Я шел с ней нога в ногу.

— Ну, а я не дам тебе идти одной.

— Что же, тогда наслаждайся прогулкой.

Она ускорила шаг, свернув на тропинку, ведущую к общежитию, а я остановился.

Рядом стоял мой джип, но я не позволил бы ей идти через темный кампус в одиночестве, поэтому бросился за Шей.

Пять минут прогулки до общежития были омрачены тишиной. Длинной зловещей тишиной. Я вновь думал извиниться, но это, скорее всего, только разозлило бы Шей и не привело к тому, на что я наделся.

Подойдя к общежитию, Шей приложила электронный пропуск и открыла дверь. Я ждал, что она хотя бы обернется, когда зайдет внутрь, но этого не произошло. И я не мог ее винить.

ГЛАВА 16

Кейсон

Прошла еще неделя, за которую Шей так и не признала моего существования на парах по физике. Я не хотел быть тем мудаком, которым она и, видимо, все меня считали. Да, я облажался, но заслуживал второго шанса. Просто девчонка не сдавалась.

А так как я нетерпелив, то поступил так, как и любой другой парень, — пошел на занятие в среду вечером. Я чертыхнулся, заметив парня с прошлой недели, стоящего у конференц-зала. Этот придурок пытался вытянуть из меня все деньги или действительно пришел учиться?

— Как ты? Она там? — спросил я.

В его глазах заискрилась радость, в голове явно появились значки доллара со звуком выдвигающейся кассы.

— Ты идешь? — спросил я, взявшись за дверную ручку.

На его лице отразилось разочарование.

— Не знаю, — ответил он, словно держался за надежду, что я предложу ему деньги.

Я оставил его в коридоре и зашел в конфернц-зал — не думал, что буду так волноваться. Сердце заколотилось, когда я увидел Шей за ноутбуком — ее взгляд сосредоточился на экране. Я тихо закрыл за собой дверь, отодвинул стул и сел.

Шей до сих пор не отвела глаз от экрана.

— Привет, Шей.

Она промолчала.

— Как прошел день?

Она промолчала.

Ладно.

— Здравствуйте, — поздоровался профессор Реймонд, залетев в помещение и сев с кипой бумаг во главе стола для совещаний.

— Здравствуйте, — ответил я, радуясь появлению профессора. Теперь Шей придется разговаривать со мной.

— Здравствуйте, — наконец произнесла Шей.

— Не обращайте на меня внимания, — заявил он, засовывая наушники в уши. — Мне нужно проверить кучу эссе.

Я взглянул на Шей.

— Я прочитал домашку с понедельника. Теперь я эксперт по законам Кеплера.

Наконец, она подняла на меня холодный взгляд, наверное, радуясь тому, что профессор не слышал нас из-за наушников.

— Ты знал несколько основных терминов.

Я склонил голову, не вынося исходившего от нее равнодушия.

— Шей?

Она выдохнула.

— Ты здесь за помощью. И я помогу. Но это все, что ты получишь, иначе я уйду, клянусь.

— Согласен, — ответил я, хватаясь за лакомство, которое она бросила мне.

Шей выдохнула и вытянула из рюкзака блокнот. Открыла его, перелистав, нашла пустую страницу и пододвинула открытый блокнот ко мне.

— Предположим, что обнаружена небольшая планета, удаленная от Солнца на расстоянии в четырнадцать раз больше, чем Земля от Солнца. Используй гармоничный закон Кеплера, чтобы определить орбитальный период этой планеты.

Я уставился на нее, словно она говорила на иностранном языке. Потому что давайте быть честными — этот язык был для меня иностранным.

Она снова взяла блокнот, что-то там набросала и передала мне.

— Вот исходные данные.

Я взглянул на листок. T²/R³ = 2.97 x 10^—19 s²/м³

Она откинулась на спинку стула и вновь уставилась на экран ноутбука.

— Скажи, если я буду нужна.

Опять она дала мне задание, чтобы занять меня и не говорить со мной. Да чтоб ее.

Следующие тридцать минут я пытался решить задачу. Страницы были по большей части исписаны подсчетами, но я осознал, что все мои решения не имели никакого смысла. Я понятия не имел, что делал. Одно дело запомнить пару определений, но я ни черта не смыслил в подсчетах. В итоге я повернул страницу к Шей.

