Сейчас же ситуация была совсем иной.

На данный момент Винн Хигеорт не совершила никаких доказанных преступлений, уже не говоря о признании её вины в народном суде. Совет Преминов и члены королевской семьи настояли на лишении ее свободы, обойдя священную клятву Родиана. Он был амбициозным, но он не позволит, чтобы его вынудили преступить закон в третий раз.

Если Сикойн сможет назвать совершённое Винн Хигеорт преступление, Родиан будет вынужден самолично выследить девушку. Но у него было предчувствие, что этого не произойдёт.

Сикойн чуть слышно пробормотала:

-Вы же... сами сказали... что четверо из ваших людей были ранены.

Родиан вскинул бровь:

-Вы хотите, чтобы я обвинил ее в нападении? Вы полагаете, что странница Хигеорт лично напала на них?

Сикойн подняла взгляд, но смотрела вдаль:

-Мы просто хотим, чтобы вы привели ее домой.

-Странница – свободная гражданка нашей страны,- ответил Родиан. - Она вправе сама решать, какое место назвать домой. У меня нет полномочий вынудить ее вернуться сюда, если она хочет быть в другом месте. Итак, без официальных обвинений...

Он позволил этим словам повиснуть в воздухе.

Взгляд Сикойн снова потяжелел:

-Вы хорошо знаете, что этот вопрос небезразличен Гильдии. Завтра на Совете мы обсудим это и выберем наилучший план действий. Я также поговорю с королевской семьей о том, что произошло здесь сегодня вечером... о том, что вы оказались неспособны обеспечить безопасность одной маленькой крепости, населённой одними учёными.

-Что ж, поговорите,- сказал Родиан и вышел во внутренний двор.

Он не был так уверен в себе, каким старался выглядеть.

***

Денварфи собралась с духом, когда она и ее товарищи расположились на крышах вокруг гостиницы, где засела их добыча. Она послала Эйводана проверить, был ли кто-нибудь, в комнате, на которую указала Энниш, и он доложил, что там никого нет. По правде говоря, Денварфи почувствовала облегчение.

Это означало, что, когда их добыча начнёт возвращаться, она сможет правильно скоординировать положение своих людей и проследить за Бротандуиве. Но время всё шло, а вместе с ним вырастало и ее беспокойство.

-Они должны были уже вернуться,- прошептала Энниш.

Денварфи кивнула:

-Иди проверь комнату. Посмотри, что можно найти внутри.

Энниш немедленно умчалась прочь, достигла окна, открыла его и скользнула внутрь. Остальные ждали, готовые действовать, Денварфи не мигая смотрела на окно верхнего этажа. Энниш недолго пробыла внутри.

Она взобралась обратно на крышу гостиницы, и, перепрыгнув на соседнюю, побежала к ним. Живот Денварфи скрутило узлом.

-Пусто! - сказала Энниш. - Все ушли. Даже одеял нет.

Денварфи присела на корточки, коснувшись подбородком коленей, и заглянула в окно. Бротандуиве снова ускользнул от них, спрятавшись в очередной тени...

***

Магьер усердно помогала Оше и Леанальхам обустраивать их новые комнаты на востоке района, который Бротан называл Имперским Серозёмом. Малец залез на кровать и лег, наблюдая за дверью комнаты. Магьер до сих пор не была уверена в том, что Бротан и Лисил были просто осторожными, а не совершенными параноиками: они настояли на том, что нужно найти новую гостиницу. Но оглядываясь вокруг, она находила мало поводов жаловаться.

Эта комната была большого размера а возможно когда-то была двумя соседними комнатами, соединёнными вместе. Очаг с железным крюком для приготовления еды и две большие кровати заполняли обширное пространство. Так же присутствовал крепкий стол, вместе с несколькими стульями.

В настоящее время у них было все необходимое. Однако, Магьер продолжала пытаться найти себе занятие, чтобы удержаться от того, чтобы чересчур часто поглядывать на дверь. Ни звука не доносилось из-за неё из общего зала гостиницы.

Лисил все еще не вернулся.

