— А я хааааааааааааачу!! — рыдала я приятным баском, пытаясь периодически уткнуться носом в грудь своего, как я надеялась, будущего наставника.

Удивительное дело, но эта самая грудь никак мне не давалась, все время умудряясь улизнуть! В конце концов, я просто обхватила руками Фьориуса за шею, а когда он в ужасе попытался отойти назад, и вовсе повисла на нем всей своей, отнюдь не маленькой, массой тела. Странные звуки, которые я приняла за кашель, оказались хрипом, видимо мое «объятие» оказалось слишком крепким для худощавого мага.

Я набрала побольше воздуха в горло и завопила:

— Хочу в чернокнижники! Ну, пожааалуйстааааааа!

Фьориус, проявив чудеса невиданной ловкости, извернулся, и все-таки стряхнув меня, резво отпрыгнул в угол:

— Мартьяша!!! О чем ты говоришь! Тебе всего 16 лет, ты ребенок!!!

— Ага, как траву на кладбище собирать или за упырями гоняться, так я взросла-я-я-я, — проревела я, мелкими шажками продвигаясь в сторону собеседника, чье лицо при виде моих маневров приобрело откровенно перепуганное выражение.

— Мартьяша, какая из тебя чернокнижница, ну, посмотри на себя! Тебе самой не смешно? — простонал несчастный маг.

Но я решила, что добью его, в смысле, буду учиться у него, и не отступлюсь! Не отвертится!

— Да! — гордо подняв голову, ответила я, — я маленького роста, пухленькая, у меня светлые кудряшки и круглые голубые глаза, нос-пуговкой… У меня нестандартная красота!

Фьориус поперхнулся, но возразить на мое яростное выступление не рискнул. И правильно сделал! Я с этими упырями так натренировалась, догоню любого! И навешаю! — Мартьяша, тебе придется жрать всякую дрянь! Червяков, например! Или паучьи лапки! — попытался меня застращать колдун.

— Ерунда! — авторитетно заявила я. — Вот если бы ты сказал, гороховую кашу…

Я передернулась и брезгливо скривилась. От одного названия мутит! Подумаешь, пару жучков проглотить!

— Ну, хорошо, Мартьяша, — тяжело вздохнул Фьориус, — я беру тебя в ученицы.

— Ура-а-а-а-а!! — радостно заорала я, бросаясь к нему с намерением не менее радостно обнять.

— Мартьяша, стой! Стой, не надо! Нееееет!

Вопль моего теперь уже наставника прекратился сам собой, когда мы вместе с ним опрокинулись на пол, и он прикусил язык. Я, с неловкостью сползла с него, но не углядела, и случайно наступила ему на руку… Та лексика, которая последовала вслед за этим не то, чтобы удивила меня, но заставила задуматься. Впрочем, какая разница, раз я теперь ученица известнейшего чернокнижника!!!!

— Ну, с чего начнем? — нетерпеливо подпрыгивая на одной ноге, поинтересовалась я у хмурого наставника.

Тот мрачно взглянул на меня и процедил сквозь зубы:

— Хороший вопрос… Я думаю, с развенчания иллюзий по поводу профессии чернокнижника.

— Э-э? — с умнейшим видом переспросила я.

— Чую, моя жизнь страшно осложнится с твоим появлением в ней в качестве обучающейся… Ладно. Значит так, сегодня я тебе расскажу, как делать вызов демона. К несчастью, это именно то, что первым пытаются опробовать все без исключения начинающие маги.

— Эх, едва слышно пробормотал он, перебивая самого себя, — чего ж я тебе-то не посоветовал пригласить демонов домой! Глядишь, и проблема с твоим обучением сама бы разрешилась…

Я дотронулась до рукава глубоко задумавшегося чернокнижника, явно забывшего про меня, отчего тот испуганно дернулся.

— Да, так вот, — продолжил он, с неудовольствием поглядывая в мою сторону. — Выбирай любого демона, читай параграф по его вызову, и начинай.

И отчего у меня возникло ощущение, что он хочет от меня избавиться?

— Постой-ка, — я насупилась, — а разве не ты должен мне наглядно показывать, как подобный процесс происходит?

