— Тогда почему ты начал это разговор раньше?

— Не люблю быть навязчивым. К тому же я надеялся, что за это время ты свыкнешься с фактом моего существования и примешь меня как суровую необходимость… извини за патетику.

Саша вдруг решил, что совершенно безразлично видит его «Терминатор» или нет. Скоре всего, на той стороне не было никакого реального собеседника. Поэтому Воронин покинул место перед монитором и завалился на кровать.

— Ладно, я слушаю. Можешь говорить про то, как корабли бороздят просторы Большого театра.

— Это из очень старого кино, но я оценил твою шутку. Мой рассказ будет не про корабли, а про мальчика, который бороздил просторы Сети. Ради этого мне придется поступиться своими принципами. Но другого выхода, по-моему, просто не остается…

Воронин усмехнулся.

— Ну, давай начинай. Жил был мальчик…

— Именно так: жил был мальчик, очень любопытный мальчик и звали его Стасом. Прежде чем стать хакером, он увлекался многими вещами, в том числе йогой и другими восточными системами. И вот однажды он решил, а почему бы ни соединить восточную мысль с западной технологией? Стас выпросил у своего отца мозговой зонд и стал экспериментировать с мысленным управлением. И со временем сумел добиться ошеломительных результатов… Гражданская Сеть стала для него тесной. Он захотел большего… И добился этого, почувствовав себя непобедимым супервзломщиком, которого невозможно поймать! Но оказалось, что он всего на всего «неуловимый Джо». Все что Стас делал до осени прошлого года, было детскими шалостями. Но стоило ему сунуться в изолированные сегменты Сети, как им заинтересовался Интербез. Впрочем, без особого успеха. Там тоже работали люди, а значит, их можно обмануть. Азарт и все более нарастающий интерес завел его в такие дебри, что дух захватывало от появившихся возможностей. Поначалу Стас был поражен. Настолько все оказалось неправдоподобным… Однако те, кто охранял секретные базы данных, вскрытые им, оказались куда более сметливыми чем интербезовские компьютерщики. Они тоже умели подключаться к Сети «напрямую» и помогли интербезу выйти на его след.

— И что было дальше? Они пришли и убили его?!

— Да… Стас перестал существовать, но «Терминатор» остался.

— Значит, все-таки «Терминатор» и Стас не одно и тоже?

— Когда они ворвались, Стас был внутри Сети. Выстрел Майкла Хилла оборвал жизнь Стаса и породил новую жизнь — «Терминатора».

Рассказ не растрогал Сашу, впрочем, определенный интерес вызвал. Но как относиться к «Терминатору» он так и не решил.

— Как тебя понимать?

— Как хочешь, так и понимай. «Терминатор» может быть частью убитого Стаса, может быть самим собой или вообще никем…

— В общем, сплошное Дао! — натянуто усмехнулся Саша. — Ладно, я понял, твой принцип… Видимо мне придется смириться, как это сделал Прохоров.

— Тогда перейдем ближе к делу. Отец Стаса оказался прав, выступая против Конфедератов. Действительно, Земная Конфедерация подконтрольна чужим. Война — это спектакль. Даже отдельные стычки проходят по сценарию. «Терминатор» это понял, когда перехватил данные о готовящемся нападении на Землю. И тут у него родился план. Пятого декабря твоя подруга Катя Ярова сбила благодаря его вмешательству «тарелку». Затем во время наземного боя он сумел отключить блок самоуничтожения так называемой «винтовки чужих» и передать ее в руки профессора Введенского. Позже «Терминатор» вышел на группу Прохорова и сделал их своими союзниками. Как только удалось доказать земное происхождение «оружия пришельцев», он подтолкнул противника высадить десант около Перми, в том месте, где находился секретный институт по разработке системы «Реванш». Конфедераты уже давно имели на него зуб, но не хотели вступать в открытую конфронтацию с российскими спецслужбами. Самым простым решением для них стало «нападение чужих». Как впрочем, и в случае с ВНИИВПом. Для отвлечения внимания они хотели наследить и в другом регионе планеты, однако «Терминатор» разблокировал систему ПВО и вынудил вторую «тарелку» уйти в гипер. Таким образом, «чужие» напали только на Россию. К моменту высадки институт был уже эвакуирован. К несчастью, твоя группа наткнулась на жилой поселок, из-за чего погибли неповинные люди. Тем не менее, мы смогли освободить тебя, а также заполучить новые доказательства. И теперь готовы к тому, чтобы захватить корабль так называемых чужаков.

