– Что ты говоришь? – тихо спросила она.
– Если мы просчитаемся, люди погибнут. А ты, возможно, единственная, чья магия достаточно сильна, чтобы все уладить. – Он поднял руку, услышав протестующие возгласы. – Сьерра должна знать правду.
Девин подал голос:
– А вот и кавалерия.
Вдалеке появился приближающийся вертолет.
Говин встряхнул головой.
– Но мы не доберемся туда вовремя! К тому же кабина вмещает только четыре человека. А прямо сейчас там нужно как можно больше колдунов.
Джейми принялся подталкивать их к приземляющемуся вертолету.
– Мы все полетим. У нас есть три заклинательницы воздуха, а Сьерра и Эрвин весят немного. Мы успеем! Сьерре будет легче, если она увидит волны.
Сьерра буквально задыхалась от груза ответственности.
Девин обнял ее за плечи.
– А мне будет проще. Два заклинателя воды лучше, чем один. – Он сжал ее пальцы и мирно добавил: – Любая девчонка, способная закрутить воронку, решит эту задачу. Идем.
Теперь у Сьерры не подкашивались ноги.
Две минуты спустя она сидела в задней части вертолета, охваченная ремнями безопасности, и, высовываясь наружу, глядела в океан. Внизу по-прежнему резвились дельфинята, но теплое течение уже давно ушло.
Эрвин и Джейми включили магический форсаж.
– Боже! – воскликнул Ти Джей, наваливаясь на штурвал. – Сколько времени вы можете держать такую скорость?
Джейми поднял пакет с печеньем и ухмыльнулся.
– По крайней мере, пару часов.
Говин сохранял суровость.
– Столько нам не понадобится. В нашем распоряжении ровно час.
Сьерра пыталась преодолеть тошноту.
Девин обожал гонки. Он был именно тем парнем, который бы пригодился кому угодно в экстремальных ситуациях – мальчик в стиле хард-рок и все такое прочее. Он всегда мечтал о вертолете, мчащемся на помощь попавшим в беду. Но сейчас полет не доставлял ему никакого удовольствия. Последние двадцать минут он просидел лицом к лицу с побелевшей Сьеррой.
Он ткнул Говина локтем.
– Сколько еще?
Говин переключил наушники на закрытый канал связи.
– Не знаю. Ты заклинатель воды, вероятно, ты почувствуешь все раньше, чем мы. – Он кивнул на Сьерру. – Она не струсит?
– Скоро выясним, – произнес Девин и заметил неодобрение во взгляде Говина. Отчего-то это заставило его почувствовать себя защитником, старшим братом. – Она ребенок, Говин. И ты до чертиков напугал ее.
– Но на пляжах могут быть люди.
Конечно. А они – взрослые ребята. Но мысль о трагическом финале явно не вдохновит Сьерру.
– Магия для нее – игра. И если ты хочешь парализовать ее страхом, ты мог бы просто оставить ее вместе с Нэт и Лорен.
Говин согласился с ним.
– Я возьму эмоции под контроль.
Девин ухмыльнулся, он сам пытался сделать то же своим фирменным методом.
– Попробуй математические формулы.
Говин зажмурился, но неожиданно для себя смог расслабиться. Отлично. Миссия выполнена.
Девин решил не пялиться в окно. Он выбросил из чуть нагревшихся пальцев поток водной энергии, и ему показалось, будто он что-то задел. Он обратился к Сьерре.
– Ты чуешь?
Она нахмурилась, а затем он ощутил, как успокаивается ее сила. А она – могущественная колдунья!
– В океане – три крупные волны, – вдруг сказала Сьерра. – Вероятно, еще парочка формируется в кильватере.
Говин склонился вперед.
– Насколько близко к островам?
Сьерра на секунду закрыла глаза.
– Очень близко. Может… три минуты, – прошептала она.
Она впадает в панику, Девин. Голос Джейми зазвенел в его голове.
Девин взял ладони Сьерры в свои и заставил ее взглянуть на себя.
– Забудь об островах. Только вода, Сьерра. Идем со мной. Мы должны понять, как немного смягчить волны. Ты ведешь, я помогаю.
Используйте и Эрвина. А я пока управлюсь с вертолетом. Голос Джейми звучал изможденно, но кто-то должен был действовать.
Он почувствовал поток энергии племянника, скользящий рядом, и подтолкнул Сьерру. Она глубоко вздохнула и приступила к работе.
