— Она только что назвала нас мудаками? — спросила злюка.

— Так и есть, — ответил парень и встретился со мной взглядом. — Убирайся, заучка. Ты прервала нас, а я бесцеремонным нахожу, когда меня прерывают.

И без намека на толику раскаяния он захлопнул передо мной дверь.

Кипя от злости, я осталась стоять в коридоре. Щеки пылали. Почему я даже на мгновение обратила на него свое крошечное внимание? Нет ничего хуже людей, которые считают, что им позволено делать все, что они захотят.

Но они так и поступали.

В шесть тридцать утра я отправилась на занятия, а музыка так и продолжала сотрясать мою стену, доказывая, что они и не собирались идти на попятную.

Великолепно.

ГЛАВА 2

Шей

Если пара по математике в семь утра показывала то, насколько сложной будет учеба в университете, то давайте приступим. Я сидела на первом ряду в аудитории по физике с полностью заряженным ноутбуком и головой, готовой впитать каждую частичку информации, которой профессор Реймонд был готов с нами поделиться. Я жила и дышала наукой и математикой. Они неподвластны времени и постоянно заставляют мозг дополнительно работать. Я расцветала от трудностей. Жаждала их.

— Как спалось?

Я резко повернула голову направо.

Грубиян из соседней комнаты сел на стул рядом со мной за один стол, нахально ухмыляясь.

Несмотря на исходивший от него запах свежести, который бил по моим чувствам, одной рукой я взяла свои вещи в охапку и слезла со стула.

— Даже не мечтай.

Я перешла на противоположную сторону аудитории и села рядом с девушкой, которая что-то печатала на ноутбуке. Ни за что не буду сидеть рядом с ним целый семестр. Не тогда, когда мне известно, что скрывается под привлекательной внешностью.

— Итак, дамы и господа, — произнес профессор Реймонд, зайдя в аудиторию и бросив свой портфель на стол. — Это занятия по физике. Если вы оказались не в том месте, то лучше убегайте сейчас, потому что иначе вас ждет адское путешествие.

Я улыбнулась, когда несколько студентов быстро смылись.

Следующий час я ощущала себя как рыба в воде, ловко ориентируясь в известных мне терминах и знаниях, которыми я не могла насытиться.

— Увидимся в среду, — объявил профессор Реймонд, выключив презентацию. — А пока читайте учебник с двадцатой по пятидесятую страницу. В начале пары будет небольшой тест, поэтому приходите вовремя.

Все собрали свои вещи и направились к выходу. Я не спешила, идя сзади, чтобы успеть поговорить с профессором. Я подошла к нему, как только аудитория опустела.

— Профессор Реймонд?

Он поднял глаза от телефона. Профессор был моложе, чем показался мне с места: легкая седина в козлиной бородке подсказывала, что ему, наверное, под сорок или слегла за сорок.

— Да?

— Меня зовут Шей Миллер.

По его лицу расплылась улыбка.

— Вы мисс Миллер?

Я кивнула.

— Майк Уилсон звонил мне насчет вас.

Я улыбнулась, зная, что мой учитель физики из школы звонил ему.

— Он сказал, что вы бы хотели помогать в лаборатории или что-то такое, — продолжил он.

— Да! Я мечтаю заниматься исследовательской работой. Готова хоть полы подметать, только чтобы попасть туда.

Профессор Реймонд рассмеялся.

— Для этого у нас есть уборщики.

— Точно.

— Давайте я подумаю, — пояснил он. — Уверен, что смогу что-нибудь для вас найти.

— Супер, — ответила я, впервые почувствовав себя на своем месте.

***

Ночью меня резко выдернули из крепкого сна. В дверь неистово стучали, отчего мое сердце бешено заколотилось, а взгляд заметался по темной комнате. Кровать Кендалл пустовала. Наверное, она забыла наш код от двери. Взяв очки, я надела их, заметив, что часы показывали за полночь, затем выбралась из кровати и открыла дверь.

Держась за дверную раму, передо мной стоял тот грубиян.

— Серьезно? — бросил он.

— Что? — спросила я, сбитая с толку его вопросом.

— Ты не захотела сидеть рядом со мной?

У меня отвисла челюсть.