— Я хоть близок?

Она оторвалась от своих дел в ноутбуке и взглянула на мое решение.

— Ну… — Ее глаза бегали по странице с беспорядочными записями. — Твоя первая ошибка заключается в том, что ты не сделал перестановку, чтобы найти T_п.

— Ой, точно, я же не сделал перестановку.

— Ты, правда, это понимаешь? — спросила она.

— Черта с два.

Она выдохнула, плечи опустились.

— Вот.

Она записала формулу, объясняя каждый последующий ход. Я слушал каждое ее слово и следил за записями на бумаге, пытаясь понять то, что казалось мне совсем бессмысленным.

— Итак, T_{планеты} = 52.4 года, — объяснила она, записывая ответ.

— Конечно же, — пробормотал я.

— Ничего не понял? — спросила она, заметив мое замешательство.

Я отрицательно покачал головой.

— Дай мне подумать, как бы рассмотреть ее. Попробуем на следующей неделе.

На следующей неделе?

— Хорошо.

— Кейсон, ты справишься, — сказала она, закрывая ноутбук. — Тебе просто нужна небольшая помощь.

— Спасибо за твое терпение. Я понимаю, что непросто объяснять то, что тебе так просто дается, человеку, который на бумаге видит только бред. Позволь угостить тебя кофе или чем-то еще за помощь? — предложил я.

— Не нужно. Мне надо вернуться в общежитие.

— Идешь на свидание? — пошутил я, не желая, чтобы она уходила.

Она засунула ноутбук в рюкзак, явно пытаясь отделаться от меня.

— Типа того.

Она на самом деле шла с кем-то на свидание? Почему мне вдруг захотелось подкараулить ее у общежития и узнать правду? Я не только эгоистичный, но еще и больной.

— Что же, позволь подвезти тебя, чтобы принц на белом коне не заждался.

— Нет.

— Шей, да брось. Неужели нельзя проехать на машине?

Она промолчала и закинула рюкзак на спину.

— Может, мне стоит встретиться с ним.

Поморщившись, она взглянула на меня.

— Что?

— Ну, проверить добрые ли у него намерения. Я всего лишь забочусь о тебе.

Он фыркнула.

— Иронично.

Внутри меня завязался узел из ярости, вызванный возмущением от ее ответа. Когда, черт возьми, она перестанет враждебно относиться ко мне? Я со свистом выдохнул, но мои мысли вернулись к словам Тейера и Жизель, и я почувствовал себя дерьмом из-за того, что разозлился на нее.

Она взглянула на профессора Реймонда и повысила голос.

— Доброй ночи, профессор.

Он вытянул наушники.

— Ой, вы уже уходите?

— Да, на сегодня закончили, — объяснила она.

— Доброй ночи, — ответил он, одобрительно улыбнувшись.

Развернувшись, Шей вышла из помещения.

Понимая, что она не даст мне подвезти ее до общежития, я вышел следом за ней.

— Хочу удостовериться, что ты доберешься домой.

— Не стоит, — выкрикнула она, не оборачиваясь.

— Душевный покой, — ответил я, не останавливаясь.

Пока мы шли по тропинке до ее общежития, вокруг раздавались только наши шаги. Вновь я захотел отстоять себя. Хотел сделать что угодно, лишь бы она простила меня. Но я струсил.

Шей дошла до общежития и приложила пропуск. Я остановился и смотрел, как она открывала входную дверь. Я не мог допустить, чтобы она и на этот раз зашла, не оглянувшись на меня.

— Шей?

Я ждал, что она меня проигнорирует, но Шей замерла и неохотно повернулась ко мне.

— Будь осторожна. Не только я такой. Все парни хреновые.

Я ожидал хоть какую-нибудь реакцию — может ухмылку, — но она отвернулась и зашла внутрь. Как только дверь захлопнулась за ней, во мне поселилось чувство, что Шей никогда меня не простит.

ГЛАВА 17

Шей

Некоторые не могут сидеть в одиночестве в помещении, полном людей, и отключаться от шума. Я же за долгое время выработала в себе эту способность. Где угодно я могла потеряться в собственных мыслях. Иногда это хорошо, но бывает, что не так уж и хорошо. Я ела черничный маффин, выбрав завтрак в качестве своего обеда, в столовой на территории кампуса, располагавшейся рядом с моими аудиториями.