– Значит в стране идет гражданская война, – задумчиво протянул я. – Что можешь рассказать об этом, Второй?

Арлиса я решил пока не трогать. Пусть сперва обмогзует информацию, свыкнется.

– Две основных фракции: на востоке Филар кив'Черро – ты должен его помнить, это он предлагал свергнуть короля. Ну а на западе сборная из бывших «призраков». По крайней мере, они себя так называют. Пока что обе стороны стоят крепко – никто не хочет уступать. Цех, как обычно, лавирует между ними, ища исключительно собственную выгоду. В принципе, все. Или тебя интересует что-то конкретное?

– Да нет. Ничего особенного, – пожал я плечами. – Просто хотелось знать, что я пропустил, пока воевал со своими кошмарами.

– Ну раз все, то теперь твоя очередь говорить. Рассказывай все, что помнишь с момента, как взошел на кос… – Второй не закончил. Он вдруг резко пригнулся, толкнул меня в сторону и, указывая куда-то в кусты, выкрикнул. – Шипы!

– И что это значит? – поинтересовался я, вскакивая на ноги.

– Заметил в кустах одного из твоих кошмариков, – выпрямляясь, отозвался «клон». – Если интересно, глянь, какими они были. Только быстрее, пока тушка не растеклась.

Я последовал совету и через минуту с любопытством рассматривал таявшего, будто лед на солнце, кошмарика. Впрочем, смотреть было особо не на что. Он уже порядком растекся, да и с самого начала наверняка был сильно «смазан», как рассказывал второй я. Хотя при должной фантазии даже сейчас в этой куче грязного снега можно было узнать одного из моих старых «знакомцев».

– Так вот он какой – пряник тульский! – вернувшись, протянул я. – А что насчет этих детских выкриков? Аниме пересмотрел и окончательно впал в детство? И где ты его тут только раздобыл?..

– Ха-ха, очень смешно, – состроил гримасу Виктор Два. – Это, чтоб ты знал, моя авторская разработка. Нечто вроде артефакта у портала в цитадели, только там заключены места, а…

– А у тебя эффекты заклинаний? – вместо него продолжил я. – То есть ты просто называешь фразу-ключ и он выдает все необходимое для сотворения заклятья, тебе остается лишь наполнить его силой. И еще наверняка все заложенные чары максимально оптимизированы с применением всех твоих познаний в физике, химии, анатомии и так далее? Хитрый ты жук, однако!

– Не, с тобой не интересно, – хмыкнул «клон». – Тебе скажи слово, а ты из него все предложение построишь. Подай мысль – ту же теории выведешь. Слишком мало различий между нами.

– А что поделать, – ухмыльнулся я. – Кстати, сварганишь мне на досуге такую же вещицу? Очень уж полезная штучка. Ну и краткий перечень заложенных заклинаний.

– Без проблем! Пожалуй, можешь даже забрать мой. Я себе новый сделаю. Заодно внесу в него некоторые дополнения и изменения.

– Как хочешь, – соглашаясь, кивнул я. – Как составишь перечень – отдашь вместе с ним. Договорились?

– Вполне. Дальнейший путь мы проделали в молчании.

Придя в деревню, я обнаружил, что Второй с Арлисом оставили тут не только вещи, но и сопровождение. И оно было сильно удивлено появлением сразу двух Викторов. Настолько удивлено, что без предупреждения открыло по нам стрельбу из арбалетов. Хорошо еще, храмовник вовремя среагировал, иначе бы во мне появилось несколько новых дырок.

К счастью для них, среди сопровождающих нашлись и светлые головы, которые при помощи тяжелых кулаков вправили мозги своим менее хладнокровным спутникам. В общем, второго залпа не последовало, и мы спокойно добрались до разбитого во дворе одного из домов лагеря. Хорошо укрепленного, готового к штурму лагеря.

«Видать, сильно их напугали мои кошмарики» – заключил я, рассматривая выглядывающие из-за частокола суровые лица.

– Принесите что-нибудь одеться по-человечески! – первым делом потребовал я, оказавшись внутри укрепленного «периметра».

