Приняв такое решение, я взял руку девушки и открыл ее меню. Наощупь расшарил его на себя и обменялся картами. Как и следовало ожидать, ее прохождение было не системным, но тропинка, по которой она сюда попала вырисовывалась. Что примечательно — карты первых двух уровней у нее не было. Дитё подземелий.

Я вздохнул и поднялся. Приладил поудобнее пожитки, закинул предполагаемую Асуну на плечи и отправился в путь.

— Арго.

Девушка, подпрыгнув на месте, обернулась. Впервые это я застал ее врасплох, а не наоборот. Житье в центре армии гоблинов неплохо способствует бесшумности передвижения, знаете ли.

— Вот черт! Кирито?!

— А где мое законное «сан»? — состроил я обиженное лицо, открывая окно обмена.

— Уж прости, Кирито-сан — язвительно отозвалась торговка. — Поговаривали, ты умер.

— А френдлист? — приподнял я брови.

— Ну, френдлист. Ты же Глюк, черт его знает, как он на тебе работает.

— Нормально работает — возразил я. — Держи посылку лучше.

Арго наконец-то приняла обмен.

— Что принес?

— Лабиринт, с восьмого по двенадцатый.

Торговка информацией склонила голову набок и уточнила.

— Именно так?

— Ага.

— Сколько просишь?

— Как всегда. Обмен.

Арго скинула карту. А дела шли получше, чем я думал — седьмой. Не так и далеко ушла Асуна от основной группы. Не сегодня — завтра, наши области сойдутся, и останется всего половина.

Я кивнул и уже собрался уходить, но она меня остановила.

— Кирито-сан?

— Что?

Обиженно надутые губы — единственное, что было видно из под капюшона.

— И чем она лучше меня?

Я хмыкнул и проникновенно заметил.

— Знаешь, Арго, когда-нибудь тебя убьют. Не я, конечно, но все равно.

Уже привычным движением полез в карман, и бросил ей очередную бесполезную для себя безделушку. Из лабиринта их вывез почти вагон.

— Не включай эту информацию в то, что продаешь обо мне.

— Хорошо, Кирито-сан, но почему, если не секрет?

«Ну, как бы, это будущий сублидер сильнейшей гильдии Айнкрада и я пока не знаю, как пойдут дела. Мне нужно подумать».

— На самом деле, это заколдованный гоблин. То есть расколдованный. Боюсь, что народ попытается с ней расправиться.

Наградой за этот бред мне стал приоткрытый от удивления рот Арго. Через пару секунд она осознала, что я говорю чушь и встряхнула головой.

— Знаешь Кирито-сан, когда-нибудь тебя убьют. И может быть, даже я.

Вообще-то, я надеялся, что она проспит до вечера, однако, едва я вернулся из Стартового города и открыл дверь, как тут же наткнулся на взгляд. Наполовину испуганный, наполовину злой. Я мысленно вздохнул и подготовился к нелегкому разговору.

Под прицелом карих глаз прошел в угол комнаты, подтащил к дивану кресло и уселся напротив девушки. Та за моими телодвижениями наблюдала с тревогой.

Я почесал бровь.

— Ну и как ты дошла до жизни такой?

— Где я? — проигнорировав мой, в сущности, риторический вопрос, нервно поинтересовалась воительница.

— У меня дома.

— Зачем ты меня сюда принес?

Я пожал плечами.

— Ты вообще-то подыхала на восьмом уровне лабиринта. Мне стоило оставить тебя там?

Она некоторое время помолчала, потом нахмурилась и перевела взгляд куда-то в угол комнаты.

— Может и стоило.

— Поясни? — уточнил я.

— Зря спас меня — отозвалась она, всё так же изучая угол, в котором раньше стояло кресло. — Мы все равно умрем, днем раньше, днем позже. Мы уже мертвецы.

Я смерил ее задумчивым взглядом. Чем бы ее…

— Раздевайся.

Она моргнула. Я резко стал интереснее угла. На пару секунд в комнате повисла тишина.

— Что? — наконец переспросила девушка опасно тихим голосом. Мне показалось, у нее даже волосы начали искриться.

— Раздевайся. Ты же все равно умрешь, так почему бы и не…

Я потер щеку, посмотрел на разъяренное чудовище напротив и флегматично заметил.

