Я просто ехала в ту сторону, куда вели меня мои руки на руле. Я выпила кучу кофе, чтобы не спать. Потом нашла место, где можно было устроиться и поспать.

Но сон ускользал от меня.

Я так чертовски устала. Я никогда так не уставала. И была ужасно голодная.

Мое сердце никто никогда так не разбивал.

Я скучала по нему. Скучала по своему вампиру, который никогда не будет моим. Тосковала по нему каждую секунду каждый день.

И я ненавидела себя за это.

Я почувствовала, как на глаза навернулись слезы, сморгнула их, пытаясь сосредоточиться на экране телевизора.

Не помогло. Я понимала, что не поможет, но все равно не сдавалась. Каждую ночь наворачивались слезы, и как бы я ни старалась их побороть, они всегда тихо лились.

Если у меня был любовный роман, а он не был Люсьеном, я подумала бы, что мы предназначены друг другу. Я плакала не о том, что сбежала от человека, которого любила, и он найдет меня и убьет. А о потере человека, которого я любила (понимаете? Все испортила, как всегда!). Я никогда не чувствовала себя так, когда у меня заканчивались отношения с одним из моих парней. Я даже не знала, что может быть так плохо. Не знала, что существует такая боль.

И я бы хотела, чтобы не была знакома с этой болью.

Мне было холодно. На мне была бледно-розовая хлопчатобумажная ночная рубашка до колен с широким v-образным вырезом и короткими рукавами. Я остановилась и купила несколько штук и кое-какое нижнее белье, выбросив нижнее белье, которое мне подарил Люсьен. Пытаясь согреться, плотнее прижала колени к груди. Я была слишком измучена, чтобы даже пошевелиться и забраться под одеяло.

Слезы потекли из уголков глаз, экран телевизора превратился в одно размытое пятно, я вздохнула.

Думая, удастся ли мне заснуть, может мне не приснится тот кошмар. Я не думала об этом, когда убегала, но каждую ночь эта мысль не давала мне уснуть. Но в тех обрывках прерывистого сна, когда мне удавалось все же сомкнуть глаза, кошмара не было.

Я поняла, что это означало. Мы были связаны, даже если это было хреново.

Теперь «нас» не было.

Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь захочу, чтобы кошмар вернулся?

Это, однозначно, неприятно попахивало, но я правда хотела, чтобы он вернулся. Мне необходима была хоть какая-то связь с Люсьеном. Связь, которая странным образом может меня убить.

Боже, я находилась в полном замешательстве. Полностью.

Я снова вздохнула, слезы потекли медленнее, веки начали тяжелеть.

Да. Пожалуйста, поспи. Мне нужно было поспать.

Слезы прекратились, и мои веки опустились.

Да, спи.

Я медленно моргнула, затем закрыла глаза.

Потом, к счастью, заснула.

Я проснулась и сразу поняла, что Люсьен здесь, почувствовала, как его пальцы обхватили мою лодыжку.

Зная, что у меня ничего не получится, но все равно я приготовилась к борьбе.

Потом почувствовала, как меня дернули за лодыжку. Внезапно мое тело перевернули на спину, и вес Люсьена навалился на меня сверху. Его длинные пальцы обхватили мой подбородок, теплая ладонь прижалась к горлу.

Я заснула при включенном свете, поэтому видела его прямо перед своими глазами, в дюйме от меня, его глаза, наполненные жаром.

Голодные.

Я почувствовала, как мое сердце бешено заколотилось в груди, страх прожег насквозь, пальцы и ноги покалывало.

— Лия, — прошептал он, мое имя сорвалось с его губ.

Я молчала. Ждала, что бы со мной ни случилось. Это было отстойно, но я была готова.

Девять дней. Ему потребовалось девять дней, чтобы меня найти. Я была удивлена и впечатлена. Не впечатлена в хорошем смысле, но все равно это было невероятно.

— Я не кормился девять дней, милая, — пробормотал он.

Милая.

Все же продолжает свою тактику, когда мы оба знали, что все давно кончено.

Боже, я ненавидела его.

