Я хмыкнул, оценив мысль, и негромко скомандовал.

— Выход.

Надпись мигнула, на секунду оставив меня в кромешной тьме, но тут же вернулась на свое место, дополнившись плашкой сверху.

В настоящий момент выход невозможен.

Выберите пол.

1. Мужской

2. Женский

Был, кстати, и четвертый вариант — вообще никакого мотоцикла не было, и все это просто увлекательный сон. Вариант самый восхитительный. Я встряхнул головой. Делать-то все равно нечего.

— Мужской.

Выберите способ создания внешности:

1. Вручную

2. Сгенерировать на основе реальной

Уже неплохо, значит я, как минимум, не мертв. Иначе — какой реальной, если я вроде как умер? Хотя, может, имеется в виду «прошлой»? Интересно, а если бы я выбрал женский? Присобачили бы грудь к моей физиономии? Впрочем, не так бы и плохо получилось, с моей-то мордашкой. Сколько я из-за нее натерпелся, не счесть.

— Сгенерировать на основе реальной.

Мой обычный способ создания персонажа, разве что обычно для этого приходилось долго играть с настройками.

Готово.

Выберите ник.

Я с сомнением посмотрел на мигающую надпись. Что за твою мать? Смахивает на игрушку, да? Покопался в памяти и фыркнул.

— Кирито.

Ник доступен. Подтвердите.

И вот здесь… Вот здесь мне почему-то стало нехорошо. Это было ненормально. Все вокруг было ненормально, но это было слишком. Ник Кирито занят всегда. Десятки этих Кирито, с разными буквами, цифрами и эпитетами бегают в любой ММО от Кореи до Америки. А здесь — пусто. Хотя, если это сон или реинкарнация, то всякое может быть. Наверное.

— Подтвердить.

Желаете войти?

— Нет — для приличия попробовал отказаться я. Как и ранее надпись мигнула и осталась на своем месте.

Желаете войти?

Я вздохнул.

— Да.

Добро пожаловать в…

И тут я разом понял две вещи.

Во-первых — я не сплю и я не в больнице. Я мертв. Окончательно и бесповоротно. Я никогда не жаловался на воображение, но это было уже чересчур.

Во-вторых — я попал. Во всех смыслах. Я ощутил, как мои внутренности смерзаются в один скользкий комок. Надпись передо мной была приговором.

Добро пожаловать в Sword Art Online.

В следующее мгновение тьма вокруг рассеялась, и я ощутил себя стоящим на огромной площади под завязку заполненной народом. Но сейчас народ меня не очень интересовал, я, честно говоря, слабо отражал действительность.

САО. Стартовый город — скупо констатировал разум.

Да не может быть такого! — взвыли проснувшиеся эмоции.

Что такое САО?

Две тысячи двадцать второй год. Один сумрачный гений по имени Акихико Каяба запер десять тысяч человек в виртуальной реальности игры под названием Sword Art Online. Чтобы выйти — игру надо пройти. Смерть в игре — смерть в реальности, путем поджаривания мозга посредством вирт-шлема изобретения все того же Каябы.

В итоге игру не прошли, хоть и убили на это два года, зато вычислили Каябу, который скрывался под личиной одного из игроков. Главный герой ему навалял, и все благополучно освободились. Ну и там еще всякие приключения, не суть важно. Важно сейчас другое. Вопрос на миллион — как звали главного героя этого трэша?

Какого… Какой демон дернул меня назваться Кирито?!

Я почувствовал, как внутри наконец-то начинает подниматься тошнотворная волна паники. Так, стоп машина! Я прикрыл глаза и попытался успокоить дыхание.

Нет существа на планете Земля страшнее, чем геймер. У него мозги работают совершенно иначе, чем у нормального человека.

У многих на слуху такие понятия, как «мышление киллера», «мышление гонщика», «мышление следователя» и множество других профессиональных деформаций. Но при этом все почему-то забывают про людей, которые четыре — пять часов день добровольно проводят в шкуре различных людей из этого списка. А забывать не стоит, потому что люди эти, в отличие от мифических киллеров, свободно ходят по улицам.

Опытный рпг-шник даже пространство вокруг себя воспринимает «из-за спины», из-за чего его передвижение в толпе выглядит довольно своеобразно.

