…чтобы руководить испытаниями. В целом между 1946 и 1958 гг. США взорвали на Бикини и соседнем атолле Эниветок 67 атомных бомб, что в сумме по мощности эквивалентно 7200 взрывам в Хиросиме. Это соответствует ежедневным взрывам с мощностью в 1,6 раза выше, чем в Хиросиме, на протяжении 12 лет. Невероятно, но даже после этого американские военные продолжали обещать жителям Бикини, что они смогут вернуться домой. Военные назвали эту программу «Возвращением туземцев» (позор!) и никогда ее не выполнили.

Следует заметить, что бомба, взорванная в ходе операции «Кастл Браво», была не самой крупной. Эта честь принадлежит советской Царь-бомбе, по мощности равной 3000 бомб, сброшенных на Хиросиму; ее взорвали 30 октября 1961 г. на острове Новая Земля в Баренцевом море. В отличие от элегантного современного ядерного оружия, та бомба весила 26 500 кг, а ее взрыв выбил стекла в домах в радиусе 800 км.

…чуть не подавился яичницей. Я знаю, что вам интересно, и поэтому сообщу, что чаще всего на завтрак Эйнштейн ел омлет или глазунью с тостами или булочкой. Что касается других его пристрастий, рассказывают, что он поглощал столько меда, что его покупали бочонками. Еще он любил яичный суп, лососину, майонез, холодное мясное ассорти, спаржу, жаркое из свинины с каштанами и клубничное безе. Мясо любил хорошо прожаренное. «Я не тигр», — заявил он однажды своему повару.

…все шесть неуступчивых газов. Хотя сжижение газов действительно было серьезным достижением, некоторые праздновали это событие с чрезмерным энтузиазмом. После того как швейцарский ученый Рауль Пикте получил жидкий воздух, заголовок бруклинской газеты гласил: «Известнейший ученый Пикте называет жидкость эликсиром жизни и обещает, что он уничтожит бедность на всей Земле».

Все шесть «перманентных» газов были переведены в жидкое состояние раньше гелия, который поддался только в 1908 г. (гелий, кипящий при температуре –268,9 °C, не включали в число «перманентных» газов, поскольку он был открыт значительно позже остальных). Даже сегодня сохранять гелий в жидком виде довольно сложно. Технические неполадки Большого адронного коллайдера в ЦЕРНе в 2008 г. привели к испарению 6 т жидкого гелия; на восстановление системы ушел год, а финансовый ущерб составил десятки миллионов долларов.

…мир перешел на фреоновые холодильники. Это привело к неожиданным последствиям. Начиная с 31 декабря 1995 г. в США был введен запрет на производство хлорфторуглеродов (ХФУ) на территории страны. Однако их разрешалось использовать (например, для заправки автомобильных кондиционеров) в циклических процессах или покупать за рубежом. Другими словами, потребность в ХФУ осталась прежней, а предложение сократилось. Как несложно угадать, это вызвало резкий скачок цен. Возникла даже контрабандная торговля ХФУ. Сообщалось, что производство этих газов в Китае, Индии и России обходилось в четыре доллара за килограмм, а цена на черном рынке была в 10 раз выше. К концу 1990-х гг. ежегодно в США контрабандой ввозилось около 10 000 тонн ХФУ, главным образом через Флориду и Техас. В Майами ХФУ были вторым по прибыльности контрабандным товаром после кокаина.

…капитан «Бигля» Роберт Фицрой. Спонсоры путешествия выбрали Чарльза Дарвина не в качестве натуралиста, обладавшего обширными познаниями в области ботаники и зоологии, а в качестве приятного собеседника для капитана Фицроя. Причем дело было не в том, чтобы сделать приятное капитану: предыдущий капитан судна сошел с ума и покончил с собой по той причине, что ему не с кем было поговорить.

Позднее, по мере продвижения по служебной лестнице в Британских ВМС, Фицрой еще активнее занялся предсказаниями погоды и заработал несколько врагов среди британских дельцов, запрещая небольшим рыболовецким судам выходить в море в преддверии шторма (сами рыбаки считали его героем).

