— Не ровняй Трифона с магом тени… Он без области контроля даже его приближение почувствовать не мог. А когда Александр прятался в тенях, он просто ничего не мог ему сделать. К слову, Нико, а что это за радужная энергия, которую он использовал? Я не смог найти ничего в библиотеке Уасета. Когда я впервые её увидел, навалилось слишком много событий и как-то было не в досуг спрашивать про это.

— М…

Нико подёргал засвербевшим носом и попробовал почесать его об плечо. Когда он нервничал — слишком дотошно исполнял рекомендации управления машиной, в такие моменты убирать руки с руля для него было табу. Диармайд и не подумал, что случившееся было для него таким важным. А ведь Трифон был его лучшим другом… Диармайд помнил, как он изменился в лице, когда тот попросил Нико больше ему не звонить.

— Да я и сам не знаю, как она называется. Но отсутствие сведений о ней в библиотеке магов — не удивительно. По сути это что-то вроде поля антимагии. Такая энергия способна противодействовать магии, чья плотность почти в два раза больше неё. Из-за этого адептам, не присягнувшим на верность власть имущим, не позволяют расти выше десятого ранга. Но, как ты видел, эта сила не абсолютна. Беда в том, что даже такой могущественный адепт как Трифон не способен генерировать её большое количество и, плюс ко всему, она вызывает большую нагрузку на тело. После её использования нужно поглотить огромное количество калорий. Думаешь почему Трифон так фанатично жрёт конфеты?

—… — Диармайд погрузился в размышления.

— Что-то ты притихла красавица, — Мелисса спрятала телефон в сумочку и повернулась к Николь, — не ожидала, что твой принц на белом коне окажется кровожадным чудовищем? Не смотри на меня так, я знаю про тебя больше, чем ты думаешь. Не забывай, я была капо Адамиди отвечающим за разведку.

Серкан сидел за рулём внедорожника, а девушки расположились на заднем сидении. Поначалу в машине была очень напряжённая атмосфера, поменявшаяся только когда виновницы спрятались в сверкающих экранах своих телефонов.

— Я просто не ожидала, что за какой-то вечер моя жизнь так сильно изменится. Не подумай, я не сожалею о содеянном, просто…

— Я видела, как ты завяла, — Мелисса посмотрела на поникшее лицо девушки. — Я помню светлую девочку, ураганом переворачивающую особняк с ног на голову. Ты всегда таскала свою сестрёнку за собой, как на буксире. Я всегда улыбалась, наблюдая ваши беснования… Помню момент, когда твоя улыбка исчезла, сменившись страдальческой гримасой. А ведь я знала твоего отца… никогда не могла понять, как любящий родитель мог сделать подобное со своей дочерью. Хотя… не мне говорить о родительской любви. Думала ты захочешь ему отомстить.

— Нет, папа может и не самый заботливый, но он любил меня. Наверное. К тому же, соверши я нечто подобное, и Клара никогда бы меня не простила. Не понимаю, как можно поднять руку на человека, воспитывающего тебя с раннего детства? — Мелисса заглянула в глаза Николь и увидела там невинность, которую она уже давно потеряла. Эта девочка странным образом до сих пор сохранила детские черты характера, что свойственно разбалованным наследникам могущественных семей.

— Это сейчас ты так говоришь. Вот когда пробудешь подле Диармайда больше года, тогда и поговорим. Поверь, этот мальчик умеет менять людей и далеко не в лучшую сторону, — улыбка Мелиссы была вымученной, фальшивой, можно даже сказать страдальческой. — У него есть странная притягательность. Не важно какой ужас он совершит, ты всё равно будешь оставаться на его стороне. Он словно магнит притягивает искалеченных жизнью людей и сталкивает их в пропасть крайности. Возможно это именно то, что тебе сейчас нужно. Только я дам тебе совет: не упусти момент и уйди прежде, чем ты слишком глубоко увязнешь.

— А сейчас не слишком глубоко? — нахмурилась Николь.

Мелисса звонко засмеялась, прикрыв глаза.

— Нет, это только цветочки. Эй, Серкан, может хватит уже коситься на нас? Смотри на дорогу, — громила за рулём что-то недовольно пробурчал, — думаю мне не нужно говорить, что всё сказанное в этой машине — должно остаться тайной? — обратилась к турку Мелисса.

