«Никто не знает его имени, пациенту просто дали порядковый номер. Поступил три года назад, даже говорить не мог. Только рисовал. Вначале на стенах кровью, потом ему принесли карандаш на сеансе и дали бумагу. Ваше лицо мелькает чаще остального».

Знаю, ведь сама все просмотрела. Ракурсы в рисунках, говорят, что художник стоял совсем рядом.

— Поразительная вещь. Я только за порог, а ты уже спуталась с каким-то богатеньким папиком, — голос Эйдана проник в мысли ядовитой стрелой. Посмотрев на бывшего мужа, я заметила легкую тень улыбки и безразличный взгляд на папку в моих руках, из которой торчали рисунки.

Это было всего мгновение, но Холланд их узнал. Настолько, что потерял привычный контроль над эмоциями.

— У меня рабочий день, если забыл, — ответила я как можно равнодушнее. — Зачем явился? Нормальным людям надо деньги копить на ипотеку.

Давай, лживая гадина. Придумывай ответы.

— У нас свидание, Хелена. Так что карты Таро подождут до завтра, — подмигнул Холланд, доставая смартфон и производя какие-то манипуляции пальцами на экране.

Я зря надеялась, будто в Эйдане проснется совесть или паника. Зато теперь он точно станет в два раза осторожнее, тщательнее пряча свои секреты. Как змея в песок.

— Посмотри, разве не чудо?

На видео четверо поросят: Олеся, Руслан, Игорь и Ваня находились в каком-то узком, темном помещении. По отдельности. Только присмотревшись я поняла, что это, когда мелькнули деревянные стенки.

— Ты засунул свинок в ящики?

— И закопал в землю! — радостно воскликнул псих, едва не подпрыгивая от возбуждения. — Теперь их задача выбраться наружу. В условиях стресса магия просыпается быстрее, я читал.

— Больной?! Двенадцать кругов обучения, Холланд! Двенадцать! А ты начал не с первого, а с десятого! — рявкнула я, пока прохожие оглядывались на нас. — Они же новички, просто подохнут и все.

— Ну зайчик, — ласково пропел мой бывший, погладив меня по щеке пальцем в кожаной перчатке. — Чего ты так бесишься? Согласись, времени мало. Ускоренный режим тренировок должен помочь им раскрыть весь потенциал. Или хотя бы половину.

Я закатила глаза и негромко выругалась, прижав папку с рисунками покрепче к себе. Затем вновь посмотрела на экран, где поросята отчаянно звали на помощь. Хорошо в камерах не было звука, иначе не отбились бы от вопросов.

В голове загорелась лампочка.

— А Ольгу куда дел? — вдруг с подозрением оглянулась я, ища эту фанатку психопатов всего мира.

— Ой, так она сейчас в участке сидит, — ответил Эйдан через минуту размышлений и потер лоб.

— Зачем?

— Как? Сознается в преступлениях. Сына Толканова покалечила, его друга. Убила двух человек, довела до сумасшествия известную блогершу…

Бывший заботливо подставил руку, и я взялась за нее, вышагивая с ним по тротуару.

— Наркотиками пичкал?

— Мне никогда не нужны были психотропные и пытки, чтобы заставить женщину любить меня до безумия, — обиделся гад. — Тем более, Ольгу признают невменяемой и отправят на лечение.

— В «Кащенко»? — подколола я, едва Эйдан остановился и подхватил мой подбородок двумя пальцами, быстро запечатлев поцелуй на губах.

— Ты всегда была умницей, зайчик, — оскалился Холланд, затем пальцы сжали челюсть крепче. До боли надавливая на кожу. Второй поцелуй вышел жестким. Привкус крови во рту неприятно растекся на языке.

Эйдан прокусил мне губу, а затем слизнул красную каплю и промурлыкал, отпуская меня:

— «Конек-горбунок» сегодня на повестке дня. Эти сказки очаровательны в своей наивности, будто зло можно победить.

— Потом на любовь хочу. Чтоб про детишек и счастливым концом, — фыркнула я, вновь цепляясь за руку бывшего мужа. — И где мое кольцо? Предложение сделал, а камешек в пять карат не принес. Козел!

— Зайдем в ювелирный.

— И сережки своей заиньке купи. На длинные ушки.

— А у заиньки хотелка не лопнет?

— Нет, ведь Бубенчику нужен бриллиантовый ошейник!

Мы убили человека.

