается мне в любви, то придется ответить ей тем же самым, а значит, обмануть, ведь ничего такого я не чувствую. Пять минут гипнотизировал экран, и когда прозвучал сигнал входящего сообщения, трусливо спрятал телефон под подушку. Не буду читать! Скажу, что уснул. Она поверит, если не получит отчет о прочтении. А к утру уже забудется.

Утром, достав из-под подушки злосчастный телефон, я прочел лишь «Спокойной ночи, Матвей» и вновь стало стыдно за собственную трусость. Хорош чемпион, боится признания в любви от девчонки. Еще чуть-чуть и сам себя начну презирать.

Пишу ответ. Желаю доброго утра и впервые ставлю в конце сообщения сердечко. Почему-то было страшно отправлять его. Наша переписка вовсе не пестрит смайликами и любовными признаниями, но я чувствую вину за вчерашнюю трусость и запрещаю себе сомневаться. Жму на кнопку «отправить».

Через несколько секунд получаю такое же сердечко в ответ и облегченно выдыхаю.

Фух.

Не так уж и страшно.

В школе Кристина, конечно же, заметила мой браслет.

— С днем рождения, Сокол! — налетела на меня Новикова, едва стоило сделать шаг в класс. Повисла на моей шее, словно удав на ветке, и измазала щеки липким блеском для губ. Кажется, даже лизнула.

Заметил, как уткнувшаяся в книгу Зоя поджала губы, и почувствовал укол под ребрами.

И разозлился.

Ты же сама делаешь вид, что мы посторонние! Ну же! Посмотри на меня! Разозлись! Прояви эмоции! Оторви глаза от книги, я ведь важнее «Математической логики!». Ведь важнее же?!

Посмотри на меня! И я прямо сейчас подойду и тебя поцелую! Ну же! Подними эти чертовы глаза! Заяви о своем исключительном положении в моей жизни! Будь смелее! И я буду, не сомневайся!

Но Зоя продолжает пялиться на страницы толстого учебника, суть которого мне в жизни не понять, делая вид, что происходящее ее не интересует.

Бесит меня.

И все же я поспешил отстранить Кристину подальше. Наш с ней поезд ушел.

— Ничего себе! Дай-ка посмотрю! — схватила бывшая меня за руку и потянула вверх запястье, чтобы ближе рассмотреть. — Мило. Только не могу узнать дизайнера. Чье это?

— Мое. Не трогай. Это подарок.

— От мамы?

— От девушки, — громко чеканю, продолжая коситься на Данилину. Ни один мускул на ее лице не дрогнул!

Чего не скажешь о Кристине.

О! Ошарашенные глаза Новиковой — еще один подарок от Зои на день рождения. Упавшее было настроение, хлебнув злорадства, взмыло вверх.

— У тебя появилась девушка?

— А я должен перед тобой отчитываться?

— Кто она?

— С какой стати мне обсуждать это с тобой?

— Действительно, — заявила вдруг Кристина, — Мы же оба знаем, что она всего лишь временная.

Новикова подмигнула мне, взмахнув пушистыми ресницами, и, прежде чем я успел что-либо возразить, в класс вошел Глебов с командой рассесться по местам. Оказывается, прозвенел звонок.

Настроение еще секунду назад взлетевшее в воздух от ревности, удивления и смятения бывшей пассии, стремительно рухнуло под плинтус. И недосказанность после последней фразы Новиковой буквально повисла в воздухе, словно я согласился с выводами Кристины. Что любая моя девушка, кроме нее, лишь временное явление, недостойное даже внимания. Отчего-то мне не хотелось, чтобы Зоя думала, будто я по-прежнему люблю Новикову. Хотя я в принципе не уверен, что Данилина в курсе наших прошлых с ней отношений.

И все же, чувствуя плечом напряженное тело Зои, замечая краем глаза поджатые губы и вдыхая полюбившийся запах кокоса, я испытывал невероятный дискомфорт. За ситуацию в целом. За дебильность положения. За собственное малодушие. За Зоины сомнения.

Хотел написать Чебурашке послание в тетрадке, но ее на прежнем месте не оказалось. Я был так поглощен собственными мыслями и эмоциями, что не понял, почему вдруг Зоя встала, сгребла в рюкзак вещи и поторопилась на выход.

Куда?!

Что происходит?!

Однако, задать свои вопросы было некому.

Да и проявлять столь открытый интерес к Чебурашке с моей стороны неосмотрительно. Зоя явно не хочет обнародовать нашу связь. Это злит, потому что возвращает еще недавно забытое чувство неполноценности.

Размышляю, пытаясь понять ее мотивы.

Стоит быть откровенным, в глазах одноклассников, привыкших измерять людей по количеству денег в кошельках их родителей, Чебурашка так сильно проигрывает Кристине, что наша связь с Зоей действительно курам на смех. И не докажешь ведь никому, что Данилина чисто по-человечески даст фору любой присутствующей здесь девчонке.

Особенно Кристине.