Занеся пакеты домой, набрала его номер.

Встречаться с ним снова не хотелось. Я постоянно ждала какого-то подвоха. Но, нужно отдать этому мерзавцу должное, в финансовых вопросах он был честным. Никогда не требовал платы свыше суммы долга с процентами, можно было уже не ждать, что он станет домогаться или, поняв, что у тебя завелись денежки, попробует ограбить. Расплатившись с ним, можно было забыть о нём раз и навсегда. Точнее, до нового долга… Но я надеялась, что больше папа не совершит таких ошибок.

— Еще увидимся, Линочка, — с противной ухмылкой протянул Ростик. Он явно верил, что скоро папа опять к нему придет. Но я уже не обращала на него внимания.

Наутро вскочила ни свет ни заря, сложила сумку, оделась поудобнее для поездки и стала ждать водителя. Вскоре в дверь позвонили.

Когда я вышла на небольшую территорию рядом с домом, то просто была шокирована. На импровизированной парковке стояла переливающаяся на солнце новенькая, оттюнингованная машина. Я не знала, что это за модель и каково внутри, но по внешней оболочке могла с уверенностью заявить: дорого! Конечно, это не лимузин, но так мне даже нравилось: хозяин, видимо, не кичится богатством.

Водитель, как раз позвонивший в дверь, резко двинулся ко мне. Судя по всему, он был человеком. Мужчина средних лет молниеносно открыл багажник, но, когда я сделала шаг к авто, сам выхватил у меня чемодан и сумку:

— Так, теперь остальные, — Антон выдохнул и уже был готов взять другие чемоданы, но их… Не было. Я тут же опустила голову, снова чувствуя, как к горлу подступает мерзкий ком. В универе, когда на последних курсах мой папа… Стал тем, кем он стал… Многие знали о моей ситуации в жизни, я часто ловила на себе едкие взгляды одногруппниц, которым всё обеспечивали богатые папочки или женихи. А у меня такого шанса не было, всегда одевалась во всё самое простое, ибо искать что-то дешёвое и красивое не было — работа. Я всегда краснела в такие моменты и не знала, чем ответить — такие девушки не знают, что такое бедность, и, дай Бог, никогда не узнают. Но теперь-то я не в универе, нужно было ответить.

— Я… Взяла самое необходимое, — попыталась оптимистично улыбнуться, но оптимизма в моей жизни как у висельника, так что получилось кисло, неубедительно.

— А вы девушка мечты, — решил разбавить атмосферу водитель. — С такой в аэропорту перевеса можно не бояться.

— Да, наверное, — снова улыбнулась и снова кисло. Хотел разрядить обстановку, а в итоге только нагнетал. Я-то никогда не летала на самолётах. Опять же, откуда на это деньги взять? Даже когда большая часть группы после выпускного отправилась в тур по Европе, мы с оставшейся дома Дианкой отметили скромненько, с алкоголем и сериалами.

— Не волнуйтесь, Вячеслав Николаевич планировал поездку на Кипр года через пол, для оздоровления. Может и нас с вами, простых смертных, возьмёт, — он подмигнул, а я теперь почувствовала небольшой укол счастья.

А потом, когда он раскрыл дверь и пригласил на заднее сидение, я призадумалась. Но Игорь Сергеевич упоминал Мирослава, а не «Вячеслава»! Может ли персонал так ошибаться? В конце концов место хлебное. Их, наверное, должны муштровать. И уж тем более, можно было запомнить имя того, кто платит тебе огромные деньги!

— Может, просто недавно работает? — подумала про себя и уткнулась в экран, где в блоге Береслава выложила новую запись. Что же, пока в дороге — зачтём. Может, пригодится в практике…

Но сегодняшний пост оказался для меня малополезен. Береслава писала о том, как вести себя среди оборотней, если в компании попадется двое и больше альф. Ведь всем известно, что альфы — самые властные и нетерпимые среди волков. Они не выносят ни малейшего посягательства на свой авторитет.

Вот чёрт! А я забыла спросить у Игоря Сергеевича, кто его племянник. Рядовой оборотень… или, может быть, тоже альфа?

Но тем не менее я внимательно прочитала заметку.