К сожалению, в то время как Дарвин умудрялся подавлять депрессию и не ссориться с Фицроем во время путешествия, Фицрою не удалось справиться с собой, и в 1865 г. он тоже совершил самоубийство. Возможно, Дарвин в какой-то степени был причастен к смерти капитана. Фицрой был глубоко религиозным человеком и всегда чувствовал свою вину за то, что под его руководством и на его корабле зародилась чума дарвинизма.

Роберт Фицрой

…волшебный закон идеального газа. Гром — еще один пример действия закона идеального газа. Вспышки молнии приводят к повышению температуры окружающего воздуха. Нагревающийся воздух расширяется, что и вызывает звук грома. Температура внутри канала молнии чрезвычайно высока — до 30 000 °C, что в пять раз выше температуры на поверхности Солнца. От такого разогрева воздух в непосредственной близости от молнии превращается в плазму — такой же ионизированный газ, как при ядерном взрыве.

…это явление называют турбулентностью. Тема турбулентности считается одной из самых запутанных тем в науке. В 2000 г. Математический институт Клэя в Массачусетсе пообещал 1 млн долларов США тому, кто сможет решить уравнения, описывающие явление турбулентности (уравнения Навье — Стокса). Пока премия не досталась никому, и вряд ли кто-нибудь сможет получить ее в ближайшее время. В 1976 г. умирающий Вернер Гейзенберг сказал, что при встрече с Богом задаст Ему два вопроса: почему Вселенная подчиняется теории относительности и почему при течении таких жидкостей, как воздух и вода, возникает турбулентность?

…не достигает уха слушателя. Давайте проясним ситуацию. Понятно, что не те молекулы воздуха, которые вылетают изо рта говорящего, пролетают через комнату и попадают в ухо слушателю. Звук — это не ветер. Нет, при каждом соударении происходит передача части энергии исходных молекул (конечно же, как и молекулы из последнего вздоха Цезаря, некоторые молекулы изо рта говорящего сами в какой-то момент тоже достигнут ушей слушателей, поскольку они диффундируют в воздухе, но это произойдет уже после того, как звук рассеется).

И только самый интенсивный звук… При извержении Кракатау в 1883 г. звук взрыва был так силен, что порвал барабанные перепонки некоторых моряков, находившихся за сотни километров от вулкана, а ударные волны циркулировали по Земле на протяжении пяти суток. Звук, конечно, уже не был слышен, однако даже в Торонто и Лондоне стрелки барометров отклонялись каждые 34 часа (именно за такое время звуковая волна огибает земной шар).

…изучением звуковых каналов в 1944 г. Эвинг обнаружил звуковой канал и в океане. Чем глубже, тем холоднее становится океанская вода, а звук в холодной среде замедляется. Однако скорость распространения звука в воде зависит еще и от других параметров, таких как плотность и соленость, и оба эти параметра растут с увеличением глубины. Расчеты акустики водных сред достаточно сложны, но суть заключается в том, что звук быстрее всего распространяется в самых верхних и в самых нижних слоях воды, а медленнее всего на глубине около 1000 м. В результате звуковые волны в океане прогибаются в сторону дна, как будто их притягивает магнитом.

Эвинг предложил способ локализации затерявшихся в море самолетов по звуку. Для этого всем пилотам трансокеанских лайнеров нужно было иметь при себе металлическую сферу размером с шарик для пинг-понга. В случае крушения самолета сфера начинает падать на дно, но толщина ее стенок такова, что выдерживает давление жидкости до глубины 1000 м. На этой глубине сфера взрывается с глухим звуком, как звук фейерверка. Этот звук может быть не очень сильным, но он усиливается в звуковом канале, и специальные акустические бакены (с микрофонами на глубине 1000 м) могут его зафиксировать. Обнаружение сигнала несколькими бакенами позволило бы сузить область поиска.