Некоторое время люди вокруг переминались с ноги на ногу, не зная как поступить. Затем один все-таки сходил в дом за запасной одеждой. Штаны, рубаха, сапоги – целое богатство для того, у кого нет вообще ничего. То есть для меня. О белье, правда, никто не подумал. Но некоторое время можно было обойтись и без него. «А в цитадели уже возьму все необходимое», – одевшись, мысленно решил я.

– Господин? – неуверенно произнес подошедший к нам человек. На мой взгляд, он разительно отличался от большинства находившихся здесь. Если практически каждый тут был воином, то он имел ко всему связанному с боями не самое близкое отношение. Скорее, он был управленцем. И сейчас этот человек переводил взгляд с меня на Второго и обратно, и никак не мог понять, к кому же из нас обращаться.

– Это мой магический двойник, не обращай внимания, Рандо, – вывел его из ступора Виктор Два. – Говори, что хотел сказать.

– Я хотел поинтересоваться, завершили ли вы свои дела здесь?

– Да, – не раздумывая, ответил «клон». – Ловить здесь больше нечего.

– В таком случае прикажете уходить или же останемся здесь на ночь? – продолжил расспросы человек, названный Рандо. – Осмелюсь заметить, что солнце уже почти село, и мы даже приблизительно не представляем, сколько еще тех тварей бродит по округе.

– Думаю, немного, – протянул Вик. – Но, пожалуй, все-таки стоит остаться здесь до утра. Чего в темноте плутать? Впрочем, если есть возражения…

Он по очереди посмотрел на меня и Арлиса. Лично я возражений не имел, храмовник очевидно тоже. Поэтому было решено заночевать в деревне. После короткого, но бурного обсуждения пришли к тому, что мы трое будем ночевать в доме. Мой «клон» предлагал Рандо ночевать там же, но он категорически отказался.

Перед тем, как идти спать, я решил немного прогуляться по окрестностям и поохотиться на порождения своего больного рассудка. Конечно, скорее всего, без подпитки они и сами вскоре исчезнут, но вдруг нет?

С одной стороны, мне хотелось минимизировать вред, который они могут причинить местным. А с другой – немного размяться после долгой спячки.

Но мои надежды оказались тщетными. Прогулка по деревне ничего не дала. А попытка прочесать хотя бы часть леса привела к тому, что я едва не заблудился. Да и потом, когда я возвращался, меня опять чуть не подстрелили, приняв за одного из фантомов. В общем, я, по своему обыкновению, нашел кучу проблем себе на пятую точку опоры, и в не самом радужном настроении собирался уже завалиться спать. Однако у Второго был свой собственный взгляд на вещи.

– Появление кошмарика не позволило тебе тогда рассказать свою историю, – сказал он, перекрывая мне ход в мою комнату. – Сейчас ничего подобного произойти не должно, поэтому можешь смело начинать – тебя никто не прервет.

– Да не о чем особо рассказывать, – пожал я плечами, опираясь о стену.

– Расскажи уж что есть, – принялся настаивать на своем Виктор Два. – Сам-то я практически ничего не помню с… казни. Да и о ней самой ничего толком сказать не могу. Кстати, ясно теперь, почему. Благодаря тому, что кое-кто при моем создании схалтурил…

– Так и знал, что надо было делать голема-землеройку, – с досадой в голосе ответил я. – Проблем с ней меньше, а уж пользы! Схалтурил я… Неблагодарный! Да я, можно сказать, оказал тебе прямо-таки неоценимую и естественно неоцененную тобой, дураком, услугу. Говоришь, не помнишь ничего? Так радуйся! Я-то, наоборот, все хорошо помню. Даже слишком хорошо, чтобы спокойно спать по ночам…

Вспоминать было неприятно, говорить тяжело. Пожалуй, никому другому я бы этого не сказал. Но носить все всегда в себе тяжело, а скрывать что-то от самого себя глупо.

– Слишком хорошо помню… – повторился я, после чего несколько секунд молчал, собираясь с мыслями, и лишь почувствовав себя готовым, принялся рассказывать. – Я помню как тогда подо мной подожгли хворост. Как я там стоял и горел потихоньку. Сам же знаешь, обычно на кострах люди задыхались, вот и я ждал этого «счастливого» момента. Ждал смерть. Страшно, знаешь ли, было. Ведь решить это одно, а воплотить в жизнь – другое. Но я осознанно на это пошел, и тогда просто хотел, чтобы все закончилось поскорее.