— Если этот монстр спросит меня — я молчать не стану, — пробасил Серкан.

— Видишь, он понял его суть. Чем быстрее ты поймёшь, кто такой Диармайд, тем лучше. Не стоит ожидать от него слишком многого. Этот мальчик и близко не тот, кем ты его считаешь. Иногда мне кажется, что он просто сгусток ненависти и жестокости, чудом обрётший человеческую форму.

— Я знаю кто он. Я видела, как он пытает людей, — Мелисса фыркнула, закатив глаза. — Я в него не влюблена.

— «Но мне не противно, когда он ко мне прикасается», — не смогла сказать вслух Николь.

С северо-запада надвигалась неоднородная туча, неестественно менявшая свою форму. Перелётные птицы разрушили хрупкую утреннюю тишину. На пограничном пункте остановились три одинаковых чёрных внедорожника.

— Ждите здесь, я разберусь с проездом, — Ричард спешно проверял содержимое кейса и, не оглядываясь, поспешил к сторожке пограничников.

Диармайд, запрокинув голову назад, любовался вороньей стаей, Мелисса снова достала телефон, Нико откровенно ухмылялся, разглядывая всех, а Николь никак не могла найти себе место, переминаясь с ноги на ногу.

Из здания вышел пограничник, важно окинув присутствующих изучающим взглядом. Молодой парень поправил пояс, подтянув его немного вверх за пряжку, и двинулся к машинам.

— Везёте что-то незаконное? — спросил он, с каким-то незнакомым Диармайду акцентом. Парень задержал свой взгляд на Николь и Мелиссе, непроизвольно сглотнув. Не удивительно, ведь девушки были исключительно прекрасны.

— Эй, ты меня вообще слышишь? — сказал он, заметив, что Диармайд вообще не обращает на него внимания. Парень прекратил разглядывать небо, посмотрев на пограничника сверкающими от гнева глазами. Он не любил, когда кто-то прерывает его размышления.

— Не обращайте на него внимания, — Нико преградил дорогу пограничнику, доброжелательно улыбаясь, — он просто голодный, а вяленая человечина у нас закончилась.

Николь фыркнула, стараясь подавить смех, а Мелисса заулыбалась, осудительно покачав головой. Диармайд рассматривал пограничника словно муравья, которого собирался раздавить. Парень, недовольный тем, что стал объектом насмешки, ещё раз поправил ремень. Он собирался ещё что-то сказать, но встретившись с налившимися силой глазами Диармайда — замер и отступил назад.

— Мальчик, сейчас не время демонстрировать гонор. Думаешь начальник караула одобрит твоё поведение? — вздохнул Нико, предчувствуя конфликт.

К счастью развиться конфликту не дали. Двери сторожки скрипнули и Ричард, вместе с усатым сухим мужиком вышли наружу. Судя по довольному лицу начальника караула, подкуп прошёл успешно. Солдат нахмурился, придя к такому же выводу.

— Проблемы? — заметив напряжённого подчинённого спросил усач.

— Да нет шеф. Я собирался проверить машины, но они не оказали содействия, — сказал парень, глянув исподлобья на Диармайда.

— О чём ты говоришь? — притворно удивился «шеф», — ты же уже всё проверил. — Усач заметил, как на горизонте замаячили ещё машины и заторопился, не желая привлекать лишних свидетелей. Парень недовольно заартачился, но спорить с начальником не стал.

Шлагбаум пустующего пограничного пункта поднялся, пропуская мини кортеж.

— Ты чуть не набросился на мальчика, я думал ты ему прямо в шею вгрызёшься, если он ещё хоть слово скажет.

— Мне становится трудно сдерживать агрессию, — сказал Диармайд, когда они подъезжали к Болгарскому пограничному пункту. Диармайд предпочёл не выходить из машины. Ричард снова выскочил на несколько минут и вернулся, отмахнувшись чтобы они быстро уезжали.

Нико набрал его по телефону.

— Прямо из Афин? Быстро они вышли на наш след… Повезло, если бы мы задержались немного дольше, могли бы вляпаться в неприятности. Не, не парься, греки на территорию ватиканской вотчины сами не полезут. Максимум сделают запрос на экстрадицию, если нас словят. А, учитывая бардак, творящийся сейчас в европейском обществе, наши поиски будут точно не в приоритете. Главное до Богемии доехать, не привлекая внимания. Да, я поговорю с ним.