— Не знаю, — прохрипел сдавленно.

— Не знаешь?

Тот стоял у бара, перебирая богатый запас, изучая этикетки.

— Она еще не пила тогда… — выдавил, прокашлявшись, и, чтобы хоть как-то переключиться, открыл блог. Пробежался по ее отзыву один раз, потом второй… Разочарованно ухмыльнулся, качая головой.

— Что там? — глянул Фейс в экран. — Ого… Отопление, что ли, ей включить? Замерзла? — вчитался дальше. — Ну вот! Смотри! Я ж говорил — сладкого просит!

— Она не об этом, — поднялся рывком. — Садись ужинать, пока не остыло.

— Куда ты? — вскинулся Фейс.

— Прогуляюсь.

— Киран!

Он поднялся в комнату и подхватил со стола свой мобильный. Пересмотрел полученную информацию, еще раз перепроверил все, что сбросил ему агент Фрейдли. Потом присел перед кроватью и вытащил небольшой чемодан. Щелкнул замок, и взгляду предстал Ругер. Не самое честное оружие — оснащенный глушителем, он был одним из самых бесшумных. Но те, кто лишили его и отца, и свободы, не особо выбирали средства. Да он и сам хорошо знал правила своего мира — не святой. Разве что людей до этого не убивал, но проблемой это не стало. Должно бы насторожить, но прошедшие три года добротно все выжгли внутри, не оставив, казалось, ничего…

Несколько минут ушло на подготовку оружия и его проверку, потом он быстро переоделся в темные джинсы, футболку, подхватил со стола ключи от машины и мобильник и спустился в столовую.

— Киран, я с тобой, — у двери стоял Фейс, словно его зеркальное отражение. Весь в черном.

— Фейс, я не хочу повторять — ты остаешься дома и обеспечиваешь безопасность Элль.

Он уже взялся рукой за дверную ручку, когда услышал тихое:

— Ты ведь можешь взять ее и исчезнуть.

Пальцы соскользнули, он повернул голову, чтобы взглянуть в глаза друга:

— Я не держу тебя.

Вышло резко, но Фейс не придал этому значения:

— Киран, я не хочу тебя потерять.

Он сцепил зубы и мотнул головой:

— Мне не дадут потеряться, ты же знаешь, что я важен, — усмехнулся, но тут же сжал рукой плечо темнокожего: — Я не собираюсь никому ничего прощать.

— Я думал, может, ради нее, — кивнул он в сторону коридора.

— Нет, — возразил упрямо, — и на нее другие планы…

И вышел во двор.

Уже стемнело. Он сел за руль и направился в Майами-Бич, но вскоре оставил машину на парковке возле набережной, а сам двинулся в сторону ближайшей остановки метромувера.

Фрейдли сообщил, что нужный ему человек должен был по-тихому забрать Элль из квартиры сегодня ночью. Как же тот будет удивлен… Все эти годы до боли в мышцах хотелось отомстить хитрой твари. Пусть он лишь один из тех, кто виновен, и далеко не самый главный, но и не последний исполнитель. Заплатят все. Со временем.

Вскоре он шагнул в подъезд дома, в котором Элль снимали квартиру.

— Вы к кому, молодой человек? — сурово вопросил охранник на проходной.

— Номер тридцать пять, у нас там вечеринка намечается, Джо говорил, что предупредит…

Фрейдли все предусмотрел, осталось только точно следовать инструкциям.

— Да, а вы…

— Джон Уикер.

— Есть такой, — расслабленно просияли на пункте. — Проходите!

Элль жила на тринадцатом этаже. Видеонаблюдение здесь было таким, что черта с два они потом рассмотрят кого-то. Да еще и хранилось всего сутки. Бесшумно вскрыв замок, он тихо прикрыл за собой двери и с интересом осмотрелся. По его данным, у него оставался еще примерно час до того, как сюда должны наведаться. Надев перчатки, он бесшумно прошел в одну единственную комнату и зажег светильник на столике.

Ничего особенного — безлико, как номер в отеле. Все штампованное: лампа, столик, кровать, смятая постель… Ни картинок, ни уютных вещиц, которые она так любила. Его «цветочек» спрятался в луковицу и замер до лучших времен, мужественно перенося тяготы скитания.

«Дома», — вспомнил он ее ответ на вопрос о том, где бы она сейчас хотела быть.

