Прежде, чем ответил мне, мужчина медленно встал, отряхнул от пыли плащ, затем потянулся, и только потом соизволил произнести:

— Сначала я утолю свой голод. — Подумав, что он решил «закусить» мною, я невольно сделала шаг назад, Райноран же, увидев мое отступление, скривил губы в подобии ухмылки. — Не переживай, малышка, не тобой, хотя… Как сказать. У меня есть кое-что с собой.

Вытянув из-под одежды небольшой стеклянный кулон на цепочке, наполненный алой жидкостью, он помахал им в воздухе.

— Остатки твоей крови, еще с Земли. Живя на Галеосе всегда нужно иметь при себе стратегический запас. — Открыв крышку флакончика, он залпом осушил его. Я же, словно завороженная, следила за ним. Хоть и ничего отвратительного, для себя, в этом действии я и не углядела, но все равно это было как-то… странно. Знать, что он выпил только что твою кровь.

— А с твоей жаждой мы тоже сейчас разберемся. Неподалеку есть небольшой родник. Думаю, там и ягоды найдутся. На нормальную пищу я бы пока не рассчитывал: костер в темноте пока опасно разводить, нас с тобой усиленно ищут, прочесывая весь лес. Так что придется тебе потерпеть до завтра.

— А что будет завтра?

— Завтра мы уже выйдем на тракт и снимем номер в гостинице, и ты сможешь нормально поесть. Правда, надолго мы там не задержимся, день только и переждем, а там уже и до моего замка не так далеко. Следующей ночью, к утру, мы будем на месте.

— И ты сразу отправишь меня обратно, на Землю? — надев туфли я, в нетерпении, даже подпрыгивала на месте. Чем быстрее мы выдвинемся в путь, тем лучше. Еще раз сталкиваться нос к носу с маньяками мне очень не хотелось. И вообще, мне этот мир, Галеос, не нравится!

— Какая прыть, малышка! — Райноран встал рядом со мной и накинул капюшон на голову. — Не торопись так. Подождем немного.

— Чего?

— Когда Ульрика с нами попрощается, — глухо пробормотал он, и мы с ним стали молча наблюдать, как последний лучи оранжевого светила скрываются за горизонтом, и небо медленно почернело, открыв взору яркую россыпь звезд.

— Пора?

— Пора, — мужчина внезапно подхватил меня и вышел из пещеры.

— Зачем меня тащить? Я не легкая, и вообще, сама могу идти! — негодовала я не из-за того, что оказалась на его руках и была жуть какая самостоятельная, а потому, что мне его объятия нравились!

— Если мы будем передвигаться с той скоростью, которая доступна людям, до замка мы будем добираться неделю, не меньше, — аргументы у меня сразу закончились, и я предпочла помолчать и не отвлекать Райнорана, который уже побежал… или лучше сказать «полетел»?

Через пять минут мы ненадолго остановились у небольшого родника. Пока я вдоволь отпивалась ледяной, но невероятно сладкой, водой, мужчина набрал мне пару горстей ягод, которые я, практически не жуя, тут же проглотила. Хоть это и крохи для моего голодного желудка, но, в купе с водой он ненадолго утих, а потом уже я его обязательно порадую. Когда мы окажемся в гостинице я съем все, до чего смогу дотянуться.

Опять оказавшись в объятиях Райнорана, я прикрыла глаза:

— Слушай… а зачем тебе вообще понадобилось жить у меня? Ты же можешь сейчас ответить на этот вопрос?

— Оказываясь в твоем мире, я вынужден постоянно улаживать какие-то дела, решать вопросы…

Мне же, впервые, захотелось отдохнуть от всего этого. — не сбавляя темп, ответил мужчина. — Выбор пал на тебя: во-первых, с тобой у меня заключен договор, и ты бы не стала задавать лишние вопросы, ну и во-вторых, о тебе никто не знал — так что там меня не могли найти.

— А… Слушай, как мы вообще заключили тот, первый с тобой договор? Я ничего не помню об этом. Смогла только вспомнить тот день: была зима, я очнулась на земле, около своей машины, на которой красовалась большущая вмятина.

