Так увлеклась, что не заметила подкравшейся ко мне беды! Да что уж там — катастрофы!

— Ну и чего ты так жалобно плачешь? Кто-то обидел? — раздался голос и на мою пушистую голову опустилась широкая ладонь, ласково погладив.

Кто плачет? Я? Я тут, между прочим, проклинаю на чём свет стоит одну брюнетку, а не сопли на кулак мотаю! Но если учесть, что попала в твои руки, Лесс, уже готова разрыдаться! Вот какого чёрта ты шляешься по женскому общежитию? Хотя, зачем я спрашиваю? И так понятно, что по своим бабам бегал!

От этой мысли сердце болезненно сжалось, и меня неожиданно накрыло такой волной злости… Недолго думая, дернула головой и с остервенением впилась зубами в ласкающую меня руку и тут же зажмурилась, ожидая, когда мне прилетит по ушам. Но ничего не происходило, приоткрыв один глаз, заметила весёлую улыбку на чувственных губах.

— Знаешь, а ты очень напоминаешь мне одну особу, такая же розовая и кусачая! Пойдём-ка ко мне в комнату, поживёшь пока там, а я постараюсь найти твою хозяйку.

Не-не-не, не хочу я в твою комнату! Но моё мнение никого не интересовало и, несмотря на то что я упиралась как могла, меня подхватили на руки, прижали к надёжной груди и почесали за ушком. Откуда-то из глубины моего тела раздалось мурчание. Богиня, стыдно-то как!

— Какая ты, оказывается, ласковая кошечка! — с улыбкой произнёс зверёныш, а ведь это совсем не так!

Но скользящая по шёрстке ладонь дарила такое наслаждение, что плюнув на все приличия, я перевернулась в его руках, подставляя животик под нежные поглаживания.

Мурлыкая и пребывая в эйфории, я не заметила, как мы добрались до спальни Лесса. Осторожно опустив меня на свою кровать, Дарем выдал мне указания:

— Так, ни пакостить, писать или чего похуже по углам не смей, а в общем, обживайся. Я же, пока парней нет, в душ схожу, иначе потом туда не пробиться.

Вот до его оскорбительного предупреждения, мне ничего подобного и в голову не приходило, а сейчас очень захотелось сделать лужу, причём прямо на его кровати! Хм, «писать или чего похуже»… Да за кого он меня принимает?! Да чтоб ты знал, розовые кошечки — самые культурные на свете!

Обидевшись, отвернулась и задумалась о том, как мне отсюда выбраться. Ничего стоящего в голову не приходило, самый оптимальный вариант — ждать, когда кто-нибудь пожалует и быстро проскочить, пока не захлопнулась дверь…

И дверь в конце концов открылась, но не та… Из ванной комнаты вышел Лесс, вынуждая меня зависнуть, во все глаза рассматривая обнажённый торс. Вот это красота, вот это я понимаю, хорошо развитая мускулатура! Изучая переплетение мышц, кубики пресса, широкий разворот плеч, подумала: грех прятать такое под одеждой… и как же хочется прикоснуться к этому великолепию…

Видимо, решив меня добить, зверёныш прошёл к шкафу и, достав боксеры, сдёрнул полотенце со своих бёдер.

А-а-а, мама дорогая, кто-нибудь, скажите мне, чтобы я отвернулась! Хотя, подождите… О, о-о-о, ничего себе, вот это да! Нет, не буду я отворачиваться, когда тут такое показывают!

— Ты чего так странно на меня смотришь? — поинтересовался парень, озадаченно нахмурившись.

Вот что непонятного? Как не смотреть-то, если розовым кошечкам раньше такого видеть не доводилось? Правда, боюсь, спокойного сна я лишилась — теперь всю ночь буду вспоминать это зрелище и кусать подушку от того, что показать показали, а потрогать не дали!

— Ладно, чёрт с тобой, у меня ещё домашнее задание не сделано, — одевшись пробурчал он себе под нос и, распахнув окно, сел за письменный стол.

Вот он, мой шанс на побег! Я стрелой метнулась к подоконнику и, не успел Дар меня поймать, выскочила на карниз, знакомым маршрутом устремляясь в сторону женского общежития. Как буду открывать окно, я в данный момент не думала, решив позже разобраться с этой проблемой. К счастью, меня ждал приятный сюрприз в виде растерянно бродящих по коридору соседок. Заметили меня тут же и, подхватив на руки, унесли в нашу комнату поить антидотом.

— Мел, прости, я же не знала, что это ты, — уговаривала меня Лира, пока я изображала смертельную обиду.