Элль могла бы навести тут уют, но то, как демонстративно она этого не делала, заставляло сжиматься все внутри от бессильной злости.

В ванной взгляд зацепился за отсутствие бутылочек и баночек. Только «пробники» на полочке в душе, а на зеркале вообще целый ворох. Он прищурился и поворошил их рукой — духи.

У Элль отняли настоящую жизнь, предоставив лишь ворох ее пробников! Коннектикут, Небраска, Техас и еще два десятка штатов, и в каждом — новые духи и мужчина. Может, и не было ничего такого в том, что его девочке хотелось тепла. Но каждый раз при мысли об этом выдержка отказывала, а глаза застилала кровавая пелена ярости. Он включил душ и вышел из ванной.

Через сорок минут тридцать две секунды замок квартиры щелкнул, послышались шаги.

Расслабленные, значит, вошедший ни о чем не подозревает. Постоял, прислушиваясь, некоторое время, и уже совершенно спокойно и расслабленно шагнул в сторону комнаты. Как и предполагал, агент Мэйсон принял шум из душевой как знак, что девушка на месте. Оставалось только подождать, пока она выйдет из душа…

И Мэйсон совершенно не ожидал вдруг обнаружить себя на мушке Ругера. Ругнулся, попытался уклониться, но тут же получил пулю в легкое и завалился на кровать.

— Сука! — взвыл.

— Я даже не сомневался, — позволил себе съязвить, подходя ближе. — Недобрый вечер.

Мужчина захрипел, выпучив глаза:

— Девир… да ты…

На светлом пиджаке стремительно расползалось красное пятно. Он щурил в полумраке глаза и пытался дотянуться до пистолета на поясе.

— Я как раз в порядке, а ты выглядишь не очень… Хочешь скорую? — поставил ногу дергающемуся агенту на грудь и надавил. Тот судорожно закивал. — Хорошо. Где Майкл Дайверс?

Глаза Мэйсона округлились еще больше, он судорожно закашлялся:

— Я не знаю!

— А зачем тогда вам Элль?

— Чтобы узнать! Есть каналы, по которым ему бы донесли — сам знаешь! Пришло время торговаться. Дочь ему ведь еще нужна…

— Что обо мне известно? — он прислонил дуло к виску Мэйсона, чтобы поторопить того с ответами.

— Ничего! — агент выглядел все хуже: дыхание учащалось, лоб покрылся большими каплями пота. — Мы думали, Дайверс знает!

— Он говорил?

— Нет!

Спусковой крючок — два контрольных выстрела в голову, и Мэйсон затих. Когда зазвонил мобильный, он уже был в метромувере.

— Киран, — голос Айзека не предвещал ничего хорошего, — Фрейдли убили.

Было особое очарование в сегодняшнем утре: никуда не нужно было спешить, никаких встреч и дел. Я выпуталась из одеяла и села на кровати. Голова немного гудела…

Вчера примерно через полчаса после отъезда Кирана ко мне заявился Фейс и пригласил посидеть с ним. Мы устроились на ступеньках, он открыл бутылку белого полусухого для меня, сам же едва выпил полстакана виски за вечер — сильно переживал и постоянно хватался за мобильник, стоило тому подать хоть какой-то признак жизни.

Я не вмешивалась, но взвинченность темнокожего передалась и мне. К полуночи Фейс совсем издергался, и ответив на звонок, еле совладал с эмоциями. У меня самой в этот момент так запекло в груди от адреналина, что пришлось встать и прогуляться по саду, чтобы начать соображать. Фейс, казалось, вообще забыл обо мне — выйди я в этот момент за ворота, он бы и не заметил. Но вместо этого я настороженно прислушивалась к его последующим звонкам, пытаясь понять, все ли в порядке с Кираном.

Киран вернулся далеко за полночь, и только тогда я смогла расслабленно рухнуть на кровать и забыться тревожным сном.

«Элль, не пугайте. Что за горе-шефа вы себе нашли? На каком краю света вы сейчас, что салат из мяса птицы остывает налету?»

«Может, им просто было не до салата? Хотелось бы надеяться!»

«А сладкое он не умеет делать? Или делать сладко?»

«Что за бездушный мужчина? Как можно заставить мерзнуть такую девушку? Чем он занят, что у него хватает времени только швырнуть лосось на тарелку и похоронить его под васаби?!»