Что делать? Подождать три года?

Трясу под столом ногой, продолжая тонуть в домыслах.

Если я перестану донимать Эйджа, справедливо проиграю наш с ним последний поединок за звание лучшего на курсе, это событие не произойдет и тогда Эштон спокойно доучится два месяца и закончит академию, получив диплом.

Потом, вероятно, он вступит в ряды рыцарей, согласившись на предложение одного из четырех орденов и принесет присягу, заступив на службу.

Но…тогда он не отправится на фронт.

Сейчас на границе с Аргоной происходят столкновения, но локальные, масштабных действий не началось. Никто даже не подозревает, что грядет война. Однако она начнется, и уже очень скоро.

В первых боях наша империя понесет колоссальные потери. После, ситуация немного устаканится, но никакого продвижения не будет до тех пор, пока взявшийся непонятно откуда юный капитан небольшого отряда не предпримет вылазку, ознаменовавшую наше контрнаступление.

Герой войны Эштон Эйдж. За заслуги перед отечеством, вернувшись с победой и клинком из сокровищницы короля Аргоны, ему даруют титул герцога, императрица определит его в орден черных рыцарей и здесь начнется преданная служба главного героя ее величеству и уверенные шаги вверх по карьерной лестнице.

Даррг. Дарргов даррг.

Эйдж многое потерял, но и многое приобрел.

Лишить его всего этого? Печали от потерь и счастья от побед.

А закончится ли тогда война в нашу пользу? Спина мокнет от выступившего пота.

Я резко распахиваю глаза, и неожиданно встречаюсь взглядом с серебристыми, опушенными черными ресницами, очами.

Эштон, нынешний он, ничего не ведающий о своем великом будущем, резко отворачивается, снова уткнувшись в тетрадь.

Чего это он? Пялился на меня, думая, что я сплю?

Поднимаю голову со стола и тру рукой лицо и щеки с вмятыми отметинами от пуговиц рукава на форме.

Ради безопасности Далии мне нужно, чтобы Эштон отправился воевать и спас империю. За три года, пока жду совершеннолетия сестры, может случится много неизвестного. То, что в иной реальности не происходило, здесь вполне может стать истиной во плоти.

Если Эштон не уедет на фронт, то все поменяется так, что предугадать станет невозможно. Несвязанные, казалось бы, события могут измениться кардинально.

Далия может не дожить до восемнадцати, наша мать может решить, что им лучше покинуть находящуюся в состоянии войны терпящую поражения империю и увезет ее в неизвестном мне направлении, или…

Жизнь нельзя изменить по своему желанию…

Только если умереть и снова возродиться.

Я тихо фыркаю, Эштон поворачивается и, заметив мою хитрую улыбку, быстро отворачивается обратно. Пугливый бельчонок.

Это даже мило. Оказывается, до всех своих геройств и побед, он был забавным малым. В каком-то смысле.

А если проверить? Провести эксперимент и понаблюдать, как будет меняться или не меняться цепь событий?

Если не вмешиваться, пойдет она так, как было написано в книге? Не будет ли влиять на сюжетные арки, где я лично не фигурирую, сам факт моего перерождения?

Казалось бы, я же продолжаю оставаться в стороне, так и тогда все должно складываться как предполагается волей неизвестного автора, даррг бы его побрал.

После урока этикета наша строгая преподавательница леди Мантис позовет Эйджа на разговор, у главного героя оценки по ее предмету плавают верх и вниз, она беспокоится о его среднем балле, потому даст лучшему студенту курса проект, чтоб он закрыл просчет с экзаменом. В результате чего Эштон будет вынужден опоздать на обед и решит не есть, прямиком направившись на следующее занятие на тренировочный плац.

Отчетные бои закончились, остался последний, в котором сразимся я и Эйдж, поэтому на фехтовании можно немного расслабиться. Тренер проводит разминку и ставит нас в пары против друг друга, чтобы мы не теряли сноровку. Победа или проигрыш в этих тренировочных боях не значат ничего. Они даже не оцениваются.