Потом, кое-что вспомнив, я улыбнулась и, посмотрев на виноватую подругу, мечтательно протянула:

— Проехали, зато я, благодаря тебе, видела обнажённого бога, жаль только, не потрогала…

ДАРЕМ.

На протяжении всех семи лет нашего обучения, в конце каждого месяца три моих соседа куда-то уходили на целый день, а ректор даже освобождал их от занятий. Что это за таинственные отлучки — я не спрашивал, не то чтобы мне было не интересно, просто не лез не в своё дело, решив, что если Джастин захочет со мной поделиться, он сам расскажет. Но друг молчал, каждый раз облегчённо вздыхая, так и не услышав от меня ожидаемого вопроса. В конце концов, я пришёл к выводу, что парни встречаются с родителями, ведь, как ни странно, за все эти годы те ни разу не объявились в академии.

Проснувшись на рассвете, увидел, что все трое уже на ногах и увлечённо наряжаются в лучшие свои костюмы. Понятно, сегодня как раз такой день, а значит, почти до темноты я остаюсь в гордом одиночестве.

Проводив друзей, не задержавшихся даже на завтрак, я спокойно привёл себя в порядок и поплёлся в столовую. Стоявшая в очереди у раздачи Мел выглядела хмурой и невыспавшейся, а заметив меня, она неожиданно покраснела и резко отвернулась. Хм, что это с ней? Неужели наш поцелуй на неё так подействовал? Самодовольно ухмыльнувшись, я направился к девушке и, подойдя практически вплотную, язвительно протянул:

— Что-то ты сегодня такая подавленная, плохо спалось? — склонившись к её уху, так чтобы никто не слышал, прошептал: — Обо мне мечтала, кукла?

— Дар, прошу, отойди от меня, — выдохнула она с отчаянием, усердно отводя глаза в сторону, обескуражив тем, что не попыталась укусить в ответ.

От того как интимно прозвучало моё имя, произнесённое со стоном, в моих венах мгновенно забурлила кровь, а по позвоночнику прокатилась лёгкая дрожь. Но мысль о том, что девушка ведёт себя странно, отрезвила, и я, подцепив её подбородок пальцами, поворачивая лицо к себе, озадаченно поинтересовался:

— Что случилось, кукла? Кто-то обидел?

Резко втянув воздух, она уже было открыла рот, чтобы ответить, но скользнув по мне взглядом, остановилась на нижней части моего тела и зависла с широко распахнутыми глазами. Я даже посмотрел в том же направлении, проверяя, не расстёгнута ли ширинка, но нет, всё нормально.

— Ме-ел? — позвал я девчонку.

Покраснев ещё больше, она вдруг рявкнула:

— Ты меня обидел!

— Чем это? — обалдел я от её слов.

— Тем что… что… — видимо, так ничего и не придумав, она прошептала: — Почему ты не можешь, просто пройти мимо, Дар?

Отшатнувшись, Мелори выскочила из столовой, оставив меня и всех ожидающих очередного скандала адептов удивлённо смотреть ей вслед.

Такое поведение моей несгибаемой куклы обескуражило, и медленно жуя свой завтрак, я никак не мог выкинуть из головы девчонку, гадая, что же всё-таки произошло? В то, что во всём виноват поцелуй, я не верил, хотя бы потому, что вчера она вела себя нормально. Решив разобраться с этим позже, я отправился на занятия.

Первой в расписании стояла «практика боевых заклинаний», проходящая на полигоне за академией. Как правило, нас разбивали на пары, и мы отрабатывали друг на друге заклинания, которые изучили за неделю. Как и все в нашем учебном заведении, зная о том, что мы с Мелори постоянно соперничаем, преподаватель часто ставил нас вместе. Вот и сегодня мне пришлось выйти на тренировочную площадку, занимая место напротив куклы. Сначала всё шло довольно мирно, Мел была, как всегда, спокойна и собрана, и ничто не напоминало о произошедшем с утра инциденте. Девушка, разминаясь, бросала в меня заклинания, переходя от более лёгких к тем, что посложней, я без проблем их глушил, потом мы поменялись ролями, и уже она отбивала мои атаки. В этот раз между нами даже не было привычного соперничества, мы просто отрабатывали заданную программу. Уже к окончанию тренировки я вспомнил, что кукла не использовала «электрический ком», который мы изучали вчера, и недолго думая, сплетя заклинание, запустил им в девчонку. Заметив, как изумлённо Мелори смотрит на приближающийся искрящийся жёлтыми всполохами шар, я осознал, что она не знает, как его отбить. Чёрт, кукла, ты чем вчера на паре занималась?! Серьёзного вреда заклинание, конечно, не причинит, но если верить учебникам, оно очень болезненное! В ужасе закричав: