- А вы не искали? Их лица выражали ужас, кожа побледнела... и всё же они не имели никаких ран, не так ли?

      Его челюсть даже не дрогнула,но она знала, что он уже проверил тела. Он даже ничего не сказал, но и так понятно, что капитан тоже не знал, от чего умерли хранители. Нет, она не могла просить капитана о помощи.

      - Итак, вы поклялись хранить тайну относительно проекта вашей гильдии? - вдруг спросил он.

      Винн вздохнула.

      - Я только странствующая хранительница, я не учавствую в переводах.

      - А если бы вы знали, то сказали бы мне?

      - Нет. - ответила она честно. На этот раз он сжал челюсти. Потом он поставил ногу в стремя и запрыгнул в седло.

      - Не понимаю вашего народа. Вы хотите найти убицу и говорите об этом, но ваш проект кажется вам более важным, чем две жизни.

      - Может быть вы прекратите обвинять мою гильдию в своих недостатках. - ответила она.

      - Вы капитан Шилдфёлчес - Народного Щита учреждённого монархами Мэлорна. А где были вы, когда погибли наши люди?

      Спокойный голос Родиана дрогнул:

      - Даже мы со всеми охранниками и стражей, не можем быть везде. Констеблей не хватает. Нас очень мало по сравнению с широтой наших обязанностей.

      - Вы знаете меньше, чем думаете о нашей гильдии. - возразила Винн. - У нас есть свои обязанности и ограничения, продиктованные из тех же источников, что и ваши. Мы выполняем свои обязанности, но ваша обязанность найти убийц, но не наша.

      Родиан посмотрел на неё, как она следила за его глубокими вдохами. Он держал обе ладони на луке седла с возжами зажатыми между ними. Винн уже устала от этого высокомерного солдата.

      - Это не всегда легко... то, что хотят от нас. - сказал он тихо.

      - Да, я знаю. - сказала он и направилась вниз по улице.

      - Куда вы идёте? - бросил он ей вслед.

      - Домой.

      Затем Винн услышала звук копыт. Родиан вдруг появился рядом с ней и она чуть не подпрыгнула от удивления. Капитан откинул свой плащ и протянул ей руку.

      По правде говоря, во второй половине дня стало прохладнее. Солнце уже пригревало не так сильно, а небо было пасмурным, что говорило о том, что будет дождь. Лошадь Родиана выгнула шею и посмотрела на неё своими нежными круглыми глазами.

      - Не говоря ни слова, Винн ухватилась за руку Родиана.

      Она тяжело приземлилась позади него. Когда конь рванулся вперёд, Винн быстро обняла капитана за талию. Некоторое время, они молчали. Винн старалась смотреть на людей, которые занимались своими повседневными делами.

      - Вы странница? - вдруг спросил он.

      Сидя позади него, она не могла видеть лица капитана.

      - Я так и сказала. - ответила она.

      - Как вы правильно заметили, я немногое знаю о вашей гильдии. - проговорил он. - Мне просто любопытно.

      Она ничего не сказала на это.

      - Таким образом, у вас есть... задание? Я слышал о таком. Когда вы достигли звания странствующего хранителя, вы выполняете задания вне гильдии?

      - Не часто, но иногда выполняю.

      - Какие задания вы выполняете?

      Винн наклонилась в сторону, но по-прежнему не могла видеть его лица. К чему он клонит?

      - У меня было задание, как вы это называете. Оно закончилось шесть лун назад.

      - Итак, вы закончили и теперь ждёте следующего повышения?

      - Всё не так просто... я ещё не закончила что-нибудь стоящее. К тому же нужно подавать петицию и проходить тест на звание магистра.

      - Время от времени, мы тоже должны отмечать наши достижения у своих начальников. Винн посмотрела на его затылок. Этот капитан был амбициозен и он был достаточно смел, чтобы говорить о таких вещах. Это было не так как в гильдии. И она хотела бы знать, что он сделал для того, чтобы получить пост капитана. Казалось странным, что он был профессиональным солдатом.

