— Да? — с живейшим интересом откликнулась я.

Фьориус усмехнулся:

— Лет сорок назад он попал под действие моего проклятья, которое я тогда практиковал. С тех самых пор и стал приверженцем сиреневых шортиков и их обладателей, соответственно. А поскольку заклинание я плел мощное, то со временем его сила возросла. И снять мои чары нельзя, они вечные. Сама понимаешь, почему мы с ним не ладим.

— Я прям даже и не знаю…, — мрачно проворчала я. — Уж больно картинка привлекательная… Впрочем, ладно, уговорил.

Я вздохнула. Понимаю отлично, что предложенный пост — это потрясающий поворот в карьере, но мне нравилось учиться у Фьора…

— Давай обнимемся? — хлюпнула я носом и, не успел наставник опомниться, как я стремительно бросилась к нему, с силой сжала в объятиях и прорыдала:

— Но как я буду без тебя, Фьориус!! Я же так к тебе привязана!!!

— Мартемьяна, не начинай снова! И отпусти меня! — прохрипел мой маг, и мне пришлось подчиниться, так как лицо у него угрожающе побагровело.

Хиляк! Не может как следует с хрупкой девушкой обняться!

— Мартьяша, дорогая, чтобы ты не расстраивалась, давай сделаем следующим образом: ты завершишь образование у Грайзела, и я возьму тебя своим помощником. Идет?

— Я подумаю, — пробормотала я задумчиво. Я уже успела прикинуть плодотворность нашего с Грайзелом тандема… И предложенная альтернатива неожиданно мне понравилась!

Да, Грайзел с прибабахами. Да, у него масса подозрительных привычек и нездоровых пристрастий (вроде сиреневой одежды). Но у кого их нет? Я и сама неравнодушна, гм… к гробам, например… Зато наставник Хервина не столь принципиален в некоторых вопросах! Мой мертвый Гуццл ему понравится точно! И — как знать, — может, наша славная компания еще будет весело шугать на кладбищах упырей? Ого, какие открываются потрясающие перспективы!!

— Э-э… Одну минуточку… Прощу прощения, что прерываю ваше представление, тьфу, объяснение, но есть одна ма-а-аленькая деталь. У меня есть ученик! — внезапно рявкнул Грайзел.

— А это ненадолго, — успокаивающе заметила я, но, профессионально определив по посиневшей физиономии, что он собрался почтить своим присутствием небытие, то есть, банально плюхнуться в обморок, быстро добавила: — Я не в том смысле, милейший! Ведь по поводу Хервина и шортиков я с вами тоже в чем-то солидарна… Только сейчас я про другое, вот, держите!

И я протянула удивленному Грайзелу туго набитый, тяжелый мешочек, который тот машинально принял.

— Я для своего любимого никаких денег не пожалею! — гордо сообщила я присутствующим. Все равно они не мои, я их у наставника позаимствовала. Я говорила, нет, что хозяйственная? А хозяйственные на свое благо собственные средства не тратят, они чужие изыскивают для этого!

— Ваш договор официально расторгнут, — обратился к моему красавцу Фьор.

— Я свободен? А…что мне теперь делать? — растерянно посмотрел на меня Хервин.

Действительно, что?

Я пожала плечами, понятия не имею, что ему делать. Более того, я не знаю, как и мне теперь быть… Ведь он больше не ученик, да и, строго говоря, никогда им не являлся в силу отсутствия способностей. В данный момент Хервин — простой человек. А замуж за обычного смертного я не пойду. Ибо нашенскую, колдовскую, породу всенепременно требуется воспроизвести в потомках!

— Не хочешь остаться в замке? — спросил его Фьориус, явно зная о моих заскоках. — Нам нужные крепкие ребята.

Тот отрицательно покачал головой.

— Сладкий мой, оставайся со мной, поживешь какое-то время, — вкрадчиво проворковал Грайзел, и, облизав губы, мечтательно добавил: — Втроем можно устроить такое, и вот эдакое, а еще…

Тут я показала ему свой кулак — пускай привыкает — и мой новый наставник несколько пугливо поправился: — Учиться вам интереснее будет, учиться!

— Нет, спасибо, конечно, но нет. Я домой поеду, — застенчиво улыбнулся мой бывший возлюбленный.

