— Что сделать? Я не собираюсь жечь несчастного Вшукиха! — тут же воспротивился Слай — и не уговаривай! Я уже сказал твоему бывшему властелину, и тебе скажу — пошли они в задницу, ваши войны! Это не моя война, и я не хочу быть убийцей десятков тысяч разумных существ! Договариваться нужно, а не поджаривать другу другу зады, как дикари! Самые настоящие дикари! Цивилизованные люди решают свои проблемы переговорами, обсуждают, принимают решения, а не кидаются друг на друга с палками и лучеметами!

Толстенный ствол разлетелся, как будто был сделан из грязи, будто по нему врезал стальным сапогом эпический великан. Слай хмыкнул он удовольствия, когда увидел, что тот упал именно туда, куда Слай наметил — в противоположную сторону от звездолета. Для этого пришлось слегка пройтись из пушки по веткам, точащим в сторону "Бродяги", противоположная сторона дерева стала тяжелее, и когда Слай разнес ствол у корня, гигант повалился именно туда, куда наметил.

Со вторым деревом произошло то же самое. Еще несколько очередей из плазмометов, и когда дым рассеялся, открылась сравнительно ровная площадка, на которой легко разместится "Бродяга", вплотную к разверстому люку чужака — все, как и хотела Сихха, притихшая у себя в кресле.

Девушка была против обыкновения молчалива, и глаза ее, такие яркие обычно, будто подернулись пеплом. Возможно, ей привиделось что-то из ее прошлого, что-то такое, что испортило ей настроение? Выяснять не хотелось, да и не до того — время поджимало, и Слай аккуратно посадил звездолет на землю, так, что открыв люк можно было прямо из него перепрыгнуть на палубу чужака. Сам бы Слай, конечно, не смог проделать такую невероятно точную работу, но корабельный мозг, даже такой простой как у Бродяги, вполне позволял проделывать подобные штуки, корректируя движения пилота и не давая ему столкнуться с чужим кораблем — все, как запрограммировал Слай.

— Ну вот, мы и на месте! — облегченно вздохнул капитан, и сняв шлем управления, положил его на столик у кресла — пошли?

— Пошли… — медленно кивнула Сихха, и следом за ней вскочил Хаган:

— Вперед! Честно сказать, у меня в животе аж бурчит — так хочется залезть в этот корабль! Пограбить, помародерить — ну что может быть слаще?! Вот тебе и заработок, а, Слай? Только бы сил хватило перетащить сокровища!

— Были бы они еще, эти сокровища! — хмыкнул Слай, недоверчиво крутя головой — нам бы такого робота как уничтоженные найти, да перепрограммировать его! Вот и рассчитались бы со всеми долгами! Сможешь, Сихха? Управиться с роботом?

— Посмотрим — пожала плечами девушка, и не оглядываясь пошагала к выходу, такая же отчужденная и холодная, как и десять минут назад.

Приятели проводили ее удивленным взглядом, потом Хаган скорчил рожу и тихо шепнул Слаю, ухмыляясь, во всю пасть:

— Может у нее того…женские дела? Течет самка? Вот и бесится! Не люблю я с бабами дело иметь — один вред от них, и суета! Нет ничего лучше мужской компании! Ну да что боги послали, то и будет…чего теперь говорить. Но надо заметить что баба она дельная, да…в машинах разбирается. Ты это…надень броню, а? Мне спокойнее будет. Я ее слегка почистил, теперь не так мерзко воняет. Надень, братец! А то мало ли что…вдруг чумные откуда-нибудь выскочат — кто меня потом лечить будет? Надень! Наденешь? Ну и молодец! Умница, братец! Вперед, за сокровищами! Эгей, веселые наемники, да будет легок ваш путь! Йо-хооо!

— О боги…какой он здоровый! Снаружи как-то и не видать…но он правда здоровый! Сюда несколько "Бродяг" влезут и еще место останется! Никогда не видал такого корабля!

— А ты много их видал? Вот я повидала…тут каких только нет! Наша планета сотни лет была ремонтной мастерской звездолетов. Представляете, сколько их сюда летело? Сколько тут осели навсегда?

— Представлять-то представляю…но не понимаю — какого черта их не утилизировали? Это сколько же много тут металла! Сколько стали, цветных металлов, сколько всякого барахла!