— Ну, дорогая моя, — маг уселся в кресло и вальяжно откинулся на его спинку, — ты ведь верещала, что самостоятельная? Так вот, и действуй… А я помогу, ежели чего.

Его слегка зловещая усмешка заставила меня немного засомневаться, что он решил помогать именно мне … А, фигня! Да от Мартьяши еще никто не уходил живым! Мертвым, впрочем, тоже. Я и выходцу из другого измерения хвост накручу! Или что там у него имеется вместо оного!

Я нарисовала пентаграмму под ехидное хмыканье Фьориуса, прочитала понравившееся заклинание и принялась ждать.

— Послушай, а я все правильно сделала? — глаза устали всматриваться в рисунок на полу. — Да вот сейчас и проверим, — зевнул наставник. — Если неправильно, поверь мне, ты первая узнаешь об этом…

Только я повернулась, чтобы высказать ему свое мнение относительно его наглого поведения, как он вдруг заорал:

— Мартьяша! В пентаграмме линия повреждена, лови его, гада, лови, уходит!

У меня моментально сработали рефлексы: не думая, что делаю, я размахнулась и со всей немаленькой силы врезала по чему-то огромному, натужно сопящему. Сдается мне, попалась морда. В ту же секунду жуткий грохот падающего чудовища сотряс нашу каморку.

Воцарилась гнетущая тишина. Я приоткрыла один глаз, но поднявшиеся клубы пыли не позволили рассмотреть поверженного монстра, пришлось вытаращить оба. Видимость сразу улучшилась. Фьориус уже находился возле туши, потыкав ее носком сапога, он задумчиво произнес в пространство:

— Ну, чего, он помер.

— Как, помер?! — обалдела я.

— Скоропостижно. Предположительно от удара тупым, слегка закругленным… Руку покажи… С выступающими частями, предметом. Подозреваю, навсегда.

Не успела я пожаловаться на судьбу (как же, мой первый демон, и того угробила!), как наставник меня вновь ошарашил:

— Бери лопату, пошли.

— Кто бери? непонимающе переспросила я.

— Да ты, бери! Не я же! В одну руку лопату, в другую монстра своего, и валим на погост. Его зарыть надо, пока никто не увидел…

— Постой! — завопила я, быстренько приходя в себя. — Почему я всё бери??? А ты не поможешь??

— Мартьяша, наивное дитя… Как наставник, я не могу помогать всяким желторотым (с какого перепуга, возмутилась я, у меня рот нормальный!) ученикам исправлять (или избавляться?) глупые ошибки… Реноме свое уроню. Да и потом, он тяжелый.

С этими словами, Фьориус развернулся и вышел вон. Я оторопело посмотрела ему вслед, но ничего не поделаешь, пришлось подчиниться. А то еще выгонит из учеников.

— Ненавижу физический труд! Ненавижу лопату! И земля мерзлая! — шипела я про себя, едва не извергая огонь от злости. Копалось мне хреново. Солнце садилось, а я сумела вырыть небольшую ямку. И еще этот… помер! Как он мог помереть, чтоб его!

Я никак не могла успокоиться.

— Произвол! — выкрикнула я в пустоту. — Издевательство над будущей чернокнижницей! Детей угнетают!

— Мартьяша-а-а-а….Я все слышу, ученица! — Вдруг долетел до меня голос Фьориуса. — Еще одно высказывание такого рода, и ты будешь перекапывать половину кладбища! Нам для занятий как раз свежие кости нужны!

— А я чего…а я копаю, — радостно налегая на лопату, пробурчала я.

Чегой-то я засомневалась в выборе профессии… Ну, слегка так… Может, мне надо было в некроманты податься?

— Мартьяша, пойми, физическая сила ничего не решает! В магии главное сила мысли! — с удовольствием вещал Фьориус, пока мы шли домой по кривому, пустынному переулку нашего унылого городишка.

Я с состраданием посмотрела на наставника. Вроде умный, а такую чушь иногда несет! Ну, вот, аж слушать противно… и стыдно как-то за него, такого неприспособленного к жизни. Но я проявила нечеловеческое терпение: промолчала!