— Откуда ему взяться? — не выдержал Саша.

— Тут мы подходим к главной части моего рассказа. У нашего призрачного противника есть одно большое преимущество. «Терминатора» с самого начала удивляла потрясающая согласованность их действий на любом расстоянии, даже за сотни световых лет. Это можно объяснять только наличием гиперсвязи, которой мы, к сожалению, лишены. Даже самые именитые ученые, бившиеся над решением этой проблемы, опустили руки, и во всеуслышанье заявили, что это пока невозможно. Однако это всего лишь заблуждение выгодное нашим противникам! Нам специально мешают создать устройства сверхсветовой связи и некоторые другие изобретения, как, например, антигравитационный двигатель, чтобы вооруженные силы Земли были слабее «чужаков». Проще говоря, тех, кто добивался ощутимых результатов в какой-нибудь «опасной» области исследований либо уничтожали, либо обрабатывали. Со временем они стали сдерживать прогресс почти что официально, назвав это научным контролем.

«Терминатору» удалось выкрасть схему изменения торсионного генератора, благодаря которой тот превращается в гиперпередатчик. Мы создали такой передатчик на основе генератора установленного на базе. В мирное время он всегда выключен, поэтому, как только я начну проникать в гипер-сегмент Сети, они засекут излучение, — наконец-то «Терминатор» начал говорить о себе в первом лице. Тем самым, обозначив переход от предисловия к насущным делам. — У противника не останется иного выбора, как уничтожить нас. Войска конфедератов бесполезны. Они, конечно, пошлют сюда бригаду-другую, но только ради эксперимента, или в надежде на то, что мы не используем «Реванш». В конце концом им придется вновь обратиться к помощи «чужих». Так что они в любом случае пошлют сюда «тарелку».

— А почему бы им ни использовать обычный корабль? Он ведь тоже защищен генератором?! — спросил Саша.

— Ты видел хоть один земной космический корабль способный опуститься так низко?!

— Да ракеты ему не запустить. Тут все понятно. Схемы выйдут из строя. А обычные бомбы?

— Бесполезно. База защищена от прямого попадания. Остается высадить десант псевдочужих и проникнуть внутрь. А затем они объявят, что в ходе спецоперации была ликвидирована тайная база пришельцев или что-нибудь в этом роде.

— Хитро придумано, ничего не скажешь. Значит, когда сядет «тарелка», я под видом «чужого» проникну на корабль и…

— Придется решать на месте. Я буду с тобой на связи, — закончил за него «Терминатор». — Как только корабль будет захвачен, мы погрузим персонал и смоемся.

— Мне кажется, влезут не все, — посетовал Воронин.

— Именно поэтому большинство персонала уже эвакуировано.

Наступило задумчивое молчание. Саша переваривал сказанное «Терминатором», прокручивая в голове план будущих действий. Затем он спросил:

— Как мне, кажется, в плане есть одна закавыка — это система «Реванш». Насколько можно быть уверенным, что конфедераты не имеют защиты от нее?

— У меня очень мало информации. Все что касается «Реванша» засекречено и никогда не попадало в Сеть. Несколько ученых поплатились жизнью за то, что слишком много знали. Но это на совести Прохорова и его коллег. Я им не судья.

— Так ты совсем ничего не знаешь?!

— Не больше остальных. Мне известно, что система основана все на том же торсионном эффекте. Наши ученые видоизменили направленность «эффекта», что привело к уничтожению всех электрических цепей, за исключением самых простейших, где нет полупроводниковых элементов. Например, торсионный всплеск выдерживают некоторые виды электронных ламп с усиленными контактами. При этом сам носитель слишком мал, чтобы на нем установить защитный генератор, из-за чего в ракете нет ни одного электронного устройства, сложнее релейной схемы. Остается лишь гадать, каким образом «Реванш» действует, не имея генератора, который по идее и должен вызвать нужный эффект. Однако все вышеперечисленное не более чем догадки. У меня есть своя гипотеза на этот счет. Возможно, «реванш» уничтожает не только электронные схемы, которые по сути дела лишь средство, а все искусственные интеллектуальные системы.