Эйджа и меня до нашего боя друг против друга не ставят. Сегодня противником Эштона будет Роял. Один из моих закадычных приятелей. И сегодня, в первый и единственный раз за время учебы, мой враг проиграет. Мало того, он еще так подставится, что получит рану.

В прошлой жизни я гадала, отчего вдруг непобедимый студент потерял свою сноровку, но после пробуждения, события книги, о которых понятия не имела, всплыли в памяти. Оказывается, у моего недруга бывают хронические боли в желудке, вызванные голодным детством.

Характер и симптомы этой болезни в книге не описывались, повествование лишь кратко обмолвилось, описывая сегодняшние события, что виной в проигрыше Эйджа стала названная уже причина.

Каким было детство моего врага?

Мне вдруг стало интересно это узнать. Вероятно, что жизнь в приюте не настолько беззаботная, как у отпрысков аристократов, но вряд ли дети там голодают.

Или я ошибаюсь? Как Эйдж остался без родителей? Помнит ли он их? С какого возраста он стал сиротой? Родился ли он в столице?

Сюжет книги начинается, когда Эйдж поступает в академию. Некоторые, важные для книги и будущих событий, сцены описываются подробно, а некоторые занимают буквально пару строк.

Бывает, целые месяцы реальной жизни пролетают согласно роману в одном предложении. Но ведь в настоящем нам приходится переживать каждую секунду, каждое мгновение.

Раздается трель звонка и выводит меня из бездны собственных мыслей.

- На этом все. Студент Эйдж, задержитесь, пожалуйста, - леди Мантис кивает Эштону после занятия.

Собираю сумку и вальяжно выхожу прочь, не оглядываясь.

Очень много факторов. Проект по этикету, опоздание на обед и поединок с Роялом. Эта последовательность легко может преобразиться и без моего участия.

Остается только понаблюдать. Контрольной меткой того, что опыт ждет успех я решаю сделать получение Эштоном раны на руке во время боя.

Посмотрим, если мне не вмешиваться, пойдут ли события согласно замыслу книги. Если так, то отправления Эйджа на войну достичь необходимо обязательно. Без его участия, боюсь, предугадать исход кампании станет невозможно.

А значит, все то будущее, которое мне знакомо, окажется пустышкой.

Рисковать таким козырем я себе позволить не могу. Это единственное, что мне знакомо и на что я могу полагаться.

Если предстоящие события окажутся для меня такими же закрытыми и непредсказуемыми, как и для всех других, то никакого преимущества у меня не будет. Я воин, и прекрасно знаю, что ради победы терять его никак нельзя.

- Ви, ты себя хорошо чувствуешь? – Данте по-братски кладет руку мне на плечи, заботливо заглядывая в глаза. Его лицо со здоровым румянцем, его теплые руки…К горлу подкатывает комок.

Я поджимаю губу и выныриваю из его дружеского захвата. Опустив глаза в пол, делаю вдох и прихожу в себя.

Этот парнишка не тот мужчина, труп которого я видела с огромной дырой от пушечного ядра в груди. Не он погиб на площади во время восстания. Не он.

Вивиан, еще ничего не произошло. Спаси их. Спаси всех. Спаси себя.

- Все нормально, - отвечаю другу и бывшему соседу по парте.

Лучше, чем когда-либо. Я на сто процентов серьезно. Впервые не покидает чувство, раньше мимолетное, что моя судьба в моих руках. Даже до возвращения в прошлое, в той, первой, жизни, я мало что могла контролировать.

- Точно?

Мой приятель-сокурсник, парень восемнадцати лет с блондинистыми волосами и зелеными глазами, россыпью веснушек на переносице и ямочкой на остром подбородке вздергивает бровь, косясь на Эйджа, выдвинувшегося к ожидающей его за кафедрой леди Мантис.

Мы выходим из аудитории в шумный коридор.

- Я слышал, ты с Гевином поцапалась. И кузена его не пожалела, - пробует Данте, оценивая мое лицо на наличие эмоций.

Митчеллы…Да мне плевать на их семейку, еще не хватало печься об им подобных! Сейчас количество волнующих меня людей и без их участия велико.