Все это время я работала, как заведенная, стараясь отвлечься от мыслей о Райноране и как можно скорее его забыть, за что меня даже приметило начальство и, несмотря на то, что работала у них я чуть больше полугода, дали повышение. А еще, раз в неделю, на выходные, мы обязательно выбирались с Леной куда-нибудь: то в кино, то по магазинам или просто посидеть в кафе, поговорить. Но и это не приносило мне никакого успокоения — я так и не решилась рассказать подруге о том, что у меня на майских праздниках кое-кто гостил. Кого я уже несколько месяцев никак не могла вытравить из моих мыслей.

Каждый день, возвращаясь с работы, я делала достаточно большой крюк на машине и обязательно проезжала мимо ресторана, куда меня однажды возил Райноран, в надежде увидеть там его Гелендваген. Но, увы, либо я ездила в неподходящее время, либо же он просто там не появлялся.

Приближался август, день моего рождения, когда я практически избавилась от назойливых мыслей о синеглазом брюнете, теперь моя голова была забита работой и предстоящим празднованием: Лена во что бы то ни стало, даже пригрозив мне, хотела затащить меня в клуб, «оторваться», и может найти мне, наконец-то, ухажера. А то, по ее словам, я скоро окончательно заплесневею, тем более, раз я теперь дама свободная, в паспорте стоял штамп о разводе, мне многое можно.

Немного помявшись — ночные клубы никогда не были моим любимым местом — я все же согласилась, приняв ее доводы, что иногда можно и «тряхнуть стариной».

И вот уже завтра, в семь вечера, у нас встреча в одном из самых пафосных заведений города, куда нас пропустят благодаря протекции мужа подруги, который, скрипя сердцем и всеми частями своего уже немолодого тела, согласился нас туда отпустить одних.

Очень надеюсь, что я не найду там лишних приключений на свои нижние совсем не девяносто… Жизнь только-только вернулась в привычное русло, и все вроде бы у меня было нормально, не хотелось усложнять ее дурацкими проблемами на ровном месте. Хотя, зная себя, завтра вечером можно было ожидать чего угодно — судьба уже не раз подкидывала мне разного рода «сюрпризы»…

Как только я вошла в клуб, меня внезапно охватил непонятный нервный мандраж, как в свое время перед экзаменом в университете. Удивившись подобной странной реакции, я недоуменно пожала плечами и подошла к огромному зеркалу в холле, поправить прическу и проверить макияж.

Увиденным я не то, чтобы осталась полностью довольна, но и придраться особо тоже было не к чему: темно-вишневое платье до колен с большим вырезом у бедра и глубоким декольте мне очень шло, выгодно подчеркивая округлости и скрывая небольшие недостатки фигуры. Туфли на шпильке и яркий, но без излишков, вечерний макияж с аккуратной прической составляли, в общем, приятную для глаз картинку.

Дождавшись, пока Лена вдоволь собой налюбуется, мы прошли в VIP-зал, где ее муж заказал для нас столик. Это было его обязательным условием, а мы с подругой и не возражали вовсе. Здесь и сумочки можно спокойно оставить, и не ходить с ними на танцпол, да и вообще расслабиться немного от грохочущей внизу музыки.

— Давай выпьем за то, чтобы ты, наконец-то, встретила достойного мужика! — произнесла «тост» Лена, когда официант принес нам заказанные коктейли. — А Вадик чтобы был твоей самой большой ошибкой!

— Ох, давай я пока в себя хоть немного приду, — усмехнулась я и чокнулась с ней бокалами.

— Не-не-не, подруга, какое «в себя»? Я зря, что ли, муженька своего уламывала, чтобы он нас сюда отпустил? — она наклонилась ко мне и, подмигнув, заговорщически прошептала. — Тут столько мужиков при деньгах, что-нибудь и тебе подберем!

— Лен, — вздохнув, я отпила своей любимой «Пина-колады», — меня богатство, ты же знаешь, особо не прельщает…

— Ну да, ты у нас из тех, кто будет и спать только по любви, — перебила она меня и отмахнулась, — вот только, на твоем месте, я бы пересмотрела… уже несколько устаревший взгляд на жизнь. Чем закончилась твоя, так называемая, «любовь»? Тем, что тебе твой, уже слава Богу, бывший муженек изменял, а потом и вовсе выставил за дверь! Вот! А меня мой котик очень даже любит, и все у нас с ним просто прек-рас-но!