«Оказавшись в обществе альф, запомните: главное — нельзя выделять ни одного из них, иначе вы рискуете спровоцировать войну. Если вы будете выделять одного альфу и подчеркнуто игнорировать второго, тот воспримет ваше поведение как вызов. Если решите игнорировать обоих, то превратитесь для них в трофей, который нужно подчинить и покорить чисто из принципа».

Я закрыла заметку. Да, вот это попала… Надеюсь, меня ждет всё-таки не альфа, а обыкновенный бета. Просто несчастный волк, который страдает от потери истинной. И в голову снова полезли неприятные подозрения насчёт аномально щедрой платы…

Я выкинула их из головы. Дело сделано, теперь от меня требуется весь профессионализм и выдержка.

Машина вырулила за город и понеслась по трассе. Я удивилась:

— А куда мы едем? Разве он не живёт в городе?

— О ком вы спрашиваете? — непонятно отреагировал водитель.

— О моём клиенте, — ответила с удивлением.

— А, клиент, — хмыкнул он. — Да, мы едем в загородный дом.

И умолк. А машина продолжила стрелой лететь по трассе, туда, где вдали на горизонте синели горы.

Наш город лежал совсем рядом с ними. Здесь постоянно толклось много туристов, а самыми популярными видам отдыха было скалолазание или походы по горным склонам. Богатые жители, в том числе оборотни, часто заводили себе недвижимость среди головокружительных пропастей и острых пиков.

— Мы едем туда? — решила уточнить?

— Поспите, — посоветовал Антон. — Ещё долго.

Ничего себе! Сколько же сюрпризов ждет впереди?

Через полчаса родной город остался далеко позади. Машина уверенно взяла курс на горы, врезающиеся в небо. Я размышляла об оборотнях, строила планы, как правильно знакомиться с пациентом и с чего начать, и не заметила, как задремала. Всё-таки я встала очень рано…

Проснулась, когда машина карабкалась по узкой горной тропе, выглянула в окно и взвизгнула. Справа открывался обрыв.

— Не бойтесь, — сказал мне Антон. — Я эти горы знаю, как свои пять пальцев.

За неимением лучшего пришлось ему поверить. Но я все равно не смогла насладиться потрясающими видами как следует, потому что весь оставшийся отрезок дороги просидела, съежившись в комочек и боясь выглянуть наружу.

Наконец склоны остались позади, и машина остановилась. Только когда передо мной распахнули дверцу, я смогла выглянуть и…

Вот это дом! Ничего себе!

Здание стояло на небольшом плато. Я боялась даже представить, сколько денег ушло на то, чтобы хотя бы доставить сюда стройматериалы, не говоря уже о работе. Огромную территорию занимал сад с фруктовыми деревьями. Вокруг особняка цвели цветы. На заросших дорожках, позабывших о ландшафтном дизайне, кое-где виднелись скульптуры.

Стены были сделаны из дикого камня, что придавало дому неприступный и суровый вид. Чем дольше я в него всматривалась, тем более суровым и пугающим он казался. Да и сад при более внимательном рассмотрении оказался заросшим и заброшенным. Когда-то за этими яблонями, персиками и вишнями ухаживали, цветы обрезали, а на дорожках подметали, но теперь всё было засыпано листьями и сухой травой. Среди красивых цветов выросли сорняки. Ветви деревьев разрослись и закрывали солнечный свет.

Я не увидела никого из обслуживающего персонала. Хозяин тоже не вышел мне навстречу. Впрочем, я просто наемный персонал. Хозяин не обязан меня встречать, тем более если у него такое горе.

— Выходите, — усмехнулся Антон. — Из прислуги здесь есть только кухарка. Порядок в своей комнате придется наводить самостоятельно. Хозяева… то есть хозяин не любит лишних людей.

Я кивнула. Да, пережившие горе оборотни почти всегда стремятся замкнуться в себе и максимально отгородиться от социальных контактов.

— Вы пока осматривайтесь, — продолжал Антон. — Идите наверх. Я пока поговорю с кухаркой, Игорь Сергеевич просил кое-что ей передать. Потом она найдет вас и поможет выбрать комнату.

Он направился в дом. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.