Я горестно вздохнула. М-да, нового учителя приобрела, а жениха потеряла… Ну и ладно, все равно мне замуж рано!! И потом, мне обязательно надо в супруги колдуна, ибо никто другой мой расчудесный характер не потянет!

— Ладно, Грайзел, пойдем, — распорядилась я, по-хозяйски хватая его за руку, — нам пора домой! Магии обучаться! Попрощайся со всеми и пошли.

Я обняла по очереди печального Фьориуса, грустного Хервина и отчаянно сопротивляющегося Забендера, поставив ему красивый фингал на память о себе, и помахав всем напоследок сиреневыми шортами, вышла. Таща за собой упирающегося Грайзела.

Вперед на освоение магического искусства! Мне еще столько всего узнать предстоит!

А громыкоида я заберу в следующий раз. И портал по вызову Гадкой Парочки окончательно закрою как-нибудь потом. Отобранную у оборотня колдовскую книгу вообще не отдам, моя! У единорога рог точно отрастет, пусть не волнуются, а мне он нужнее. В колпак Забендера наделала не Мурча, а горгулья! Причем, не местная, она приперлась зачем-то на мое заклинание вызова вместо демона, начала пакостничать…

И почему мне кажется, что нас скоро опять пригласят в этот чудный замок?

— Мартьяшенька, а, может, все-таки шортики? — пытаясь в сотый раз воткнуть мне в руки сомнительный предмет одежды, жалобно вопрошал Грайзел.

Обычно я слушала его завывания и стенания вполне спокойно, даже с некоторым интересом, ведь мольбы и просьбы он просто потрясающе аргументировал! (Я и то пару раз засомневалась в своей принадлежности к женскому роду.) Но сейчас, при виде скомканной тряпки неопределенной расцветки, которую он собирался мне всучить, я рассвирепела.

— Убери ты от меня это убожество! Пока я тебе их на уши не натянула! — рявкнула я, и наставник пугливо отскочил в сторону. — Еще раз увижу что-то сиреневое в непосредственной близости от себя — сделаю из тебя громыкоида!

Нашу светскую беседу прервал стук в дверь.

Обогнув своего мага, с печальной миной мнущего потрепанную ткань в руках, я отправилась открывать, почти уверенная в том, что нас посетил староста близлежащей деревеньки с очередной жалобой. Ну да, да, не уследила я за стаей гарпий однажды, ну, перепортили они половину мужиков у них, так и чего теперь, каждый раз бегать к нам и ругаться? Впрочем, ругался-то, как правило, Грайзел, а я деликатно посылала жалобщиков по матушке. Или по батюшке, смотря по настроению.

Однако гость оказался весьма и весьма неожиданным…

Ибо за порогом обнаружился высокий худощавый мужчина в длинном темном плаще и неизменной насмешливой улыбкой на интеллигентном лице.

— Фьориус!! — восторженно заорала я, бросаясь ему на шею.

Он слегка пошатнулся, но устоял, позволив мне немного повисеть на себе. Затем чуть отстранился и с искренним интересом пробежался по мне взглядом. Еще бы, соскучился по моей красоте неземной!

— Как ты выросла, Мартемьяна, — наконец, протянул законно избранный Глава магического Совета, уставившись мне почему-то на грудь.

— Ага! — довольно согласилась я и расплылась в счастливой улыбке: — Проходи, Фьор, не стой столбом.

Мой бывший учитель согласно кивнул, но не успел сделать и пары шагов, как к нему резвым зябликом подскочил Грайзел.

— Ты кого мне подсунул, скотина?! — рычал он, напирая на Фьориуса. — Да она же чума, ходячий кошмар!!! И ты знал, потому так быстренько и сплавил мне ее!!

А я со слезами умиления смотрела на прелестную сцену встречи двух старых друзей. Как же каждый скучал, оказывается, по обществу другого! Что хорошо заметно по силе эмоций и вытаращенным глазам Фьора, в шею которого нежно вцепился обеими руками мой нынешний наставник…

Я любовалась ими пару мгновений, а потом мне стало завидно, и я спросила:

— Ребята, а можно я вас обоих обниму? С разбега…

«Ребята» моментально расцепились, словно их моя идея слегка напугала, и, тяжело дыша, бросали друг на друга яростные взоры. Экие темпераментные мущщины! Подумала я с душевным трепетом и вдруг неожиданно вспомнила правила гостеприимства.