Реагируй. Иначе умрешь. Реагируй. Анализируй данные. Думай. Бейся в истерике — но где-то глубоко. Пока руки на клавиатуре — они не должны дрожать. Потом — можно. С точки зрения нормального обывателя мы действительно в край сумасшедшие, и не доказанная игромания тут совершено ни при чем. Но кроме того мы, без ложной скромности, лучшие.

Мозг послушно заледенел. Паника, прихватив с собой идиотские вопросы, ушла куда-то в глубину, и я начал соображать. Всё потом. Сейчас — реагируй.

Первое что я попытался сделать — выйти. Как там? Соединить указательный и средний пальцы правой руки, взмахнуть сверху вниз. Передо мной прямо в воздухе повисло меню. Довольно странное меню, надо сказать, но встречал и такие варианты — все в одном месте.

Я тыкнул в Системные, и поджал губы. Кнопки выход действительно не было. Настройки игры, настройки HUD, настройки системы и всё.

Закрыл меню и задумчиво огляделся. Люди вокруг возбужденно переговаривались, кто-то тыкал в пол пальцем, проверяя ощущения. К слову, ощущения были абсолютно неотличимы от реальных, по крайней мере, на первый взгляд. Камень под ногами, движение воздуха на коже, запахи.

Я закусил губу. Они еще не знают. Узнают, насколько я понимаю, часов через пять, когда Каяба — дежурный по всему этому дурдому, сделает объявление. Что начнется после — мне представить жутко. К этому времени надо быть подальше отсюда.

Кирито в каноне сразу после объявления рванул качаться в дальний уголок уровня. Это он, конечно, молодец, но это не мой вариант. Я в отличие от него — не участвовал в бета-тестировании, и вообще ни шиша не в курсе механики и, тем более, различных ключевых точек. А ранобэ и аниме — не уверен, что им стоит доверять, скорее, уверен в обратном. Да и ничего там толком не раскрывалось.

Я, стараясь не бежать, отступил от толпы в ближайший переулок и развернул меню пошире. Настройки HUD.

Карта отправилась в правый верхний угол. Часы — туда же. Здоровье. Левый верхний. Остальное лишнее.

Открыл инвентарь.

На мне была какая-то простейшая бронька, и одежда без всяких защитных свойств. В сумке меч, три метательных ножа, три хилки. Кремень и трут. Факел.

Ковырялка называлась короткий железный меч. А параметры где? Вообще никаких. Я тыкнул «экипировать», вытащил появившийся на поясе тесак из ножен и аккуратно порезал себе палец. Получилось. И это было больно. И грязно — потекла кровь. Никаких тебе красных полигонов, отмечающих попадание — натуральная кровь. Полоска здоровья чуть уменьшилась. Я отрезал прядь волос (черных, в отличие от родных — темно-русых) — получилось и это. Здоровье осталось неизменным. Задумавшись на секунду, присел и, воспользовавшись мостовой как наковальней, откромсал себе кусок ногтя. С тем же результатом, что и волосы.

Полная эмуляция. Полная. Понятно, что мечу не нужны параметры. Меч он меч и есть. Я задумчиво крутанул рукоять между пальцами и посмотрел на чуть уменьшившуюся полоску хп. Зуб даю — просто иллюстрация для тех идиотов, кто не в курсе, что потерянная рука — это не очень здорово. Но как в таком случае рассчитывается дпс от навыков?

Я заглянул в скиллы. А никак. Судя по поясняющему тексту — навыки просто направляют движения. Встаешь в нужную позу, навык активизируется и вертит тебя как надо. А повреждения всё те же.

Я нахмурился. У меня кое-что не сходилось. Какой блин мощности должны быть серверы, чтобы выполнять такие расчеты синхронно на десять тысяч рыл? Чушь какая-то.

Не о том думаю. Навыки.

Я снова залез в настройки.

Программный расчет характеристик — включено.

Активная помощь навыков — включено.

Системный инвентарь — включено.

Настройки этики — включено.

Закрыл меню и бросил взгляд на часы, висящие над картой. С момента моего входа в игру прошло полчаса. Плохо. Сейчас время — мой самый ценный ресурс. К моменту речи я уже должен быть экипирован, и разобраться с большей частью окружающих реалий.