Да, так тоже бывало. Вот жил себе какой-нибудь Вася Подъездный и горя не знал. Родился, рос, учился, потом пошел на работу, завел семью. А после не стало парня, скончался в муках, случайно наткнулся на двух психопатов с лопатами.

На самом деле, никто никого убивать не собирался. Все началось банально и скучно, как в романтической истории любви с трагичным финалом. Герой, героиня и десятки тайн между ними. Я все еще держала при себе рисунки, а Холланд по-прежнему молчал, ни в чем не признаваясь. Давить было бессмысленно — на Эйдана, где сядешь, там и слезешь. Поэтому я готовилась посетить самую известную психиатрическую больницу в городе на следующий день.

Мне нужны ответы, и найтись они могли только там. А пока я просто пошла с бывшим мужем в кино.

Если не брать в расчет наше прошлое, то со стороны мы выглядели, как среднестатистическая влюбленная пара. Настолько, что привлекли внимание местного маньяка.

Его называли Валентин. Нет, не по имени, а просто прозвище, мелькавшее во всех СМИ из-за охоты на молодые пары. Геннадия Крапивина жутко раздражали эти счастливые лица, выбирающие в ювелирных магазинах кольца и демонстрирующие свои отношения напоказ. Я подозревала, что Гена вовсе не собирался охотиться на нас. Целью был кто-то другой, но парню не повезло и у него на пути оказалась парочка злодеев.

— Мне кажется, я чувствую зло. Воняет трупами, — сказал Эйдан, бросая зернышко попкорна в волосы маленькой девчонки через два ряда.

В черных косах застревали съедобные разноцветные украшения, однако никто не сделал замечания. Часть просто не видела, другая была слишком погружена в свои занятия. Сама малышка тоже не шевелилась. Угроза снять с нее скальп, если та не прекратит истерику, заставила замолчать рыбкой до конца киносеанса. Хотя иногда, чуть отклонившись, я замечала дорожки слез на пухлых щечках — следы молчаливой истерики.

— Прекрати мусорить, — цыкнула на Эйдана, затылком ощущая взгляд.

Колдун может потерять магию, но не чутье. Даже дремавший дар давал подсказки, а темные намерения человека тремя рядами выше очень четко читались в воздухе. Такому можно лишь научиться.

— Нас хотят убить. Или вон ту сладкую парочку, — кивнул Холланд, немного сползая по спинке кресла.

Обрюзглый царь на экране хорохорился перед невестой. Вылитый король Арден, только с советниками-идиотами.

Я принюхалась и прикрыла на секунду глаза, отдаваясь своим чувствам. Кровь бурлила, а магия нашептывала ответ в уши. Жаль, практически мы никак не могли ею воспользоваться. Все стало бы в несколько раз проще.

— Колеблется, — с равнодушием ответила я, забирая у Эйдана стакан с газировкой и обхватывая губами трубочку. — Возможно, это просто псих. Или тот маньяк из всех новостных лент в публиках.

— О, в этом городе орудует маньяк?

Ни у кого во всем мире новость о серийной убийце не вызывала бы больше восторга, чем у Холланда. Так загорелся, что я непроизвольно вздохнула, прижимая к груди папку с рисунками.

— Зая, давай убьем маньяка.

На этом моменте пристрелили конька, а я подавилась газировкой.

— Сдурел?!

— Ну зайка!

Больной психопат. Впрочем, я тоже.

Сбрасывая очередной звонок Инны, повернулась к Эйдану, разглядывая профиль в полумраке зала. Подняв руку, я осторожно очертила линию челюсти и поскребла ногтем светлую щетину, непроизвольно поддавшись вперед. С моих колен соскользнула папка с рисунка, упала на пол и листки белым покрывалом рассыпались по всему ряду. Касание губ вызвало у Холланда мурашки, они пробегали под моей ладонью, стоило дотронуться до шеи. Бывший повернул голову, позволяя легкому поцелую выдрать стон из груди.

Кто издал звук — я так и не поняла. Важнее горячие дыхание и тихий шепот магии, искрами пробегающей между подушечек пальцев. Сила просила крови, людской жертвы и клялась вернуться, стоит только утолить жажду.

Человеческая душа — катализатор хаоса и двигатель темной энергии. Именно эта часть большого механизма питала кровавые шестеренки нашего дара. Когда я перебралась через подлокотник кресла, магия позвала нас. Ладони Холланда сжали талию, пробираясь под тонкий свитер, и безумная улыбка коснулась губ моего бывшего мужа.