А ведь она поняла все с самого начала. Поняла – и молчала. Более того – первой произнесла слово «наркотики», за которое ухватились остальные, а после сама разнесла эту теорию в пух и прах. То есть, по факту, – помогла мне. Сознательно помогла.

Вопрос – зачем?

– Саша, я прошу об одном, – Немировой явно тяжело давались эти слова. – Ни я, ни мои сотрудницы… Пусть нас это никак не коснется. Весь банк меня не интересует, но мой отдел – очень. Не надо, хорошо?

– Я совершенно не понимаю, о чем вы говорите, Анна Сергеевна, но даю вам слово – ни вас, ни ваших девчонок я никогда ничем не обижу, – мне даже врать не пришлось во второй части фразы. – И вообще не понимаю – с чего вы взяли, что подобное мне в голову придет? Мы друзья.

– Поклянись солнцем мертвых, что не будешь нам вредить, – внезапно потребовала она.

– Чем? – теперь уже совершенно искренне удивился я.

– Саша, это все, о чем я прошу, – Немирова была очень напряжена. – В обмен обещаю – ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку.

– Чушь какая-то, – вздохнул я, поднял правую руку и произнес: – Клянусь солнцем мертвых, что не стану вредить ни вам, Анна Сергеевна, ни вашим подчиненным. При условии, разумеется, что и вы с вашими коллегами не станете мне вредить каким-либо образом.

Последнюю фразу я добавил на всякий случай. Мало ли как оно повернется? Надо себе лазейку всегда оставлять.

– Спасибо, – выдохнула она. – Ты правда не знаешь, что такое солнце мертвых?

– Нет, – я пожал плечами. – Откуда?

Она ничего мне не сказала, только снова вздохнула и пошла к своему кабинету.

Интересно, как и в чем она соприкоснулась с тем миром, который сейчас плотно входит в мою жизнь? Не знаю. Но это столкновение явно ее здорово напугало, если она так реагирует на происходящее. Я раньше об этом только догадывался, а теперь уверен на все сто. Надо будет у Нифонтова спросить, может, он в курсе?

Клятва же, которую я дал, меня вовсе не беспокоила. Я действительно дружу с юристами и не вижу смысла им как-то вредить. Да я вообще никому не собираюсь делать зла. Зачем? Ну, разве на Силуянова какую потешную хворь напущу, если узнаю, как. Хорошо бы венерического характера, чтобы ему жена последние волосы выдрала. А после отругала за то, что он опять со мной связался. Кстати – вот зря он все-таки ее не послушал.

Да и потом – слово не бумага, как его дал, так и обратно взял.

Что приятно – до конца дня меня ни Силуянов, ни Чиненкова больше не побеспокоили. Выходит, опять Митрий меня не подвел, ничего связного им Романова рассказать не смогла, потому что ничего не помнила. А ведь она очухалась, это точно. Мне Федотова рассказала, что видела на перекуре, как ее в машину нашу служебную усаживали, закутанную в какой-то плащ, и при этом Светка убеждала провожающую ее Чиненкову, что чувствует себя вполне нормально.

Впрочем, баланс все равно был соблюден. Безопасность меня не беспокоила, зато плотным кольцом внимания окружили коллеги, которым позарез надо было знать, что же случилось в цоколе. Девочки из моего отдела буровили меня взглядами и грозно сопели. Любопытные Варвары из других подразделений приходили к нам в гости за скрепками, чаем, сахаром и скотчем, а после описывали вокруг меня круги, словно акулы. Исключение составил только юридический отдел. Оттуда так никто и не заявился.

Но я был стоек, как оловянный солдатик. Гроза прошла стороной, но не стоит испытывать терпение громовержца. Лучше помолчу. Спокойней жить буду.

А вообще глупо все вышло, по-дурацки. Сам себе проблему создал, сам ее и решил. В чем выгода? В чем смысл?

Разве только в том, что я выводы правильные из этой истории сделал. Это все совсем не игрушки, и использовать силу, доставшуюся мне, надо только очень хорошо подумав. Еще утром это были только слова, вроде тех, что дети говорят мамам перед школой, обещая вести себя хорошо и не собираясь ничего такого делать. У меня же теперь просто слова превратились в точное понимание данного момента.

И Вавила Силыч такие мои мысли одобрил, когда я вечером ему их изложил. Он, как всегда, заглянул ко мне на чай, у нас это стало традицией.