Он и Бротан к настоящему времени должны были уже вытащить Винн и прийти сюда. Но столько всего могло пойти не так, как надо, даже больше, чем она могла представить. Малец казался не менее взволнованным. Несколько раз он поднимался и подходил к окну, вставал передними лапами на подоконник и смотрел на улицу. Но всегда сдавался и возвращался на кровать — за исключением последнего раза, когда его уши вдруг встали торчком, и он быстро прошёл к двери.

-Они скоро придут! - слишком резко произнёс Oшa.

Магьер была не единственной, кому поведение Мальца действовало на нервы.

-Ну, - сказал Oшa, посмотрев на Магьер и Леанальхам. - Я сделаю нам чай.

Он взял кувшин для воды с отбитыми краями и двинулся к почерневшему от копоти заварочному чайнику около очага.

Уши Мальца внезапно снова встали торчком, и он вскочил на лапы. Магьер уже хотела прикрикнуть на него, но вдруг дверь распахнулась.

Внутрь ввалился Лисил, оставив дверь нараспашку.

Магьер быстро шагнула к нему, но остановилась, когда за ним в комнату прошли Винн и Бротан. У Магьер чуть ноги не подкосились от облегчения. Конечно же, Лисил преуспел. Если он что-то и знал на отлично, так это как пробраться куда-то, чтобы тебя не обнаружили.

-Магьер! - Винн кинулась к ней. - Малец!

Магьер даже не успела как следует обнять Винн, прежде чем маленькая Хранительница бросилась к кровати и почти рухнула сверху на Мальца. Потом она села, ее маленький рот приоткрылся.

-Леанальхам? - прошептала она. - Oшa?

Оша встретился взглядом с Винн и прошептал в ответ:

-Теперь ты... в безопасности.

Облегчение в его голосе было слишком явным, будто кто-то вдруг исцелил его раны. Комнату заполнило напряжение, пока Oшa смотрел в большие карие глаза Винн.

Магьер захотелось застонать. У этих двоих были нерешенные вопросы, которые, как она надеялась, пока останутся между ними, но затем она заметила Леанальхам.

Как только Винн вошла в комнату, глаза Леанальхам засияли, впервые с тех пор, как Магьер увидела её с Бротаном. Она сделала шаг вперёд, чтобы поприветствовать Винн, но тут раздался шепот Oши. Леанальхам мгновенно остановилась и глянула на молодого эльфа, который до сих пор смотрел на Винн. Черты лица девушки ослабли. Она опустила взгляд, и попятилась.

У Магьер не было времени размышлять об этом, хотя реакция девушки взволновала ее.

Всё, что сейчас имело для нее значение, это что Лисил цел, и что ему удалось вернуть Винн. Но когда Лисил повернулся, чтобы закрыть дверь, он почему-то не обернулся к ним снова. Магьер подошла к нему и потянулась к его руке. Но прежде чем она коснулась его локтя, он стянул шарф с головы.

Черты его лица были напряженными и застывшими, как если бы он увидел что-то ужасное. Он не смотрел на Maгьер, но она поняла, что он из-за чего-то сердится. Настолько сильно, что он казался пугающе сосредоточенным и холодным.

Магьер схватила его за руку и шагнула к нему:

- Что случилось?

Наконец, он посмотрел в её глаза. Когда он ответил, слова были достаточно громкими, чтобы услышали все.

- Я видел Чейна... в Гильдии Винн.

Малец на кровати напрягся, когда Лисил произнес эти слова. Винн повернулась к стоящему у двери Лисилу. Лицо Магьер застыло, пока она смотрела на Хранительницу. Малец понял, что её состояние ещё далеко от гнева.

Небольшая часть его почти пожалела, что он позволил этой глупой маленькой Хранительнице столкнуться с такими последствиями. Даже за то короткое время, что он провёл с ней несколько дней назад, он заметил, что Винн изменилась с тех пор, как они все прибыли сюда из Запределья. Она посерьезнела, её лицо стало более волевым, может быть, даже немного жёстким. Ее большие, широко распахнутые глаза, любознательные и наивные, разительно изменились. Тонкие, тёмно-русые волосы были в беспорядке, а милое, оливково-смуглое лицо стало совершенно нечитаемым.

Малец разозлился на неё.