Девин еще мгновение смотрел, как она колдует – плетет узор сложного танца, за которым он едва мог уследить. А затем ментальная картинка Эрвина взорвала его мозг. Очевидно, супермалыш понял план Сьерры. Он стоял именно там, где ему было указано, и отдавал каждую частицу силы, какую только мог найти.
Девин зачарованно наблюдал за тем, как Сьерра поглотила всю энергию и запросила у Эрвина еще. Но даже чудо-мальчик имел свои пределы!
Пока он в порядке, – телепатировал Джейми. – Но она действительно рискует. Позаботься о подстраховке для всех троих.
Девин высвободил частицу энергии и мысленно уперся в кусок суши слева от них. Он ощущал отчаянную тягу воронки океанской воды в центре заклинания. Затем он напрягся, поскольку осознал, что случится в следующий момент.
Мощь ударила в него, энергетическое цунами прокатилось насквозь и ушло в землю. Он почувствовал прыжок Говина и Джейми, ринувшихся останавливать утечки энергии. Магические каналы бесновались. Прекрасно понимая, что в руках у Сьерры – нечто вроде шланга работающего брандспойта, он снял с нее дополнительную нагрузку.
Держитесь крепче, – раздался ментальный голос Джейми в его голове. – Мы еще в самом начале.
Страх исчез – на него просто не было времени.
Еще дважды их пронзило чудовищной волной энергии. Девин никогда прежде не сталкивался с таким напором. Еще дважды они отчаянно боролись с утечками. Он еле-еле сохранял равновесие.
Внезапно магия стихла.
Девин открыл глаза как раз вовремя: он увидел победоносное выражение на лице Сьерры. Но вдруг голова ее безвольно откинулась назад: шок от пропущенного через себя заряда лишил ее сознания.
Девин хотел подхватить ее – и едва не напоролся на брата. Джейми даже успел осунуться. Каждый заклинатель в вертолете пребывал в очень скверной форме.
– Ти Джей! Можешь посадить технику?
– Да! – прокричал Ти Джей. – Мы сядем на острове. Будем там через полторы минуты. – Он взглянул на планшет. – Лорен говорит, что послала подкрепление.
Слава богу! Им нужна поддержка!
Приземляясь на затопленный пляж, Лорен пыталась не споткнуться. Телепортация из одного места в другое с помощью телефона все еще была ей в новинку. Она сомневалась в том, что ведьма ее профиля способна насытить магически истощенного колдуна. Однако Нэт тревожилась о Джейми, и ни при каких обстоятельствах они бы не послали в опасную зону женщину на последних сроках беременности.
Она заткнула уши, услышав шум вертолета. Ну и грохот! Когда Нелл и Софи появились рядом с ней, она благодарно им улыбнулась. Очевидно, не было ничего опасного в том, чтобы посылать в опасную зону беременных целителей. Взгляд Нелл неотрывно следил за вертолетом.
– Я чувствую его разум, – прокричала Лорен. – Он в порядке! Они сейчас объединены в одно целое.
Сознание Нелл буквально заискрилось надеждой.
– Джиния прибудет с медикаментами через тридцать секунд. – Софи смотрела на группу людей, выбирающихся из кабины, разум ее был целиком занят делом. – И на подхвате ждет еще одна команда, собранная на всякий случай.
Когда Лорен увидела Джейми, спустившегося вниз и потянувшегося за Эрвином, она набрала смс для Нэт и сразу же отправилась вслед за Софи. Она почувствовала облегчение, когда Ти Джей заглушил двигатель: еще чуть-чуть, и ее голову снесло бы мощным потоком воздуха от вращающихся лопастей. А потом ее накрыла волна усталости, катившаяся от пассажиров. Пока они были в воздухе, она улавливала лишь малую ее часть.
Лорен повидала множество заклинаний, творимых Эрвином, но ни разу он не опустошал окружающих настолько. Даже сам чудо-мальчик был близок к обмороку. Лорен подбежала к Софи, пока Нелл вытаскивала своего сына наружу.
– Чем я могу помочь?
Софи перегнулась через Девина и пожала плечами.
– Установи с ним мысленную связь и выясни, что случилось. Я могу провести первую чистку каналов, но так мы будем уверены, что учли все детали. – Она покосилась на Нелл. – Эрвин в норме. Он плохо выглядит, но его шок слабее по сравнению с прочими. Молоко и печенье – вот что ему требуется.