— Ага, кроме того, что ты его не любишь…

— Люблю — не люблю… это совсем не важно, Лизка. Главное, что я полностью уверена в завтрашнем дне! — подруга чуть ли не залпом осушила бокал с «Мохито», и опять подозвала официанта. — Так что пей давай шустрее, и пойдем вниз, будем на живца ловить жирного осетрика!

Однако прежде, чем спусться на танцпол, мы выпили еще по два коктейля, и у меня из-за того, что я давно не пила, немного зашумело в голове. Передвигаться это мне не мешало, на ногах стояла твердо, только природная стеснительность благодаря алкоголю ушла на второй план, и я с огромным удовольствием целый час отплясывала под бодрые танцевальные мелодии вместе с подругой, которая, по ходу танцев, умудрилась подцепить себе какого-то мужчину средних лет и ушла с ним, как сказала мне, «поворковать» к барной стойке на пять минуточек.

Одной мне уже через десять минут стало не очень уютно, ко мне стал «клеиться» крайне неприятный тип, и я, от греха подальше, сбежала в уборную, освежиться. А затем и вовсе ушла наверх, к нашему столику.

Лена была, как обычно, в своем репертуаре, я уже и забыла, что она любительница пофлиртовать в любой, даже неподходящий, момент… в общем, она не вернулась и через полчаса. Мне надоело ее ждать без дела, и я решила еще немного выпить — подозвав официанта, я опять заказала себе «Пина-коладу» и, достав телефон, написала подруге сообщение, что это она меня пригласила сюда, и вообще-то у меня, вроде как, хоть и не очень веселый, но праздник — День рождения.

Отложив телефон в сторону, я взяла коктейль, и чуть не пролила все на себя: на расстоянии вытянутой руки, рядом со мной, на диване, сидел молодой мужчина и пристально на меня смотрел, словно оценивал.

— Здесь занято, — холодно произнесла я, тоже скользнув по нему внимательным взглядом. Красив: короткие светлые, практически белые, волосы, серые глаза, правильные черты лица и подтянутая фигура. Я бы, может, и была бы не против такой компании, если бы не выражение его глаз, которое портило весь вид.

— Не страшно, — хмыкнув, он пересел ко мне поближе. — Как тебя зовут, милашка?

Отодвинувшись от него уже на самый край дивана я, как можно более невозмутимым тоном, ответила:

— «Милашка» не в настроении знакомиться, уважаемый, так что я попрошу Вас найти себе другую жертву на сегодняшний вечер.

— Длинный язычок, прямо как я люблю, — мужчина словно и не слышал моего отказа, наоборот, он приблизился еще ближе, уже практически вплотную ко мне, — и одна…

— Тут Вы ошиблись, я не одна, — чтобы унять дрожь в теле от переполнявшей меня злости на наглеца, я сделала большой глоток из бокала, — и поэтому я хочу, чтобы Вы удалились.

— Если ты имеешь в виду свою подружку, то хочу тебя огорчить: я видел, как десять минут назад она выходила из клуба в сопро…

— Не умеете складно врать — не врите, — грубо перебила я его. — Ее сумка сейчас лежит рядом с моей, а без нее она никогда и никуда не уйдет. И вообще, что Вам от меня надо?!

— Как это «что»? Познакомиться поближе, — и вдруг так, на удивление, приятно и широко улыбнулся, что я задумалась: а почему бы и не скоротать время в его компании, пока Ленка где-то прохлаждается?

— А… а, давайте, в самом деле, что это я… — пробормотала я и залпом выпила коктейль. — Меня Лиза зовут, а Вас как?

— Арин! — да что же мне везет, как утопленнице, на мужчин со странными именами?!

— Какое… имя у Вас… необычное…

— Ага, мне все так говорят, — он затейливо помахал рукой в воздухе. — Ну, так что делать будем?

— Потанцуем? — предложила я, оглядев полупустой зал — хоть я и сама могла постоять за себя, но в толпе с незнакомым человеком мне будет значительно комфортнее.