Но меня кое-что удивило. Я смутно удивлялась, почему он не кормился. С другой стороны, если он собирался меня высосать досуха, ему можно было и не кормиться столько времени.

— Милая, мне нужно поесть, — прошептал он.

Я сглотнула, мое горло двигалось под его ладонью, разум затуманился от усталости, задаваясь вопросом, почему он просил разрешения, чтобы убить меня.

Может это какая-то сумасшедшая вампирская традиция.

Я сделала единственное, что могла сделать. С таким же успехом пора покончить с этим.

Я повернула голову в сторону, обнажая шею, его рука передвинулась вместе с моей головой.

Очень надеялась, что он меня обезболит. Я не хотела умирать и испытывать ту мучительную боль перед смертью.

Почувствовала, как его голова опустилась, определенно почувствовала, как его язык скользнул вверх по моей шее.

Я облизнула губы. Было приятно, я была рада, что он не хотел убивать меня в муках. И было так же хорошо, как всегда (и это было здорово, как всегда, что тоже было отстойно). Я не разрешала себе реагировать на его язык на своей коже.

Затем его язык двинулся вниз.

Почувствовала онемение, а потом он стал кормиться.

Мои глаза медленно закрылись, и я наконец поняла, что мне повезло, я так устала. У меня не было сил, совсем не было сил реагировать на его кормление, каким бы хорошим оно ни было.

Его рука шевельнулась. Большой палец нежно скользил по моим губам, пальцы заскользили по моей щеке, вниз по подбородку, ниже, обхватили мою шею сбоку и притянули вверх, когда он усилил сосание.

Боже, раньше мне нравилось, когда он так делал. И даже сейчас, несмотря на непомерную усталость, я почувствовала слабое покалывание в сосках и между ног.

Его большой палец двигался, поглаживая мое горло, и я подумала, что это так похоже на Люсьена. Даже убивая меня, он играл, притворяясь нежным, даря мне что-то прекрасное.

Мои глаза медленно открылись и так же медленно закрылись снова. Боже, я так устала. Я не собиралась с ним бороться, все равно все бесполезно. Во мне не осталось ни капли сил. Я даже не собиралась бодрствовать во время своей смерти.

Я решила, что, наверное, это хорошо.

Вес Люсьена, его тепло, кормление, большая теплая рука на моей шее, палец успокаивающе поглаживал, другая его рука крепко обнимала меня, мои веки затрепетали в последний раз.

Он решил подарить мне красивую смерть.

Это тоже был Люсьен.

Я успокоилась, позволила его кормлению захлестнуть меня, затем погрузилась в темноту.

— Это может занять несколько дней. Мне нужно побыть с Лией.

Пробуждаясь, услышала я глубокий голос Люсьена, тихо с кем-то разговаривающий.

Потом услышала:

— Не знаю. Что я точно знаю, она не следила за собой. За девять дней она очень похудела. У нее плохой цвет лица, под глазами темные круги, и она заснула во время кормления. Последовала пауза, затем:

— Да, Теффи, во время.

Я боролась с тяжестью усталости, которая все еще держала меня в своих тисках. Но я крепко прижималась к Люсьену, часть моего тела лежала на нем, моя щека покоилась на его груди. Люсьен продолжал говорить.

— Я перевезу ее в приличный отель, накормлю, дам ей отдохнуть. Тогда мы и поговорим. Я не хочу начинать путешествие домой, пока не буду уверен, что она способна вынести это путешествие. Так что держи их. Я разберусь с ними, когда вернусь. — Еще одна пауза, затем: — Если хочешь. Играй с ними сколько пожелаешь.

О чем он говорит?

И более важно, почему я была до сих пор жива, крепко прижимаясь к Люсьену?

Мои глаза открылись, и я моргнула.

Рука Люсьена, обнимающая меня за спину, переместилась, скользнув вверх по моему позвоночнику, пальцы запутались в моих волосах.

— Она проснулась, Теффи. Я позвоню тебе позже, когда узнаю больше.

Его пальцы шевельнулись, накручивая локон, и мое сердце пропустило удар.

— Точно. Скоро поговорим.

Затем я услышала звуковой сигнал и поняла, что он закончил разговор.