– Молодец, Александр, – похвалил он меня. – Не тот умный, кто знает много, тот умный, кто из своих ошибок выводы делает. Слышишь, Родион? Бери с хозяина пример. Сколько раз уже воду забывал выключать, а? Счетчик-то крутится, копеечки-то позвякивают.

Родька ничего на это не ответил, но было видно, что реплика про копеечки его задела. Был он скуповат, я это давно приметил.

– Вавила Силыч, – спросил я у домового. – А что за солнце мертвых такое? И почему им клянутся?

Хотел я в сети глянуть ответ на этот вопрос, да забыл. И потом – там толкований десяток может быть. Здесь же – первоисточник.

– Неужто не знаешь? – изумился подъездный. – Так вон оно, солнце мертвых, в окно светит.

И он показал на кругляш луны, сияющий над соседним домом.

– Для людей солнце это все, – продолжил он. – Хлеб насущный, радость, тепло. Их время – день, он для жизни. А ночь – для сна. Люди вообще боятся ночи и темноты, просто это умело скрывают. У нас же все наоборот. Ночь – наше время. Мое, твое, ведьм, упырей, колдунов. Ну и покойников, понятное дело, тех, что лежать спокойно после смерти не желают. И луна – наше светило. Мы под ним родились и под ним живем.

– Так мы не мертвы, – возразил ему я.

– Как посмотреть, – отхлебнул чаю Вавила Силыч. – Начнем с того, что не все мы живые. Упыри, гули или обитатели кладбищ – они давно померли. Что до остальных… В нас не верят. Нас нет. Мы персонажи книг и фильмов, то есть, по сути, мы все-таки мертвы. Тот, в кого не верят – он не жив. Его все равно что нет.

– Резонно, – согласился с ним я.

– Что до клятвы – тут все серьезно, – посуровел подъездный. – Коли Луну привлек в свидетели – не нарушай данного тобой обещания. Я слышал про тех, кто не сдержал слово, порукой которому было солнце мертвых. Они умерли очень скверно. И, если тебя интересует мое мнение, – такую клятву лучше вовсе не давать. Себе дороже может выйти.

– И снова согласен, – я подлил подъездному в чашку кипятку. – Теперь десять раз подумаю, прежде чем брать Луну в свидетели.

– А что, хозяин, – подал голос Родька. – Теперь все, мы зелья варить не станем?

Я не стал скрывать от них того, что случилось сегодня днем. Уж кто-кто, а они-то никому ничего не расскажут. Некому просто.

– С чего бы? – я даже как-то обиделся. – Наоборот, у меня интерес прорезался. Просто мы с тобой больше не станем делать зелья, которые на людях надо испытывать. Мы с тобой другим займемся.

– Чем? – обрадовался Родька. – Чем другим?

Я сходил в прихожую и принес свой «Самсонайт», из которого достал пяток гвоздей-«соток», которые купил в хозяйственном магазине по дороге домой.

– С детства клад мечтаю найти, – сказал я своим собеседникам. – Так что этим рецептом и займемся со среды. Травы я уже заказал, завтра их привезут, авось к субботе чего и получится. Я к родителям на дачу собрался, там испытания проведу. В городе фиг чего найдешь, а там – кто знает?

– Клады, говоришь? – Вавила Силыч с сомнением покачал головой. – Ну-ну.

Ради правды следует сказать, что с гвоздем, который по рецепту Митрия должен был служить инструментом для поиска кладов, мне пришлось изрядно помучаться. Если верить русской народной пословице, то первый блин всегда выходит комом. У меня все получилось ровно наоборот. Приворотное зелье я сделал запросто, с первого захода, а вот этот гвоздь… Ну вот никак он не хотел приобретать необходимые свойства. И еще неизвестно – приобрел в результате или нет. Визуально – да, к пятнице мы с Родькой наконец добились того, что результат наконец-то совпал с описанием, данным в книге, но что до содержания – тут фиг знает.

Если верить записям, верхняя половина этого самого гвоздя должна была стать серебряной, а нижняя, та, что острие, – золотой. Не в прямом смысле, разумеется, а окраситься в эти цвета. Ну оно и понятно. Если бы Митрий нашел способ железо в золото или серебро превращать, то ему бы смысла не было клады искать, ему бы и так хорошо было. И мне сейчас тоже. Можно было бы на работу не ходить.