— А умирать как-то резко расхотелось, да?

Чудовище смешалось и пропало. Новая пощечина остановилась где-то на полпути. Карие глаза стали растерянными.

— Может ты и права — легко согласился я. — Но говорить так — унизительно. А поступать так, как ты поступила — глупо. У тебя вообще были хилки?

— У меня были что? — не поняла девушка.

— Лечебные зелья.

— Нет — она опять сникла и завела старую песню. — Зачем протягивать лишний день, если завтра я все равно умру? Это, конечно, было ловко — она упрямо нахмурилась. — Но, так или иначе, моя жизнь не особенно имеет смысл.

— А их? — поинтересовался я.

— Их?

— Тех восьми тысяч человек, которые сидят за стеной Стартового города — пояснил я. — Которые ждут, пока кто-нибудь выпустит их домой.

Она промолчала, только нахмурилась еще сильнее.

— Я тебе кое-что расскажу, можно? Видишь ли, две тысячи человек уже покончили с собой. Попрыгали в небо. Восемь тысяч, как я сказал, сидят за стеной. Драться вышло всего сто человек, и из них половина уже мертва. Двадцать вошло в лабиринт. На восьмой уровень шагнул один, и это ты. Может твоя жизнь ничего и не стоит, но тогда что насчет остальных?

Повисла тишина, и я решил, что нужно ковать железо пока горячо.

— Прости, но мне кажется, что сейчас в твоей жизни побольше смысла, чем во многих других.

Она смерила меня все тем же мрачным взглядом.

— Еще скажи, что я героиня.

Я хмыкнул.

— В общем-то, так и есть.

Смущение. Злость. Сомнение. Наконец складка между бровей немного разгладилась.

— Спасибо — неохотно выдавила девушка.

— Обращайся. Я — Кирито.

— Асуна — наконец-то представилась она. Не ошибся, действительно Молния. — И что мне делать в таком случае?

— Жить. — Я пожал плечами. — Проходить игру. Постепенно, не загоняя себя в гроб. Потом выйти в реал и умереть в окружении внуков.

Эк меня понесло. Ни дать ни взять мудрый дедушка.

Асуна медленно покивала. Нет, конечно, одной речью ей мозги не вправишь, но смерти в них стало поменьше, а решительности наоборот прибавилось, это хорошо.

— Восьмой уровень — проговорила она в никуда.

Я кашлянул.

— Вообще-то двенадцатый.

— Двенадцатый?! — опешила Асуна.

— Я сверху шел. Так получилось. — Я объяснил как именно получилось, попутно пройдя к столу и наполнив молоком два стакана. Один из них протянул Асуне. — Все остальные еще проходят седьмой. Так что тебе сильно повезло, что там вообще кто-то оказался.

— Молоко! — историю девушка выслушала с широко открытыми глазами, и лишь потом обратила внимание на то, что она пьет.

— Ты ведь в трактире живешь?

— Жила — поправила она. — Сейчас, наверное, нигде.

— Лучше сними жилье у НПС — как и положено, посоветовал я. — Дороже, но бонусом идет питание и ванна.

— Ванна?! — она аж привстала.

— Дверь там — я махнул рукой. — Можешь воспользоваться.

Асуна чуть покраснела и уже собиралась согласиться, но потом поджала губы.

— Нет. Ты прав, я должна стать сильной. И начать прямо сейчас.

Она отставила недопитый стакан, поднялась и неожиданно отвесила церемонный поклон.

— Спасибо, Кирито-семпай. Я пойду.

Я скривился.

— Во-первых, какой я тебе семпай? А во-вторых, ты прямо так пойдешь?

Асуна оглядела себя. Одежда ее действительно годилась лишь на половые тряпки — сплошное рванье.

— Ой…

Черт, об этом я не подумал. Мотаться в Стартовый снова было страшно лень. Но делать нечего. Я вздохнул.

— Иди в ванну, я пока за одеждой схожу.

Асуна попыталась еще что-то возразить, но я нахмурился и решительно ткнул в нее пальцем.

— Ты.

Ткнул в дверь ванной.

— Ванна. Шагом марш.

— Но…

— От тебя несет — забил я последний гвоздь.