— Ты ради этого меня разбудил?

— Да.

— Все дело в твоем эго?

Он убрал руки с рамы и скрестил их на груди.

— Нет.

— Так и есть. Ты поверить не можешь, что кто-то не хочет находиться рядом с тобой.

— Неправда.

— Тогда какого черта ты здесь?

— Потому что хотел заметить, что сев рядом с твоей занудной задницей, я сделал тебе одолжение.

— Моей занудной задницей? Этот термин широко используется или применяется только в недалеком кружке твоих друзей?

Его взгляд упал на мою голубую пижаму.

— Если термин подходит…

— Слушай. Я вижу, что тебе непросто. Но давай посмотрим, сможешь ли ты понять.

Я схватила дверную ручку и захлопнула дверь перед его лицом.

Я ждала, что нахал начнет барабанить по ней. Кричать через нее. Позовет злюку, чтобы она поддержала его. Но он ничего из этого не сделал. Так что я снова залезла в кровать и закрыла глаза, выкидывая из головы мысли об этом грубияне.

В соседней комнате еще громче, чем вчера — что мне казалось просто невозможным, — заиграла музыка.

Мудак.

ГЛАВА 3

Кейсон

Проверяя новости на телефоне, я смотрел шизанутые видео, на которых Остерман взлетал на хафпайпе¹. Сам он мудак, но его трюки гребаный отпад. Не то чтобы я в этом кому-то признаюсь. Особенно раз буду соревноваться с ним в слоупстайле² в январе на XGames³. Я прошел отбор в феврале в Швейцарии, но без снега в Колорадо до самого октября трудновато покататься на сноуборде.

— Доброе утро, — поздоровался профессор Реймонд, залетая в аудиторию, опоздав на пару в среду.

Меня это не волновало, потому что я был отстоем в естественных науках, но если хотел выпуститься в следующем году, необходимо вновь сразиться с чудовищем, ведь прошлый год я уже завалил.

— Надеюсь, всем удалось изучить указанные страницы, поэтому у вас обещанный тест.

По всей аудитории раздались стоны. Я бросил взгляд поверх плеча и увидел широко улыбающуюся, как дурочка, малышку. Она, правда, радовалась тесту? Чертовски странная. Но нужно отдать ей должное. С ночи воскресенья она не стучалась в комнату Коры. И, несмотря на темные круги под глазами за ее очками, она справлялась с шумом.

— Откройте ноутбуки и найдите ссылку на тест на вашей электронной почте. Когда закончите, закройте ноутбуки. У вас пятнадцать минут.

Твою ж мать.

Я перешел по ссылке, и меня всего передернуло внутри. Я не читал учебник, и даже если бы прочел, многое все равно не понял. Я знал о своих проблемах с чтением. У меня это уже давно. Но я знал, как справиться с этим — обычно. Иногда я использовал программу для чтения текста, но с естественными науками и математикой она не помогала. Я уставился на экран ноутбука, молясь, чтобы ответы пришли ко мне сами собой. Однако спустя пятнадцать минут мне показалось, что лучше бы я бросил эту пару. Мне хотелось быть профессиональным сноубордистом, а не физиком. Но я не желал, чтобы родители отказывались от меня, поэтому для поддержки мне нужна научная степень. Об этом мы договорились еще до того, как я заключил спонсорскую сделку с компанией сноубордистского инвентаря «Слоупс». Поэтому они и оплачивали мои катания на сноуборде каждые выходные. Поэтому они и наняли мне тренера, который работал со мной на выходных. Поэтому они и оплачивали мои поездки на соревнования до того, как это стала оплачивать «Слоупс».

— Закрывайте ноутбуки, — объявил профессор Реймонд.

Я слишком яростно захлопнул ноутбук, отчего некоторые студенты обернулись в мою сторону.

— Итак, давайте поговорим о законе Шарля, — продолжил профессор Реймонд. — Кто-нибудь может пояснить, в чем он заключается?

Я осмотрел аудиторию, гадая, знал ли кто-нибудь ответ, потому что я уж точно понятия не имел. Рука малышки взлетела вверх.

Профессор Реймонд улыбнулся.

— Да, мисс Миллер.

Мисс Миллер? Он уже знал ее имя?