      - Это не то, что с нами. - сказала она. - Наш наставник выбирает нам задание по совету Домина, чтобы когда придёт время, представить пред советом Преминов.

      - И сейчас у вас ничего нет?

      - Нет.

      - То есть у вас нет задания как у странствующего хранителя?

      - Пока нет. - отозвалась она очередным вздохом. - Я просто сижу... в ожидании.

      - Я не понимаю. - сказал Родиан. - Почему?

      Винн тряхнула головой. У неё самой не было ответа на этот вопрос.

      - Какое задание вы не закончили?

      - Я отправилась со своим наставником и другом, чтобы открыть новую ветвь гильдии.

      Родиан молчал некоторое время, а потом сказал:

      - Это кажется интересное предприятие. Но я не слышал о каких либо филиалах, которые бы открывались поблизости.

      - Это было не поблизости.

      - За границей? Я знаю, что далеко на юго-востоке в Лоин'на, где живут эльфы, есть филиал. Другой, кажется находится на западном побережье Суман. Кажется, что нет необходимости в ещё одном.

      - Не здесь... на восточном континенте.

      - Далеко. Должно быть, вы отсутсвовали долгое время. Но сейчас вы ничего не делаете. Вам не удалось построить филиал и вы и ваш наставник вернулись?

      - Нет, только я. Кое-кто остался ещё там.

      - Создание дополнительных отделений в далёких землях является и вашим стремлением?

      - Для меня это было только попыткой. Я ещё много не знаю в этой жизни.

      - Я понимаю. - сказал Родиан и это было концом разговора. Они ехали молча, пока Винн не увидела остатки каменной стены замка. Эта стена была открыта во многих местах на протяжении веков, с того времени, как гильдия взяла на себя этот замок.

      - Винн!

      Громовое рычание долетело до них, как только лошадь капитана приблизилась к воротам. Недалеко от ворот стоял Домин Хайтауэр с двумя подмастерьями в серых балахонах. Он зашагал на встречу и оба ученика торопливо поспешили за ним.

      - Ты бы лучше оставил меня здесь. - сказала капитану Винн.

      Он протянул её руку и она соскользнула со спины коня. Прежде чем, она успела поблагодарить, Домин Хайтауэр подошёл к ним.

      - Вернись внутрь! - рявкнул он на неё, но возмущение его было направлено на капитана. - Вы согласились, что не будете допрашивать её без присмотра.

      Расстроенная Винн подняла глаза, гадая, за что капитан заслужил такую ярость. И что за допрос Домин имел в виду?

      - Милостью троицы, я благодарю вас, Винн Хигеорт. - сказал капитан. - Знание всегда благословенно. Может быть, вы сможете ещё чему-нибудь меня научить в своё время. Винн внутренне поёжилась от его слов.

      Во-первых она знала, что его ссылка на одну из нескольких религий, они называли её Пресвятой Троицей, означала некую к ней расположенность. Хотя это не очень согласовалось с ним. Капитан Родиан был высокомерным, амбициозным и властным человеком, и она не рассматривала его как фанатика.

      Когда он повернул лошадь, Винн попыталась припомнить всё, что она сказала этому солдату. И вторая причина...

      Он играл с ней, но она не была уверенна где именно и с какой целью.

      На первом же перекрёстке на Старой Дороге, Родиан осадил коня и повернулся, чтобы пронаблюдать, как гном заводит Винн в замок. Он вытащил свой маленький журнальчик и пробежал глазами по записям.

      Чтобы хранители не прятали от посторонних глаз под защитой королевской семьи, у него было мало сомнений в том, откуда это пришло. Или, по крайней мере, кто принёс эти тексты к ним. Сикойн сказала, что перевод уже ведётся полгода, с того самого времени, как Винн вернулась из-за границы. Чтобы Винн Хигеорт не привезла с собой, это было больше чем несколько старых свитков или томов на непонятном языке.

      Винн привезла гильдии страх и они старались спрятать его поглубже.