— Что-то утилизировали, что-то не успели. Часто бывало так — садится корабль, еле-еле дотягивает до Сильманы, а потом продает его властям, на запчасти, на металл. Главное долететь и сесть, как этот монстр, а потом уже не их дело. Главное — денег получить. Но этот крейсер не так уж и давно здесь сел. Перед моим рождением, да.

— А ты уверена, что это крейсер? Тебе ничего не напоминает этот трюм?

— А что он может мне напоминать?

— Ну…Хаган сказал, что сюда влезут несколько "Бродяг". Ты не задумывалась, зачем на крейсере такие огромные помещения такой трюм?

— Хмм…честно сказать — не задумывалась. Ну — крейсер, и крейсер. Здоровый, да. Конструкция непривычная, хотя имперская логика построения угадывается. Если ты подумал, что это какой-то межгалактический корабль иной цивилизации разочарую — и орудийные порты, и кое-какие другие особенности указывают на то, что это имперский корабль. Да, он непривычен, ну и что? Его могла создать какая-нибудь раса мутантов, вроде нас. Или даже инопланетная раса, входящая в состав Империи. Все равно мы скорее всего не узнаем, откуда взялся этот звездолет, зачем зря ломать голову? Ищите то, что может нам пригодиться. Самое главное, нужно найти зал управления — я хочу посмотреть, что с корабельным мозгом. У такого монстра должен быть сильный мозг. Все мозги…почти все — взаимозаменяемы, и если мы найдем что-то приличное, можно будет попробовать переоснастить "Бродягу". Но не будем загадывать. Идем вперед. И вот что — идите следом за мной, не шумите, не болтайте — прислушивайтесь. Старые корабли такая штука…тут бывает необъяснимое. Оружие наготове, хотя…вряд ли оно нам тут поможет.

Сихха осторожно шагнула вперед, внимательно глядя по сторонам, задумчиво прикоснулась к лучевику на руке, и оглянувшись на Слая, спросила:

— У тебя глаза привыкли? Я имею в виду — ты видишь внутри корабля? Дальше будет еще темнее.

— Пока вижу — поморщился Слай, и с сожалением добавил — но не так чтобы очень. У нас солнце яркое, так что темнота не для нас. Кстати, интересно, здешнее солнце не намного тусклее нашего, почему вы видите в темноте, а наша раса нет?

— Не знаю…думала над этим. Скорее всего, наши предки готовили нас совсем для другой планеты, но почему-то мы застряли здесь. Я фонарь взяла, но пока можешь видеть — постарайся идти просто так. Без света. Иногда корабли вдруг просыпаются, завидев свет фонаря, и тогда…это бывает неприятно. Хмм…пришло в голову — нас, беаргов, будто нарочно сделали для того, чтобы мы могли без помех мародерствовать по брошенным кораблям. Глупо, правда?

— Глупо… — усмехнулся Слай, внимательно всмотревшись в лицо Сиххи, ставшее вдруг таким…близким. Он уже привык к ее острым ушкам, пятнам на теле и острым клыкам, вдруг показывающимся из-за таких человеческих, полных губ, таких манящих, таких…таких…

Бррр! Слай встряхнул головой, выбрасывая шальные мысли и сосредоточился на том, что он видел вокруг.

Впрочем, смотреть особо-то было не на что — гигантский зал, "украшенный" массивными конструкциями непонятного назначения — какие-то огромные "лапы", балки, платформы, похожие на грузовые гравиплатформы в порту, только здоровенные, вероятно способные поднять вес в половину "Бродяги". Все это буйство конструкций терялось в темноте, под потолком, тоже не видном отсюда, с земли. Именно с земли, а не с пола — его не было, и вместо него зияла громадная дыра, края которой были оплавлены, как если бы в это место ударили все пушки линкора.

Почему — "если бы"? Точно — ударили. Иначе что могло нанести такие повреждения этому чудовищно массивному звездолету, толщина брони которого составляла несколько метров. То-то он сумел не переломиться, когда опустился на поверхность планеты — корпус прогнулся, но выдержал запредельную перегрузку.

Пол был усыпан какими-то трухлявыми тряпками, и пнув одну из них. Слай вдруг содрогнулся — из кучи тряпья выкатился человеческий череп, блеснувший в темноте гладко облизанным сводом — вероятно, постарались жуки-могильщики, собравшиеся сюда через пролом в броне.