— За месяц до того происшествия начал нестабильно работать наш артефакт, с помощью которого мы перемещаемся на Землю. И нас начало выбрасывать примерно в радиусе километра от поселения, где ты живешь. Хотя, несколько столетий до этого, мы могли спокойно корректировать нашу точку «выхода». Вот и в тот день, всю нашу группу разбросало по территории. Мне «повезло» оказаться на дороге прямо перед твоей машиной и ты меня немножко сбила.

— В смысле немножко сбила? — поперхнулась я. — Как это может быть немножко? Там вмятина была — ого-го! Ты не пострадал? Я… ничего не помню… Совсем.

— Не переживай, малышка. Я не пострадал, сила удара была небольшая, ты ехала медленно, да и мне достаточно трудно навредить таким способом… — внимательно посмотрев мне в глаза, он добавил: — Ты также, как и в тот день, искренне переживаешь о случившемся. Мне приятно. А не помнишь ты потому, что я «приказал» тебе забыть обо всем, и обо мне, в частности. Но перед этим ты согласилась на наш договор. Правда с одной поправкой: ты выполнишь все, но в пределах разумного. Кстати, очень разумно с твоей стороны!

— Вот значит, как, — я ненадолго задумалась, размышляя о том, что он мне рассказал, однако уже через секунду воскликнула. — Но второй-то договор, был уже без поправок! Значит, ты можешь попросить, точнее потребовать, все, что угодно?!

— Именно так, Елизавета, все, что я захочу. Но не беспокойся, я никогда не прошу невыполнимого.

— Думаешь, мне от этого легче?

— Ну, выхода у тебя все равно тогда не было: ты бы или умерла, или согласилась на мои условия. И опять ты поступила разумно. Выполнить условия договора намного проще, чем воскреснуть… — было слышно, что дыхание у него от разговоров начало немного сбиваться, поэтому он сказал: — А теперь давай немного помолчим.

Кивком я согласилась с ним, это он бежит, я же вольготно устроилась в его крепких объятиях.

Райноран бежал так еще пару часов, не останавливаясь, и все это время мы молчали. Я думала о своем, чем же была занята голова мужчины, было непонятно, на его лице словно застыла холодная, отчужденная маска, сквозь которую было невозможно считать эмоции. Потом у нас был небольшой привал, мы оба попили воды, которую он набрал в небольшую фляжку. Пока Райноран отдыхал, усевшись на ствол огромного поваленного дерева, я ходила по небольшой поляне, разминая затекшие ноги. Тревожить разговорами я его, даже во время остановки, не стала.

Примерно через полчаса он встал и поманил к себе, а стоило мне только подойти к нему, опять подхватил на руки и продолжил свой безумный забег. Я ему даже предлагала переместить меня, хотя бы к нему за спину, чтобы руки у него не устали держать такую нелегкую ношу, однако он отказал, объяснив тем, что я могу не удержаться и, при падении, обязательно что-нибудь себе сломаю.

Перед самым рассветом мы, как Райноран и говорил, наконец-то добрались до гостиницы. Хотя, назвав ее гостиницей, он ей сильно польстил: это была обычная таверна, именно такой ее изображали в фильмах и описывали авторы в фэнтези-книгах. Трехэтажное небольшое здание, огороженное высоким частоколом, с двустворчатыми воротами, которые были сейчас плотно закрыты.

— И что мы делать будем? — прошептала я, когда Райноран опустил меня на землю, прямо перед небольшой калиткой в воротах. — Уже скоро рассвет, а тут заперто.

— Держи. — он, порывшись в кармане плаща, протянул мне несколько монет. — Номер тут стоит два серебряных. Подождешь наступления рассвета, постучишься. На их вопросы, почему ты одна, ответишь: убегала от разбойников, тебе пришлось скакать всю ночь, лошадь в лье отсюда пала, остаток пути добиралась пешком. И не забудь постоянно восклицать: чудо, что вампайров в округе давно уже не видели! Ну, что-то вроде того. Все поняла?

— А как же ты? — я схватила его за рукав, когда мужчина уже собрался уходить. — Без тебя я туда не пойду. Неужели ты думаешь, что я тебя одного в лесу оставлю, а сама буду спокойно нежиться в кровати?

Замерев, мужчина нахмурился:

— Не надо играть в благородство, малышка.

— А тебе не надо спорить со мной. Вместе или туда, или в лес. Выбирай.

— Упертая!

— Знаю! — я сложила руки на груди и задрала голову повыше.